دونالد ترامب أكد يوم الاثنين أنه سيكون المتحدث الوحيد المميز في عشاء آل سميث الخيري لهذا العام في نيويورك، وهو حدث سياسي مرح وثنائي الحزبية عادة ما يشارك فيه نائب الرئيس كامالا هاريس وقالت إنها ستتخلى عن حملتها لصالح حملة ولاية ساحة المعركة.
وأكد الرئيس السابق والمرشح الرئاسي الجمهوري الحالي في منشور على موقع Truth Social يوم الاثنين أنه سيتحدث في العشاء في 17 أكتوبر، واصفًا الأمر بأنه “محزن، ولكن ليس مفاجئًا” أن هاريس اختارت عدم الحضور.
وقد استُخدمت الحفلة التي تعود بالنفع على الجمعيات الخيرية الكاثوليكية تقليديًا لتعزيز روح الزمالة، حيث ظهر المرشحون الرئاسيون من كلا الحزبين في نفس الليلة وتبادلوا التصريحات اللاذعة. ولكن يوم السبت، قالت حملة هاريس إن المرشحة الديمقراطية لن تذهب إلى الحدث، كسر التقاليد الرئاسية حتى تتمكن من خوض حملتها الانتخابية في ولاية ساحة معركة قبل أقل من ثلاثة أسابيع من يوم الانتخابات.
يريد فريق هاريس أن تقضي أكبر قدر ممكن من الوقت في الولايات المتصارعة وقال مسؤول في الحملة الانتخابية، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة خطط الحملة وتأكيد القرار الذي أوردته شبكة سي إن إن لأول مرة، إن ذلك سيقرر الانتخابات وليس في نيويورك ذات الأغلبية الديمقراطية. وقال المسؤول إن فريقها أبلغ المنظمين أنها ستكون على استعداد للحضور كرئيسة إذا تم انتخابها.
كان الكاردينال تيموثي دولان، الذي لعب دورًا بارزًا في العشاء، منتقدًا بشدة للديمقراطيين، وكتب مقال رأي في صحيفة وول ستريت جورنال عام 2018 بعنوان “الديمقراطيون يتخلون عن الكاثوليك”. وفي منشوره على موقع Truth Social، قال ترامب إن هاريس “لم تكن لطيفة للغاية” مع الكاثوليك، قائلاً إن الناخبين الكاثوليك الذين يدعمونها “يجب فحص رؤوسهم”.
قال مسؤول في حملة هاريس إن منظمة الكاثوليك من أجل هاريس والز تعمل على تسجيل الأشخاص للتصويت والمشاركة في التوعية في جميع أنحاء البلاد. تنبع مشاركة ترامب جزئيًا من أسئلة 2018 كان ذلك هو السؤال الذي طرحه السيناتور هاريس آنذاك على مرشح قضائي فيدرالي حول عضويته في منظمة فرسان كولومبوس، وهي منظمة أخوية كاثوليكية علمانية. سأل هاريس المرشح عما إذا كان يتفق مع وجهات نظر زعيم المجموعة المناهضة للإجهاض، وهي وجهات نظر تتوافق بشكل عام مع موقف الكنيسة.
يُطلق اسم حفل العشاء التذكاري لمؤسسة ألفريد إي سميث على حاكم نيويورك السابق، وهو ديمقراطي وأول كاثوليكي روماني يتم ترشيحه لمنصب الرئيس من قبل حزب رئيسي. وقد هزمه هربرت هوفر بسهولة في عام 1928. يجمع العشاء ملايين الدولارات للجمعيات الخيرية الكاثوليكية، وقد أظهر تقليديًا أن أولئك الذين يتنافسون على قيادة الأمة يمكنهم التوفيق، أو التظاهر بذلك، لليلة واحدة.
لقد أصبح هذا تقليداً للمرشحين الرئاسيين منذ ظهور ريتشارد نيكسون وجون ف. كينيدي معاً في عام 1960. وفي عام 1996، قررت أبرشية نيويورك عدم دعوة الرئيس آنذاك بيل كلينتون ومنافسه الجمهوري بوب دول، وذلك لأن كلينتون استخدم حق النقض ضد حظر الإجهاض في المراحل المتأخرة من الحمل.
ترامب و جو بايدنتحدث المرشحان الكاثوليكيان في حفل جمع التبرعات في عام 2020 عندما تم نقله عبر الإنترنت بسبب فيروس كورونا. وفي خضم الوباء والمشاكل الاقتصادية، لم يكن هناك مزاح، واستخدم المرشحان خطابيهما بدلاً من ذلك لجذب الناخبين الكاثوليك.
حضر كل من ترامب والمرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون الحفل في عام 2016. وتعرض ترامب لاستهجان شديد بعد أن وصف كلينتون بالفساد وادعى أنها تكره الكاثوليك.
___
ميج كينارد قدمت تقريرها من تشابين، ساوث كارولينا، ويمكن التواصل معها على http://x.com/MegKinnardAP