واشنطن (أ ف ب) – مع اقتراب المواعيد النهائية للتسجيل، يطالب الديمقراطيون وجماعات الحقوق المدنية مسؤولي الانتخابات في الولايات التي اجتاحتها إعصار هيلين لمنح الناخبين المزيد من الوقت.
مدد قاض في ولاية كارولينا الجنوبية يوم الجمعة الموعد النهائي لتلك الولاية حتى 14 أكتوبر، لكن الآفاق غير مؤكدة في الولايات الأخرى المتضررة بشدة.
قال باتريك غانون، المتحدث باسم مجلس الانتخابات بولاية نورث كارولينا، إن مسؤولي الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية، وهي واحدة من أكثر ساحات المعارك الرئاسية تنافسًا، لا يخططون لتمديد الموعد النهائي لتسجيل الناخبين في 11 أكتوبر. وقد يتغير ذلك عندما تجتمع الهيئة التشريعية الأسبوع المقبل للنظر في تعديلات قوانين انتخابات الولاية.
ودمرت العاصفة والفيضانات التي أحدثتها هيلين منطقة واسعة حول بلدة آشفيل الجبلية، مما أسفر عن مقتل العشرات وتدمير الطرق والجسور.
وقال غانون إن مكاتب الانتخابات ستعالج نماذج تسجيل الناخبين التي يتم إرسالها بالبريد بحلول الموعد النهائي واستلامها بحلول 16 أكتوبر. ويُسمح للناخبين المؤهلين أيضًا بالتسجيل خلال فترة التصويت الشخصي في ولاية كارولينا الشمالية والتي تبدأ في 17 أكتوبر.
وفي جورجيا، الولاية الرئاسية الرئيسية الأخرى المتأرجحة في مسار العاصفة، كتبت 40 مجموعة مناصرة على الأقل إلى الحاكم بريان كيمب ووزير الخارجية براد رافنسبيرجر، وكلاهما جمهوريان، يحثونهما على تمديد الموعد النهائي للتسجيل في المقاطعات المتضررة لمدة أسبوع على الأقل. بعد الموعد النهائي يوم الاثنين.
وقالت المجموعات إن الدمار يحد بشدة من قدرة الناخبين في جورجيا على التسجيل للانتخابات الرئاسية المقبلة، سواء عبر الإنترنت أو شخصيًا أو عبر البريد.
قال أمير بادات، محامي حقوق التصويت في صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع لـ NAACP، إحدى المجموعات التي طلبت التمديد: “إذا كانت هناك أي ظروف تستحق تمديد الموعد النهائي، فهذه هي تلك الظروف”.
قال مكتب وزير خارجية جورجيا إنه يقوم بتقييم آثار الإعصار على مكاتب الانتخابات في جميع أنحاء الولاية ويتأكد من أن مراكز الاقتراع تعمل بكامل طاقتها للناخبين، حسبما قال المتحدث باسم مايك هاسينجر. وحتى يوم الجمعة، لم يكن هناك أي تحرك لتغيير الموعد النهائي للتسجيل.
أرسل صندوق الدفاع القانوني التابع لـ NAACP رسالة مماثلة يوم الجمعة إلى مسؤولي فلوريدا، بما في ذلك حاكم الولاية رون ديسانتيس ووزير الخارجية كورد بيرد.
أصدر DeSantis، وهو جمهوري، أمرًا تنفيذيًا بإجراء بعض التعديلات الانتخابية المتعلقة بالعاصفة للمقاطعات الـ 13 المتضررة من الإعصار، بما في ذلك التغييرات في مواقع التصويت المبكر. لكن الأمر لم يتضمن تمديدا لتسجيل الناخبين.
وجاء قرار الجمعة في ولاية كارولينا الجنوبية بعد دعوى قضائية رفعها الحزب الديمقراطي بالولاية. وقالت لجنة الانتخابات في ساوث كارولينا إنها بحاجة إلى أمر القاضي لأنها لا تملك السلطة بمفردها لتغيير الموعد النهائي لتسجيل الناخبين.
____
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس جيفري كولينز في كولومبيا وساوث كارولينا وغاري روبرتسون في رالي بولاية نورث كارولينا.
____
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة لتعزيز تغطيتها التوضيحية للانتخابات والديمقراطية. تعرف على المزيد حول مبادرة الديمقراطية في AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.