لا يحق سوى للمواطنين الأميركيين التصويت في انتخابات الخريف لاختيار رئيس الولايات المتحدة وغيره من المناصب العليا. ورغم أن هذا ليس بالأمر الجديد، فإن إمكانية تسجيل غير الأميركيين أو تصويتهم حظيت بقدر كبير من الاهتمام في الآونة الأخيرة.
مستشهدين بتدفق المهاجرين في السنوات الأخيرة على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، أثار الجمهوريون مخاوف بشأن احتمالية تصويت غير المواطنين – وهو أمر نادر الحدوث في الماضي. ففي الكونجرس، يسعى رئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى ربط تمديد سلطة الإنفاق الحكومي الفيدرالي باقتراح يلزم الولايات الحصول على إثبات الجنسية عند تسجيل الأشخاص للتصويت.
في ولايات مختلفة، بدأ المسؤولون الجمهوريون في مراجعة قوائم الناخبين، وأصدروا أوامر تنفيذية، ووضعوا تعديلات دستورية على بطاقات الاقتراع في الولايات كجزء من التركيز على إحباط تصويت غير المواطنين. ويزعم بعض الديمقراطيين أن هذه التدابير قد تخلق عقبات أمام الناخبين القانونيين، وهي غير ضرورية وتؤدي إلى اعتقاد الناس بأن مشكلة تصويت غير المواطنين أكبر مما هي عليه في الواقع.
ماذا يقول القانون؟
أ قانون الولايات المتحدة لعام 1996 يجعل من غير القانوني على غير المواطنين التصويت في انتخابات الرئاسة أو أعضاء الكونجرس. ويمكن تغريم المخالفين وسجنهم لمدة تصل إلى عام. كما يمكن ترحيلهم.
عندما يسجل الناس للتصويت، فإنهم يؤكدون تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين أنهم مواطنون أميركيون. ويتطلب القانون الفيدرالي من الولايات الاحتفاظ بسجلات الناخبين لديها بانتظام وإزالة أي شخص غير مؤهل، وهي العملية التي قد تحدد المهاجرين الذين يعيشون في البلاد بشكل غير قانوني.
لا تسمح أي دساتير ولايات صراحة لغير المواطنين بالتصويت، ولدى العديد من الولايات قوانين تحظر على غير المواطنين التصويت لمناصب الولاية مثل الحاكم أو النائب العام. ولكن بعض البلديات في كاليفورنيا وميريلاند وفيرمونت، فضلاً عن مقاطعة كولومبيا، تسمح للمقيمين غير المواطنين بالتصويت في بعض الانتخابات المحلية مثل انتخابات مجلس المدرسة ومجلس المدينة.
ماذا يفعل الكونجرس؟
ويتعين على الكونجرس الموافقة على مشروع قانون للإنفاق المؤقت قبل نهاية السنة المالية في الثلاثين من سبتمبر/أيلول لتجنب إغلاق الحكومة. وبناء على حث بعض الجمهوريين، يسعى جونسون إلى الجمع بين تمديد الإنفاق الحكومي لمدة ستة أشهر وإجراء يتطلب إثبات الجنسية، مثل شهادة الميلاد أو جواز السفر، للتسجيل للتصويت.
وقال جونسون إن الكونجرس يتحمل مسؤولية “ضمان أن المواطنين الأميركيين فقط هم من يمكنهم تقرير الانتخابات الأميركية”.
الخطة مماثلة لمشروع قانون قدمه الجمهوريون في وقت سابق من هذا العام والمعروف باسم قانون حماية أهلية الناخب الأمريكي. هذا التشريع أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون في يوليو/تموز، كان القرار يعتمد إلى حد كبير على أسس حزبية، لكنه لم يصل إلى مرحلة التصويت في مجلس الشيوخ الذي يقوده الديمقراطيون.
قال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز يوم الاثنين إن يعارض المحاولة الجمهورية الأخيرة وقال إن مشروع قانون الإنفاق المؤقت يجب أن يكون خاليًا من “التغييرات السياسية الحزبية”.
كما عارضت إدارة بايدن الجهود الجمهورية بينما أكدت أن القوانين الحالية ضد تصويت غير المواطنين تعمل.
