شارلوت، كارولاينا الشمالية (ا ف ب) – هناك نجم غير متوقع في كامالا هاريس “الدفع للفوز بولاية كارولينا الشمالية: مارك روبنسون.
الدولة المرشح الجمهوري لمنصب الحاكم، ظهر روبنسون في المحادثات هذا الأسبوع مع متطوعي هاريس والناخبين عبر الهاتف وعند مداخلهم. الديمقراطيون يلوحون بلافتات تحذيرية من تطرف ترامب-روبنسون في مؤتمراتهم الصحفية. وتنتشر شاحنات إعلانية في المدن الرئيسية تحذر من أن روبنسون، وهو أيضًا نائب حاكم الولاية، “مضطرب”. ويدير هاريس حملة إعلانية تلفزيونية جديدة لتسليط الضوء دونالد ترامب تاريخ إغداق روبنسون بالثناء المنمق.
لم يحمل أي ديمقراطي هذه الولاية الجنوبية منذ الرئيس السابق باراك أوباما في عام 2008، والذي يعد فوزه هو الفوز الديمقراطي الوحيد على المستوى الرئاسي هنا خلال نصف قرن. لكن ترامب كان يسيطر على ولاية كارولينا الشمالية بفارق 1.3 نقطة مئوية فقط قبل أربع سنوات، وهي تبرز مرة أخرى كواحدة من الولايات الأكثر تنافسية في الأسابيع الأخيرة قبل يوم الانتخابات.
يراهن الديمقراطيون على أن ثقل أمتعة روبنسون غير العادية يمكن أن يمنح هاريس الميزة التي تحتاجها لصنع التاريخ.
ويعترف الجانبان بأن فوز هاريس في ولاية كارولينا الشمالية من شأنه أن يجعل طريق ترامب إلى الرئاسة أكثر صعوبة بشكل كبير. واعترف المرشح الرئاسي الجمهوري بالمخاطر الكبيرة خلال توقف حملته يوم الأربعاء.
وقال ترامب أمام جمهور مبتهج في مصنع بمنطقة شارلوت: “لقد فزنا بولاية نورث كارولينا مرتين، وعلينا أن نفوز بها مرة أخرى”. “لقد فزنا بولاية كارولينا الشمالية، ونحن نسير على طول الطريق.”
توقف ترامب عن ذكر روبنسون
ومع ذلك، لم يذكر ترامب روبنسون في هذا الحدث حيث قدم العديد من كبار الشخصيات، وهو ثاني ازدراء له داخل الولاية لمرشحه الذي اختاره لمنصب الحاكم في غضون خمسة أيام.
وعندما سُئل يوم الخميس عما إذا كان سيسحب تأييده لروبنسون، لم يجيب ترامب بنعم أو لا.
قال ترامب: «لا أعرف الوضع»، الذي غالباً ما ينفي معرفته بشركاء أو مواضيع مألوفة بعد أن أصبحت مثيرة للجدل بشكل خاص، مثل واضعي المخطط المحافظ «مشروع 2025».
لا يسهل الديمقراطيون على ترامب أن ينأى بنفسه عن الرجل الذي أيده، ومنحه فرصة للتحدث في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري ووصفه بأنه “أحد القادة العظماء في بلادنا” و”أفضل من مارتن لوثر كينغ”.
تقريبًا كل رسالة أرسلتها حملة هاريس إلى ناخبي ولاية كارولينا الشمالية هذا الأسبوع تضمنت روبنسون، الذي تخلى عنه العديد من المسؤولين الجمهوريين – وشخصيته الخاصة. طاقم عمل — في أعقاب أ تقرير سي إن إن التي تحتوي على تفاصيل منشورات عنصرية وجنسية صريحة على موقع إباحي. توقفت رابطة الحكام الجمهوريين عن عرض الإعلانات نيابة عنه هذا الأسبوع، كما أعلن حاكم فرجينيا. جلين يونجكينوقال، الذي يعمل في اللجنة التنفيذية لـ RGA، لمجلة National Review يوم الأربعاء إنه لن يدعم روبنسون بعد الآن.
