رويال أوك، ميشيغان (ا ف ب) – داخل أ مسرح مجتمعي صغير في ضواحي ديترويت، نائبة الرئيس كامالا هاريس طُلب منها في أحد المنتديات الأخيرة أن تتحدث عن حياتها لصالح الناخبين الذين ما زالوا يتعرفون عليها.
لقد كان هذا هو نوع السؤال الذي يُطرح عادةً على المرشح الجديد. ولكن هنا حصلت هاريس عليها قبل أقل من أسبوعين من انتخابات الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر) وبعد أن صوت ملايين الأشخاص بالفعل. وربما سلط ردها الضوء على التحدي الحاسم الذي تواجهه حملتها للوصول إلى البيت الأبيض.
“كم من الوقت لدينا؟” قال هاريس ساخرا.
والحقيقة هي، ليس كثيرا.
إن المورد الأكثر قيمة لأي مرشح هو الوقت، ومنذ البداية، كان هاريس مقيداً تاريخياً. ظل المرشح الديمقراطي يترشح لمدة ثلاثة أشهر فقط بعد ذلك وانسحب الرئيس الديمقراطي جو بايدن من السباقولا تزال هاريس تواجه الناخبين الذين يقولون إنهم يريدون معرفة المزيد عن هويتها أو كيف ستحكم.
ها مالت الأحداث العامة نحو التجمعات الكبيرة حيث تنطلق الحشود في أجواء مفعمة بالمشاعر وتقدم هاريس اختلافات في خطابها القياسي. ومع ذلك، في الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، أضافت أحداثًا في أماكن أكثر حميمية، وخدمات كنسية منخفضة المستوى وجلسات مسرح الصندوق الأسود حيث يمكن أن تكون المحادثات أكثر كشفًا.
وقال هاريس لجمهور ميشيغان: “لقد عشت حياة كاملة”. “أنا زوجة، أنا أم، أنا أخت، أنا عرابة. أنا أحب الطبخ.”
هاريس، 60 عاما، هو وافد جديد نسبيا على الساحة السياسية الوطنية.
كانت معظم حياتها المهنية، كما تذكر الناخبين في كثير من الأحيان، خارج واشنطن، في كاليفورنيا كمدع عام ومدعي عام للولاية. وأعقب ذلك فترة أربع سنوات في مجلس الشيوخ واندلاع سباق 2020 للوصول إلى البيت الأبيض. وقد عزز الوقت الذي قضته في منصب نائب الرئيس من مكانتها، ولكن لم يكن هناك شيء يشبه ما قد يحصل عليه المرشح التقليدي في هذه المرحلة من السباق.
وقال كيفين مادن، الخبير الاستراتيجي السياسي الذي عمل في ثلاث حملات رئاسية: «لا يزال هاريس، على سبيل المثال، شخصًا غير معروف نسبيًا كمرشح». “يستغرق الأمر سنوات لبناء نوع من الشخصية الوطنية التي يمكنها الصمود في وجه وحشية الحملة الرئاسية.”
ترشح بايدن عدة مرات قبل أن يفوز بالترشيح، وكان لديه ثلاثة عقود من الخدمة العامة في سيرته الذاتية، بما في ذلك ثماني سنوات كنائب للرئيس. بدأ الديمقراطي باراك أوباما في بناء صورته خلال حملة جون كيري الرئاسية في عام 2004 وانتخابات التجديد النصفي في عام 2006 قبل سعيه الذي دام عامين لفترة ولايته الأولى في البيت الأبيض. وعلى الجانب الجمهوري، تم بناء العلامة التجارية لعائلة بوش من خلال حملات رئاسية متعددة على مدار عقدين من الزمن.
قال مادن: “سيكون دائمًا تحديًا كبيرًا جدًا بناء وتنفيذ حملة رئاسية فريدة لهاريس في غضون 108 أيام”.
الجمهوري دونالد ترامبوفي هذه الأثناء كمية معلومة. كان اسمه معروفًا شبه عالمي حتى قبل حملته الانتخابية عام 2016، وذلك بسبب الوقت الذي قضاه في تلفزيون الواقع. لقد قام بحملاته بشكل أساسي منذ أن خسر انتخابات عام 2020 أمام بايدن – وهي حقيقة يرفض الاعتراف بها حتى يومنا هذا.
