نيويورك (ا ف ب) – محامو دونالد ترامب بدأ باستجواب الشاهد النجم للمدعين العامين في محاكمته السرية يوم الثلاثاء، يصور المحامي السابق مايكل كوهين على أنه كاذب مهووس بوسائل الإعلام ومصمم على رؤية الرئيس السابق خلف القضبان.
تعرض كوهين لاستجواب مكثف من قبل محامي الدفاع تود بلانش بعد تقديم شهادة محورية تربط المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض مباشرة بمخطط الأموال السرية في قلب القضية.
سيعود مساعد ترامب السابق إلى منصة الشهود يوم الخميس لإجراء مزيد من الاستجواب قبل أن ينهي المدعون قضيتهم التي تزعم وجود مخطط لتدمير التأثير بشكل غير قانوني على انتخابات عام 2016 عن طريق إسكات النساء اللواتي زعمن لقاءات جنسية معه. وينفي ترامب أنه مارس الجنس مع المرأتين وينفي ارتكاب أي مخالفات في هذه القضية.
فيما يلي بعض النقاط الرئيسية من إجراءات يوم الثلاثاء:
كل أكاذيب كوهين
واجه المدعون تاريخ كوهين من الأكاذيب وجهاً لوجه في محاولة للمضي قدماً في قضية يستغلها محامو ترامب لمهاجمة مصداقية المحامي المفصول الآن. كما سعى ممثلو الادعاء إلى تصوير كوهين على أنه من الموالين المخلصين لترامب، الذي ارتكبت جرائمه نيابة عن الرئيس السابق.
وأثناء استجواب المدعية العامة سوزان هوفينجر، اعترف كوهين بذلك لقد كذب على الكونجرس خلال التحقيق في العلاقات المحتملة بين روسيا وحملة ترامب لعام 2016. واعترف كوهين بالذنب كجزء من تحقيق المحامي الخاص روبرت مولر في روسيا، واعترف بأنه كذب، من بين أمور أخرى، بشأن عدد المرات التي تحدث فيها مع ترامب حول مشروع عقاري في موسكو.
كما سأل هوفينغر كوهين عن مخاوفه من أنه ربما كذب على منصة الشهود في منزل الرئيس السابق محاكمة الاحتيال المدني العام الماضي. وفي تلك المحاكمة، أصر كوهين على أنه لم يرتكب التهرب الضريبي، وقال إنه كذب على القاضي الذي قبل إقراره بالذنب في التهمة في عام 2018.
أخبر كوهين هوفينغر أنه لم يشكك في حقائق اعترافه بالذنب، لكنه لا يعتقد أنه كان ينبغي اتهامه بارتكاب جريمة “باعتباره مجرمًا لأول مرة وكان دائمًا يدفع ضرائبه في الموعد المحدد”.
كما أخبر كوهين المحلفين أنه كذب مراراً وتكراراً لصالح ترامب، بما في ذلك بعد أن دفع كوهين المبلغ الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز 130 ألف دولار لمنعها من الظهور علنًا قبل انتخابات 2016 بادعاءاتها بإقامة لقاء جنسي مع ترامب.
وعندما سأله هوفينغر عن سبب قيامه بذلك، قال كوهين: “من منطلق الولاء ومن أجل حمايته”.
لم يعد مخلصًا
ووصف كوهين لهيئة المحلفين كيف انقلبت حياته وعلاقته مع ترامب رأسا على عقب بعد أن داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي مكتبه وشقته وغرفة الفندق في عام 2018. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى كوهين. الاعتراف بالذنب في التهم الفيدرالية وتورط ترامب في مخطط المال الصامت. ولم يُتهم ترامب مطلقًا بأي جريمة تتعلق بهذا التحقيق الفيدرالي.
وعندما سأله المدعي العام عن شعوره في ذلك الوقت، قال كوهين: “كيف تصف حياتك التي انقلبت رأسًا على عقب؟ قلقان. يائس. غاضب.”
في البداية، قال كوهين إنه شعر بالارتياح لأن ترامب، الذي كان في البيت الأبيض في ذلك الوقت، أكد له أنه لا داعي للقلق. وشهد محامو ترامب أيضًا بمواصلة دفع أتعابه القانونية، وظل جزءًا من اتفاقية الدفاع المشترك مع ترامب ومحاميه.
وقال كوهين إن عائلته أقنعته في النهاية بالانقلاب على ترامب.
“عائلتي، زوجتي، ابنتي، ابني، جميعهم قالوا لي: لماذا تتمسك بهذا الولاء؟ ماذا تفعل؟ قال كوهين لهيئة المحلفين: “من المفترض أن نكون ولائك الأول”.