ماذا تقول البيانات؟
تشير البيانات من الولايات إلى أن إن التصويت من قبل غير المواطنين أمر نادر، لكن المسؤولين الجمهوريين سلطوا الضوء على مراجعات تسجيل الناخبين التي كشفت عن مواطنين غير أمريكيين محتملين.
قال حاكم ولاية تكساس جريج أبوت، وهو جمهوري، الشهر الماضي إن أكثر من 6500 شخص غير مواطن محتمل تم حذفهم من قوائم الناخبين في تكساس منذ عام 2021، بما في ذلك 1930 شخصًا لديهم “تاريخ انتخابي” تم إحالتهم للتحقيق من قبل مكتب المدعي العام. يوجد في تكساس ما يقرب من 18 مليون ناخب مسجل.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
قال وزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز، وهو جمهوري، في أغسطس/آب إنه أحال 138 شخصًا إلى المحاكمة المحتملة. تبين أن الأجانب صوتوا في الانتخابات الأخيرة، كان هناك 459 ناخبًا مسجلاً ولكنهم لم يصوتوا. كانت هذه الأرقام أعلى من المراجعات من السنوات السابقة ولكنها جزء صغير من أكثر من 8 ملايين ناخب مسجل في أوهايو.
أعلن وزير خارجية ولاية ألاباما ويس ألين، وهو جمهوري، مؤخرًا أن 3251 شخصًا تم تحديدهم سابقًا على أنهم غير مواطنين من قبل الحكومة الفيدرالية يتم إبعادهم من البلاد. تم التحويل إلى حالة غير نشطة في قوائم تسجيل الناخبين في الولاية، سيُطلب منهم تقديم إثبات للمواطنة وملء استمارة للتصويت هذا الخريف. يوجد في ألاباما أكثر من 3 ملايين ناخب مسجل.
في جورجيا، وجد وزير الخارجية الجمهوري براد رافينسبيرجر أن 1634 من غير المواطنين المحتملين حاولوا التسجيل للتصويت بين عامي 1997 و2022، على الرغم من أن مسؤولي الانتخابات أشاروا إليهم ولم يسجل أحد منهم. وسجلت جورجيا ملايين الناخبين الآخرين خلال تلك الفترة.
وقال بعض خبراء إدارة الانتخابات إن مراجعة قوائم الناخبين تظهر أن الأدوات الحالية للإشارة إلى الناخبين غير المواطنين تعمل بشكل جيد.
ماذا تقول المحاكم؟
توفر ولاية أريزونا دراسة حالة للمحاولات طويلة الأمد التي يبذلها الجمهوريون لمنع تصويت غير المواطنين.
بموجب مبادرة وافق عليها الناخبون في عام 2004، كانت ولاية أريزونا تشترط الحصول على رخصة قيادة أو شهادة ميلاد أو جواز سفر أو وثيقة مماثلة أخرى للموافقة على طلب تسجيل الناخب الفيدرالي. ولكن حكمت المحكمة العليا الأمريكية في عام 2013 أن ولاية أريزونا لا تستطيع أن تطلب من الأشخاص إثباتًا وثائقيًا للمواطنة حتى يتمكنوا من التصويت في الانتخابات الفيدرالية.
وقد استجابت الولاية بإنشاء فئتين من الناخبين. ففي الانتخابات المحلية والولائية، يتعين على الناخبين تقديم إثبات للمواطنة عند تسجيلهم أو الاحتفاظ به في سجلات الولاية. ولكن لأن هذا لا يمكن أن يكون مطلوباً في الانتخابات الرئاسية والكونغرسية، فإن عشرات الآلاف من الناخبين الذين لم يقدموا إثباتاً للمواطنة يتم تسجيلهم فقط في الانتخابات الفيدرالية.
أمر صادر في أغسطس/آب عن المحكمة العليا الأميركية المنقسمة سيسمح مشروع القانون الجديد لمقاطعات أريزونا برفض نماذج تسجيل الناخبين المقدمة دون “إثبات وثائقي للمواطنة” في حين تستمر الدعاوى القضائية بشأن القانون. سيتمكن الناس من التسجيل للتصويت في الانتخابات الرئاسية والكونغرسية باستخدام نموذج فيدرالي مختلف يتطلب من الناس أن يقسموا بأنهم مواطنون تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين، دون الحاجة إلى إثبات.