ومع ذلك، رفض ترامب حتى الآن إلغاء تأييده. هذا على الرغم من أن روبنسون، الذي كان حاضرًا بشكل منتظم خلال ظهورات ترامب الأخيرة في ولاية كارولينا الشمالية، أصبح هو الشخص الذي لا يجب ذكر اسمه في الأحداث الأخيرة.
تخطى رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مايكل واتلي، وهو مواطن من ولاية كارولينا الشمالية، روبنسون أثناء قيامه بوضع علامة على قائمة بأهم المسؤولين المنتخبين في الولاية خلال توقف الحملة الانتخابية في شارلوت في وقت سابق من الأسبوع.
الطفيف لم يمر دون أن يلاحظه أحد. صرخ اثنان من الجمهور باسم روبنسون خلال تصريحات واتلي. ولم يتراجع رئيس الحزب الجمهوري.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
كل من ترامب ونائبه جي دي فانس تجاهل روبنسون خلال مبارياتهم الأربع المشتركة في نورث كارولينا منذ يوم السبت. أُجبر فانس على الاعتراف بمرشح حزبه لمنصب الحاكم فقط عندما تلقى أسئلة من الصحفيين.
قال فانس عن روبنسون: “ما قاله أو لم يقله هو في النهاية بينه وبين شعب كارولينا الشمالية”. “لقد رأيت بعض التصريحات، ولم أرها كلها. وبعضها فظ جدًا، بعبارة ملطفة.
ويشعر الجمهوريون بالقلق من تداعيات الفضيحة
وقال دالاس وودهاوس، الناشط الجمهوري المخضرم في ولاية كارولينا الشمالية، إن التأثير المحتمل لروبنسون على الانتخابات “مثير للقلق”، على الرغم من أنه توقع أنه سيكون له تأثير أكثر خطورة على المرشحين الذين لم يصوتوا للكونغرس ومقر الولاية، حيث يقاتل الحزب الجمهوري للحفاظ على وجوده. الأغلبية العظمى في كلا المجلسين.
وفي الوقت نفسه، يخشى بعض الديمقراطيين المقربين من حملة هاريس من أن فضيحة روبنسون في سباق الحاكم قد لا تكون كافية لترجيح أصوات ولاية كارولينا الشمالية الستة عشر في المجمع الانتخابي لصالح المرشح الديمقراطي. وكانت الولاية في مرمى اهتمام الحزب منذ فوز أوباما هنا في عام 2008، ولكن حتى أوباما لم يتمكن من تكرار نجاحه في عام 2012.
هناك شعور، على الأقل بين بعض المطلعين على شؤون هاريس، بأن جورجيا قد تكون أفضل فرصة لهاريس في الجنوب.
ومع ذلك، يشير الديمقراطيون إلى العدد الكبير من سكان الضواحي والجامعات في ولاية كارولينا الشمالية – التركيبة السكانية التي تتجه بعيدًا عن ترامب – بالإضافة إلى تزايد عدد السكان من أصل إسباني وقاعدة قوية من الأمريكيين من أصل أفريقي، الذين يظلون مجموعات أساسية في التحالف الديمقراطي.
ويأمل فريق هاريس أن تداعيات روبنسون المستمرة، وتركيزهم الشديد عليها خلال الأسابيع الأخيرة من الانتخابات، ستمنحهم ميزة طفيفة – حتى لو كان ذلك فقط من خلال إقناع بعض ناخبي ترامب المحتملين بعدم الحضور إلى صناديق الاقتراع على الإطلاق. . ويأملون أيضًا في استبعاد بعض الناخبين البالغ عددهم 250 ألفًا الذين دعموا منافسة ترامب الجمهورية نيكي هيلي في الانتخابات التمهيدية بالولاية في مارس.