بالنسبة لهاريس ومساعديها، قدمت الحملة المختصرة مزايا وتحديات. ولكن مع عدم وجود وسيلة لتغيير واقع هذا الجدول الزمني السياسي، لا يمكنهم إلا محاولة تحقيق أقصى استفادة منه.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
وهذا يؤدي إلى سلسلة لا نهاية لها من الاختيارات الصعبة: إلى أين تذهب، وما الذي تتحدث عنه، ومع من تتحدث. يتم التركيز على هذه التحديات في الأسابيع الأخيرة من أي حملة، ولكن بالنسبة لهاريس كانت سمة أساسية في سباقها.
وقد قام المساعدون بتأطير الحملة في مراحل مختلفة.
في أيام الافتتاح، أعطى هاريس الأولوية للقفل أسفل الترشيح ودرء أي منافسين محتملين. ثم انتقلت إلى محاولة تقديم نفسها للجمهور بشروطها الخاصة. وكان ذلك يعني الحديث عن سيرتها الذاتية، ولكن أيضاً عن فلسفتها في الحكم، وخاصة فيما يتعلق بالقضايا الاقتصادية، حيث اشتكى الناخبون المحتملون من أنهم لا يعرفون ماذا كانت تعني.
وعلى طول الطريق، عادت إلى واشنطن للقيام بواجبات مرتبطة بمكتبها، في محاولة لتعزيز كفاءة الحكومة في الاستجابة للكوارث الطبيعية وإظهار أوراق اعتمادها في مجال الأمن القومي في الاقتراب من الحروب في الخارج.
وقال إريك شولتز، الذي شغل منصب نائب السكرتير الصحفي للبيت الأبيض في عهد أوباما: “كان التل أكثر انحداراً قليلاً بالنسبة لها لتسلقه بسبب طبيعة السباق المبتورة، ولكن هذا هو السبب في أنها تفعل كل ما في وسعها”.
وفي الأسابيع الأخيرة، تحدث هاريس بصراحة أكبر عن يوم الأحد الصيفي عندما انسحب بايدن من السباق وسلمها مفاتيح الحملة. لقد قدمت للناخبين لمحة جديدة عن عقيدتها، متطلعة إلى استغلال لحظة سياسية عميقة في فرصة للتواصل مع الناخبين.
وأضاف: “لقد كان يومًا استثنائيًا يوم الأحد عندما اتصل بي الرئيس، وأدركت غريزيًا خطورة اللحظة، وخطورة اللحظة”. قالت خلال قاعة مدينة سي إن إن.
قالت لذلك اتصلت بقسيسها. “كنت بحاجة إلى هذا النوع من التواصل الروحي، كنت بحاجة إلى هذه النصيحة، كنت بحاجة إلى الصلاة.” وأضافت أنها تصلي كل يوم.
كان الحدث الذي أقيم في ضواحي ديترويت واحدًا من ثلاثة أحداث في ولايات الغرب الأوسط الحاسمة الأسبوع الماضي والتي انضم إليها هاريس بواسطة ليز تشيني، وهو منتقد جمهوري بارز لترامب والذي أيد الديمقراطي، أجاب على أسئلة الوسيط وجمهور الناخبين المترددين. لقد كانت نسخة مختلفة من نائبة الرئيس عن تلك التي شوهدت في مسيراتها، أكثر استرخاءً وتحدثًا.
وقالت ريتا بيترسون، 48 عاما، إنها خرجت منبهرة بقدرة هاريس على التواصل.
“أعتقد أنه عندما تأتي من مكان بهيج وترغب في العمل معًا للمضي قدمًا، أعتقد أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يريدون أن يكونوا جزءًا من ذلك ويريدون المضي قدمًا معًا”. قالت.
وكان الهدف من المحادثات مع تشيني هو جذب الناخبين الجمهوريين، أولئك الذين يشعرون بالقلق إزاء رئاسة ترامب الثانية، خاصة في أعقاب الانتخابات الرئاسية محاولة ترامب الفاشلة للانقلاب تصويت 2020 وما بعده أعمال الشغب العنيفة في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021عندما قام أنصاره بضرب قوات إنفاذ القانون وإراقة الدماء في محاولة لوقف التصديق على فوز بايدن.
في الأيام الأخيرة من حملتها، تركز هاريس على المقارنة مع ترامب. وستعود إلى الموقع القريب من البيت الأبيض حيث ترامب ساعدت في تحريض الغوغاء في 6 يناير، على أمل أن يبلور للناخبين الصراع بين الدفاع عن الديمقراطية وزرع الفوضى السياسية.
وستلقي خطابًا في Ellipse يوم الثلاثاء – قبل أسبوع واحد من يوم الانتخابات – لحث الأمة على “طي الصفحة”.