صوتت لجنة الانتخابات الفيدرالية يوم الأربعاء على رفض شكوى اتهمت حملة السيناتور الجمهوري جي دي فانس ولجنة العمل السياسي الفائقة الممولة في المقام الأول من قبل ملياردير التكنولوجيا بيتر ثيل بانتهاك قوانين الانتخابات الفيدرالية.
ركزت الشكوى، التي تم تقديمها في يونيو 2022 من قبل Campaign Legal Center وEnd Citizens United، على وجود موقع ويب متوسط غامض أنشأته Super PAC. يحتوي هذا الموقع على مجموعات من المواد التي يبدو أنها مخصصة للاستخدام من قبل حملة فانس والمؤيدين المحتملين الآخرين، بما في ذلك بيانات الاقتراع، ولقطات كاميرا B-roll، وأبحاث المعارضة، ووثائق استراتيجية أخرى تتضمن نصائح حول كيفية الحصول على تأييد من الرئيس السابق دونالد ترامب.
ولجان العمل السياسي الكبرى، التي يمكنها قبول تبرعات غير محدودة، ممنوعة قانونًا من التنسيق مع حملات السياسيين أو التبرع لها مباشرة. جادل المركز القانوني للحملة وEnd Citizens United بأن هذه المواد كانت في الأساس مساهمة غير قانونية لفانس، نظرًا لأن حملته من المفترض أن تصل إلى المواد.
لكن أعضاء اللجنة صوتوا بأغلبية 5 مقابل 1 لرفض الشكوى، حيث جادل المستشار العام للجنة بأن المواد كانت متاحة للجمهور من الناحية الفنية لأي شخص. المفوضة الديمقراطية المعينة إلين وينتروب هي التصويت الوحيد ضد ذلك.
وقال لوك طومسون، المدير التنفيذي للجنة العمل السياسي الفائقة، لموقع Business Insider: “أنا سعيد لأن مجموعة من الحزبين في لجنة الانتخابات الفيدرالية قد رفضت بحق هذه الشكوى التي لا أساس لها والتي تسعى إلى الحصول على العناوين الرئيسية”.
قال جوناس إدواردز جينكس، مدير الاتصالات في End Citizens United: “إن فرضية المحكمة العليا بأكملها للسماح بالإنفاق غير المحدود في Citizens United كانت مبنية على حظر التنسيق بين الحملات ولجان العمل السياسي الكبرى”. “لقد تجاهلت لجنة الانتخابات الفيدرالية تمامًا هذا المبدأ الأساسي في هذا القرار.”
ورفضت حملة فانس التعليق.
ثغرة شائعة بشكل متزايد في قانون تمويل الحملات الانتخابية
وقال سوراف غوش، مدير إصلاح تمويل الحملات الفيدرالية في المركز القانوني للحملة، لموقع Business Insider، إن القرار “يتوافق مع رفض لجنة الانتخابات الفيدرالية تطبيق قواعد التنسيق الخاصة بها”.
في السنوات الأخيرة، زعم المركز القانوني للحملة باستمرار أن اللجنة المكونة من ستة أعضاء، والمقسمة بالتساوي بين المعينين من الديمقراطيين والجمهوريين، فشلت في فرض قوانين تمويل الحملات الانتخابية بشكل فعال.
وقال غوش: “إن فكرتهم حول ما هو “منسق” ضيقة ومقيدة للغاية، لدرجة أنهم يضعونها بحيث لا يتمكنون من العثور على تنسيق أبدًا”.
وأشار غوش أيضًا إلى أن فانس ربما لم يكن في مكانه الحالي – وهو عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي يتنافس على أن يكون اختيار ترامب لمنصب نائب الرئيس – لولا جهود لجنة العمل السياسي الفائقة. كانت الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو مثيرة للجدل في عام 2022، حيث يتنافس العديد من المرشحين المعروفين لمواجهة النائب الديمقراطي آنذاك تيم رايان.
قال غوش: “كانت الهدية الكبيرة من بيتر ثيل هي في الأساس تذكرته الذهبية”. “لقد كانت لجنة العمل السياسي الفائقة هذه تجعله واقفاً على قدميه كمرشح لديه أفكار بحثية ورسائل وكل الأشياء التي سمحت له بالبقاء قادراً على البقاء.”
قدم ثيل 15 مليون دولار من صندوق الحرب الخاص بالمجموعة والذي يبلغ حوالي 20 مليون دولار. ومن بين المانحين الرئيسيين الآخرين الرأسمالي المغامر ديفيد ساكس والممولة المحافظة ريبيكا ميرسر. أنفقت المجموعة الأموال في المقام الأول على الإعلانات التلفزيونية والرقمية، ورسائل البريد، وطلبات الرسائل النصية.
في السنوات الأخيرة، أصبح من الشائع بشكل متزايد أن تستخدم الحملات ولجان العمل السياسي الكبرى مواقع الويب العامة للالتفاف على قوانين تمويل الحملات الحالية.
تستخدم الحملات الديمقراطية والجمهورية في كثير من الأحيان ما يسمى بـ “الصناديق الحمراء” – صفحات الويب العامة على مواقع حملاتها التي تحتوي على صور ونقاط للحديث – لتوفير توجيهات للرسائل إلى لجان العمل السياسي الكبرى التي قد تدعمها. وجدت إحدى الدراسات الحديثة أن 240 مرشحًا للكونغرس استخدموا هذا التكتيك في عام 2022.
ومع ذلك، لا تسير الأمور على ما يرام دائمًا.
أدى استخدام موقع ويب عام للتواصل بين لجنة العمل السياسي الفائقة والحملة إلى نتائج عكسية مذهلة خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024، عندما اكتشف الصحفيون صفحة ويب تحتوي على مذكرات استراتيجية المناظرة المخصصة لحملة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس قبل المناظرة الأولى، مما أحرج الحملة.
وقد تم تمويل هذه المواد من قبل Never Back Down، وهي لجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم حاكم ولاية فلوريدا.