وقال دان كانينن، مدير حملة هاريس في الولاية: “الجديد الآن هو أن الاهتمام بروبنسون أصبح أعلى”. “هناك اعتراف عام أكبر بأنه بعيد جدًا عن التيار الرئيسي، كما هو الحال مع دونالد ترامب، وأعتقد أن الناخبين لديهم الآن فرصة لربط تلك النقاط بطريقة يمكن أن تظل ثابتة في وقت بدأ فيه الناخبون في الاهتمام واتخاذ القرارات. “.
ووصف ولاية كارولينا الشمالية بأنها “صدمة شديدة الحرارة”.
إن المشاكل التي يواجهها روبنسون لا تقلل من حماس الحزب الجمهوري لترامب
كانت هناك علامات قلق بشأن روبنسون داخل كنيسة فريدوم هاوس في شارلوت خلال إحدى ظهورات فانس هذا الأسبوع، على الرغم من أنه لم يقل أحد أن مشاكل مرشح حاكم الولاية ستثنيهم عن التصويت لصالح ترامب.
“لا أستطيع أن أقول إنني واثق. قال جريج ميلز، المرشح الجمهوري لمجلس إدارة المدرسة في مقاطعة كاباروس، عن السباق الرئاسي: “إنها قريبة”.
بصفته مرشحًا لمنصب محلي، قال ميلز إنه لا يزال “يميل إلى دعم” روبنسون لأن المرشح لمنصب حاكم الولاية نفى هذه المزاعم. وقال: “إذا كان هذا صحيحا، فهو أمر مقلق للغاية”.
ومع ذلك، قال ميلز إنه ليس لديه “تحفظات” بشأن دعم ترامب.
قالت كاثي جودمان، 74 عامًا، من هاريسبرج، وهي تجلس على مسافة ليست بعيدة في الكنيسة المزدحمة، إنها غير متأكدة مما إذا كانت ستصوت لروبنسون هذا الخريف. لكنها أصرت على أن ترامب “جيد جدًا” بحيث لا يمكن أن يثقله روبنسون.
قال جودمان: “لا ينبغي محاسبته على ما فعله مارك روبنسون”. “إنهما شخصان مختلفان.”
بالإضافة إلى روبنسون، يتباهى الديمقراطيون أيضًا بلعبة ميدانية متفوقة مع 27 مكتبًا للحملة في جميع أنحاء الولاية يعمل بها أكثر من 250 موظفًا ميدانيًا مدفوع الأجر وأكثر من 26000 متطوع – انضمت الغالبية العظمى منهم إلى الحملة بعد أن تولى هاريس منصب الرئيس جو بايدن.
وقد سمحت حملة ترامب للمجموعات الخارجية بالتعامل مع الجزء الأكبر من تواصلها مع الناخبين على أرض الواقع، في حين خصصت الكثير من مواردها لمراقبة “نزاهة الناخبين” بمجرد بدء التصويت.
وفي مركز رالي للمتطوعين في وقت سابق من الأسبوع، أمضت المتطوعة الديمقراطية نانسي واتسون، 43 عامًا، استراحة الغداء ذات يوم في إجراء مكالمات هاتفية مع مؤيدي هاريس المحتملين. وقالت إنها تقضي كل عطلة نهاية أسبوع تقريبًا في جمع الأصوات لصالح الحملة أيضًا.
وتأمل واتسون أن تساعد فضيحة روبنسون هاريس في نهاية المطاف، لكنها قالت، في محادثاتها الأخيرة مع الناخبين، إن بعض الناس ما زالوا لا يولون اهتمامًا وثيقًا.
وقالت: “أنت لا تعرف أبدًا ما الذي يحفز الناخبين المحتملين”.
كان فيرنون داتري، وهو متطوع يبلغ من العمر 66 عامًا تقاعد من العمل في التدريس والتمريض، يجري مكالمات هاتفية في مكان قريب.
“أنا سعيد لأنه لا يزال على التذكرة. قال دوتري عن روبنسون: “آمل أن يسقط ترامب”. لقد حان الوقت لكي تنتخب ولاية كارولينا الشمالية رئيسًا ديمقراطيًا. يمكن القيام بذلك.
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس ميج كينارد في تشابين بولاية ساوث كارولينا.