بالتيمور (ا ف ب) – تتوقع السلطات أن تعود حركة الشحن التجاري عبر ميناء بالتيمور قريبًا إلى مستوياتها الطبيعية منذ إعادة فتح القناة بالكامل في وقت سابق من هذا الأسبوع للمرة الأولى منذ انهيار جسر فرانسيس سكوت كي.
وقال الأدميرال في خفر السواحل الأمريكي شانون جيلريث خلال مؤتمر صحفي افتراضي بعد ظهر الثلاثاء: “لقد عادوا مفتوحين للعمل، وعلى استعداد لجلب أكبر سفن الحاويات التي تصل إلى هناك”.
بعض شركات الشحن إعادة توجيه حمولتهم إلى موانئ أخرى بعد القاتل انهيار الجسر في مارس. وقال مسؤولون إن الكارثة أوقفت معظم حركة المرور البحرية عبر ميناء بالتيمور المزدحم، حيث عملت أطقم العمل على مدار الساعة لإزالة ما يقدر بنحو 50 ألف طن من الفولاذ والخرسانة المتساقطة من نهر باتابسكو، وهو جهد تكلف حوالي 100 مليون دولار شاركت فيه وكالات فيدرالية وحكومية ومحلية.
وقال المسؤولون إن الشركات التي ابتعدت عن بالتيمور خلال جهود التنظيف من المرجح أن تعود الآن بعد أن عادت القناة إلى عمقها وعرضها الأصليين. يعالج ميناء المدينة عددًا من السيارات والمعدات الزراعية أكثر من أي ميناء آخر في البلاد.
وقال وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج إن كل تلك الحركة التجارية التي أعيد توجيهها “ينتمي إلى بالتيمور اليوم”. “لدينا كل الدلائل على أن هذا هو ما يحدث، لكننا سنعزز هذه التوقعات بينما نتحدث مع اللاعبين في أعلى وأسفل سلاسل التوريد”.
تمكنت الطواقم من ذلك إعادة فتح الأجزاء من القناة العميقة على مراحل، واستعادة بعض الحركة التجارية في الأسابيع الأخيرة. وقال مسؤولون إن بعض السفن السياحية وسفن الحاويات الكبيرة مرت بالفعل.
لكن الآلاف من عمال الشحن والتفريغ وسائقي الشاحنات وأصحاب الأعمال الصغيرة شهدوا تأثر وظائفهم بالانهيار وما خلفه آثار تموج الاقتصاديةوالتي تمتد إلى ما هو أبعد من منطقة بالتيمور.
وقدر المسؤولون أن عمليات الإنقاذ ستكلف ما يصل إلى 75 مليون دولار، بينما كلفت استجابة خفر السواحل 24 مليون دولار حتى الآن.
وقال مسؤولون إن إعادة بناء الجسر قد تكلف ما يقرب من ملياري دولار. ويأملون أن يتم الانتهاء منه بحلول عام 2028.
ووافقت إدارة بايدن على 60 مليون دولار من المساعدات الفيدرالية الفورية، والتي أشار إليها بوتيجيج على أنها “دفعة أولى للعمل الذي ينتظرنا”. وقالت نائبة كبير موظفي البيت الأبيض ناتالي كيليان، إن كل هذه المساعدات تم الالتزام بها.
وتعهد الرئيس جو بايدن بأن الحكومة الفيدرالية ستغطي التكلفة الكاملة لإعادة بناء الجسر، رغم أن المسؤولين قالوا إن التمويل لا يزال في انتظار موافقة الكونجرس.
وفي بيان يوم الثلاثاء، أشاد بايدن بعمل كل من شارك في جهود التعافي حتى الآن.
وقال: “يمكن لبالتيمور أن تعتمد علينا في التمسك بها في كل خطوة على الطريق، وسنستمر في دعمكم حتى إعادة بناء الجسر”.
اصطدمت سفينة الشحن دالي بعمود دعم بالغ الأهمية لجسر فرانسيس سكوت كي في الساعات الأولى من يوم 26 مارس، مما أدى إلى انهيار الجسر وإرسال ستة من أفراد طاقم العمل على الطرق. يغرقون في وفاتهم. فقدت السفينة قوتها بعد وقت قصير من مغادرتها بالتيمور متوجهة إلى سريلانكا. المجلس الوطني لسلامة النقل وجد التحقيق لقد عانت من انقطاع التيار الكهربائي قبل بدء رحلتها، ولكن الأسباب الدقيقة للمشاكل الكهربائية لم يتم تحديدها بعد. ويجري مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا تحقيقًا جنائيًا في الظروف التي أدت إلى الانهيار.
ظلت دالي عالقة وسط الحطام لمدة شهرين تقريبًا، مع التفاف دعامات فولاذية ضخمة على مقدمة السفينة المتضررة. في 20 مايو السفينة تم إعادة تعويمه وتوجيهها مرة أخرى إلى الميناء. وقد سمح ذلك للمسؤولين بفتح قناة يبلغ عمقها 50 قدمًا (15 مترًا) وعرضها 400 قدم (122 مترًا)، وهي كبيرة بما يكفي لمعظم السفن التجارية الكبرى.
يبلغ عرض قناة الشحن الفيدرالية الكاملة 700 قدم (213 مترًا). وقال المسؤولون إن حركة المرور في الاتجاهين يمكن استئنافها الآن بعد إعادة فتحها. وقالوا إنه تم أيضًا رفع متطلبات السلامة الإضافية بسبب العرض المتزايد.