أعلنت المملكة عن خطط كبيرة لتعزيز صناعة السياحة لديها إلى 150 مليون زائر سنويًا بحلول عام 2030، بهدف بناء منتجعات ومدن جديدة ستكون بمثابة مراكز سفر على طراز دبي في المنطقة.
لكن العديد من هذه الوجهات السياحية المخطط لها تقع على ساحل البحر الأحمر، حيث تصاعدت التوترات منذ هجمات حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول والصراع اللاحق في غزة وخارجها.
أطلق الحوثيون المدعومين من إيران العديد من الصواريخ وهجمات الطائرات بدون طيار على إسرائيل، وأدى التهديد بالصراع المستمر إلى تعطيل طرق الشحن في البحر الأحمر، حيث اختارت الشركات تجنب المنطقة.
لقد ترك الصراع في المنطقة المسؤولين السعوديين يسيرون على حبل سياسي مشدود.
لقد خرجت الخطوات السابقة نحو تطبيع العلاقات مع إسرائيل عن مسارها بسبب عودة الدعم المحلي للقضية الفلسطينية، في حين أن التهديد بنشوب صراع طويل الأمد يهدد بعرقلة الأهداف النبيلة لنيوم.
قوة مضادة للتصعيد
قبل هجمات حماس في تشرين الأول/أكتوبر، بدا أن المملكة العربية السعودية تسعى بالفعل إلى وقف التصعيد وتطبيع سياستها الخارجية في المنطقة.
وفي مارس 2023، توسطت إيران والمملكة العربية السعودية في اتفاق لإعادة العلاقات الدبلوماسية. وببعض المساعدة من الصين، اتفقت الدولتان على إعادة فتح سفارتيهما في عاصمتيهما.
وفي الأشهر التي سبقت 7 أكتوبر/تشرين الأول، أفادت تقارير أن السعودية كانت تتجه نحو اتفاق مع الولايات المتحدة كان سيتضمن اتفاق تطبيع مع إسرائيل. ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز، فإن أحد الأسباب هو أنها تأمل في الحصول على ضمانة أمنية أمريكية إذا تعرضت لهجوم من قبل إيران.
ويبدو أن التقدم في الصفقة قد توقف بعد أن أثار الهجوم الإسرائيلي على غزة الغضب في جميع أنحاء المنطقة، مما ترك المسؤولين السعوديين عالقين بين موجة من الدعم المحلي للقضية الفلسطينية والضغوط الأمريكية لتطبيع العلاقات مع إسرائيل.
وبينما دعت المملكة العربية السعودية إلى إنهاء الحرب في غزة واتهمت إسرائيل بارتكاب جرائم حرب، واصل المسؤولون التعبير عن اهتمامهم بتطبيع العلاقات مع الوطن اليهودي طالما أن أي اتفاق يتضمن إنشاء دولة فلسطينية.
أفادت رويترز الأسبوع الماضي أن الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية في الخطوات النهائية لاتفاق جديد بشأن الضمانات الأمنية والمساعدة النووية المدنية. وتطبيع العلاقات الإسرائيلية السعودية لا يزال بعيدا عن الاتفاق عليه.
البصريات الدولية
ويشكل الصراع في المنطقة مشكلة لآمال السعودية في جذب ملايين الزوار الأجانب الجدد.
وقال كريستيان كوتس أولريشسن، زميل الشرق الأوسط في معهد بيكر للسياسة العامة بجامعة رايس، لموقع Business Insider: “السعوديون قلقون للغاية بشأن أي تصعيد محتمل لأنهم يدركون أن لديهم هذا الساحل غير المستغل إلى حد كبير على البحر الأحمر، والذي يقومون بتطويره الآن”. ونرى الكثير من الإمكانات فيه.”
وتقع العديد من مشاريع نيوم التي تهدف إلى الاستحواذ على سوق السياحة الفاخرة على طول ساحل البحر الأحمر. من المقرر افتتاح منتجع جزيرة سندالة الفاخر في نيوم العام المقبل، ويتم الإعلان عنه على أنه “بوابة حصرية إلى البحر الأحمر المذهل”.
ويحتاج المسؤولون السعوديون إلى إثبات أن المواقع آمنة من مناطق النزاع القريبة حتى يتمكنوا من جذب الزوار ذوي الإنفاق المرتفع.
وقال أولريشسن: “إن رؤية الصواريخ والطائرات بدون طيار التي تضرب المدن السعودية عندما تحاول جذب هذا النوع من الأسواق الفاخرة ستكون كارثية”.
من غير المرجح أن يكون سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 لعام 2022 في جدة، والذي أقيم على خلفية دخان أسود كثيف بعد أن أصابت صواريخ الحوثيين مستودع وقود على بعد خمسة أميال من مضمار السباق، بعيدًا عن أذهان المسؤولين.
بعد الهجوم، ظهرت أعمدة من الدخان الأسود من الحلبة وشوهدت خلال جلسة التدريب الأولى، مما أثار قلق السائقين الدوليين.
قضايا سلسلة التوريد
قد يتسبب الصراع في المنطقة أيضًا في حدوث مشكلات عندما يتعلق الأمر ببناء مشاريع طموحة مثل نيوم.
وقال روبرت موغيلنيكي، الباحث البارز المقيم في معهد دول الخليج العربية، لموقع BI: “إن الموقع البعيد للمشروع، إلى جانب التوترات المتجددة في البحر الأحمر، يطرح أيضًا قضايا محددة حول البناء وتسليم المعدات والمواد”.
وسيحتاج المسؤولون أيضًا إلى إقناع الشركات والمقيمين بالشراء في نيوم وجذب السياح لزيارتها. قال موجيلنيكي هذا وتعني المتغيرات المرتبطة بالطلب أن الحكومة السعودية والمخططين لديهم سيطرة مباشرة أقل على نجاح نيوم.
ويكافح المسؤولون السعوديون بالفعل لمواجهة الادعاءات بأن نيوم تواجه تأخيرات وانتكاسات.
وفي الأشهر الأخيرة، أفادت وسائل الإعلام الغربية أن البلاد تعمل على تقليص تقديراتها السكانية لموقع The Line وتسعى لاقتراض الأموال.
وفي الشهر الماضي، ذكرت بلومبرج أن الحقائق المالية للمشروع، والتي قد تشهد تكلفة تصل إلى 1.5 تريليون دولار، بدأت تثير القلق داخل الحكومة السعودية.
وقد تؤدي الصعوبات في توصيل مواد البناء إلى ساحل البحر الأحمر إلى تأخير بعض مشاريع نيوم، والتي أصبحت في الأساس “أهدافًا متحركة”، وفقًا لأولريشسن.
ولم تستجب نيوم لطلب التعليق من Business Insider.