ماذا يوجد في ورقة الاقتراع؟
الهيئات التشريعية التي يقودها الجمهوريون في ثماني ولايات التعديلات الدستورية المقترحة في بطاقات الاقتراع الخاصة بهم في شهر نوفمبر، أعلنوا أن المواطنين فقط هم من يحق لهم التصويت.
وتنص المقترحات المقدمة في ولايات أيوا وميسوري وكارولينا الشمالية وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية وويسكونسن على استبدال الأحكام الدستورية القائمة التي تنص على أن “كل” مواطن أو “جميع” المواطنين يمكنهم التصويت بصياغة جديدة تنص على أن “المواطنين فقط” هم من يمكنهم التصويت. ويزعم المؤيدون أن الصياغة الحالية لا تمنع بالضرورة غير المواطنين من التصويت.
وفي ولايتي أيداهو وكنتاكي، تنص التعديلات المقترحة صراحة على أنه “لا يحق لأي شخص ليس مواطناً للولايات المتحدة” التصويت. وقد حظيت صياغة مماثلة بموافقة الناخبين في لويزيانا قبل عامين.
أقر الناخبون في داكوتا الشمالية وكولورادو وألاباما وفلوريدا وأوهايو تعديلات بين عامي 2018 و2022 تقتصر على التصويت للمواطنين “فقط”.
ماذا تفعل الدول أيضًا؟
على الرغم من أن تصويت غير المواطنين محظور بالفعل في دستور الولاية، إلا أن الحاكم الجمهوري جيف لاندري من ولاية لويزيانا يواصل لفت الانتباه إلى هذه القضية. فقد أعلن مؤخرًا وقع على أمر تنفيذي إلزام وكالات الدولة التي تقدم نماذج تسجيل الناخبين بتضمين إخلاء مسؤولية مكتوب بأن غير المواطنين ممنوعون من التصويت.
في جورجيا، تطلب رافينسبيرجر من كل مركز اقتراع نشر لافتة باللغتين الإنجليزية والإسبانية تحذر الأجانب من أن التصويت غير قانوني.
أصدر المدعي العام الجمهوري كين باكستون من تكساس، مستشهداً بـ “النمو الكبير في عدد السكان غير المواطنين” في الولاية، حساب بريد إلكتروني خاص للإبلاغ عن الانتهاكات المشتبه بها لقوانين الانتخابات.
في ولاية ويسكونسن، رفع الجمهوريون دعويين قضائيتين مماثلتين في الأسابيع الأخيرة تطعنان في عملية الولاية للتحقق من كون الناخب المسجل مواطناً. وتسعى الدعويان إلى استصدار أوامر من المحكمة تلزم لجنة الانتخابات بإجراء عمليات فحص للتأكد من عدم وجود ناخبين مسجلين من غير المواطنين.
رفع الجمهوريون في ولاية كارولينا الشمالية دعوى قضائية ضد مجلس الانتخابات بالولاية، زاعمين أنه لا ينفذ قانونًا جديدًا يهدف إلى إزالة الأشخاص من قوائم الناخبين الذين يسعون إلى استبعادهم من الخدمة في هيئة المحلفين لأنهم ليسوا مواطنين.
أرسل مكتب الانتخابات الأعلى في تينيسي خطابات في يونيو يطلب فيها إثبات الجنسية من أكثر من 14000 ناخب مسجل، على الرغم من أن أولئك الذين فشلوا في الاستجابة لن يتم منعهم من التصويت. استندت القائمة إلى بيانات من وزارة السلامة والأمن الداخلي بالولاية، والتي لديها معلومات حول ما إذا كان السكان مواطنين أمريكيين عندما تفاعلوا لأول مرة مع هذه الوزارة.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان سكوت باور من وكالة أسوشيتد برس في ماديسون بولاية ويسكونسن وعلي سوينسون من نيويورك.