وبعد اعتراف كوهين بالذنب، هاجمه ترامب على تويتر، فكتب: “إذا كان أي شخص يبحث عن محامٍ جيد، فأنا أقترح عليك بشدة عدم الاعتماد على خدمات مايكل كوهين!”.
تحول الدفاع إلى الشواية
افتتح فريق ترامب استجوابه بالضغط على كوهين بشأن التعليقات الانتقادية والمشاركات المبتذلة على وسائل التواصل الاجتماعي التي كتبها عن الرئيس السابق منذ بدء المحاكمة. لم تتناول أسئلة الدفاع يوم الثلاثاء الحقائق في قلب القضية، ولكنها كانت مصممة لتصوير كوهين على أنه من الموالين لترامب، والذي رفضه رئيسه السابق، وهو الآن في مهمة للحصول على الشهرة والانتقام.
“هل من العدل أن تقول إن الشهرة تحفزك؟” وتساءلت بلانش، محامية ترامب، كوهين.
أجاب كوهين: “لا يا سيدي، لا أعتقد أنه من العدل أن أقول ذلك”. وأضاف لاحقا – ردا على سؤال عما إذا كان الدافع وراء الدعاية – أنه “تحفزه أشياء كثيرة”.
طلبت بلانش من كوهين الاستماع عبر سماعات الرأس إلى حلقة بودكاست في أكتوبر 2020 قال فيها المحامي السابق إن ترامب يحتاج إلى وضع الأصفاد وأن “الناس لن يكونوا راضين حتى يجلس هذا الرجل داخل الزنزانة”.
وقال كوهين لبلانش إنه لا يتذكر قوله ذلك، لكنه أضاف: “لن أتجاوز هذا الأمر”.
كما ضغطت بلانش على كوهين بشأن ما إذا كان يريد رؤية إدانة ترامب في هذه القضية. في البداية تحوط كوهين قائلاً: “أود أن أرى المساءلة. انها ليست لي. إنها لهيئة المحلفين وهذه المحكمة”.
ولكن عند سؤاله مرة أخرى، أجاب كوهين: “بالتأكيد”.
تم تأييد أمر حظر النشر
وبينما كان المحلفون يستمعون إلى شهادة كوهين، تعرض ترامب لضربة قانونية أخرى عندما أيدت محكمة الاستئناف شهادته أمر الكمامة وهذا يحد مما يمكنه قوله عن القضية.
وكان ترامب قد تحدى أمر حظر النشر، الذي يمنع الرئيس السابق من التعليق علنًا على المحلفين والشهود وغيرهم من الأشخاص المرتبطين بالقضية، بما في ذلك عائلة القاضي والمدعين العامين بخلاف المدعي العام ألفين براج.
قضت محكمة الاستئناف بأن القاضي خوان إم ميرشان “قرر بشكل صحيح” أن تصريحات ترامب العامة “تشكل تهديدًا كبيرًا لنزاهة شهادة الشهود والشهود المحتملين”.
وتحدى ترامب القيود المفروضة على قدرته على التعليق على ماثيو كولانجيلو، المسؤول السابق بوزارة العدل وهو جزء من فريق الادعاء، وابنة ميرشان، رئيسة شركة استشارات سياسية عملت مع منافس ترامب جو بايدن ومرشحين ديمقراطيين آخرين.
وقال محامو ترامب إن أمر حظر النشر هو تقييد غير دستوري لحقوق حرية التعبير للمرشح الجمهوري المفترض أثناء حملته الانتخابية للرئاسة ومحاربة التهم الجنائية. وفرض القاضي غرامة على ترامب بسبب انتهاكه المتكرر لأمر حظر النشر وحذر الرئيس السابق أن الانتهاكات المستقبلية يمكن أن ترسله إلى السجن.
أنصار ترامب
مقيدًا بما يمكن أن يقوله علنًا حول القضية، انضم ترامب إلى قاعة المحكمة حاشية متزايدة من أنصار الجمهوريين الذين يرددون شكاواه بشأن الادعاء. رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون وكان آخر من فعل ذلك يوم الثلاثاء، حيث هاجم النظام القانوني ووصفه بأنه “فاسد” والقضية المرفوعة ضد ترامب “زائفة”.
لقد كانت لحظة مذهلةمما يسلط الضوء على قوة ترامب السياسية حتى أثناء محاكمته بتهم جنائية.
وفي تصريحات للصحفيين خارج قاعة المحكمة، انتقد جونسون كوهين ووصفه بأنه رجل لديه “مشكلة مع الحقيقة” ومن الواضح أنه “في مهمة للانتقام الشخصي”. ووصف جونسون ترامب بأنه ضحية لنظام قانوني ذو دوافع سياسية، وقال إن القضية “لا تتعلق بالعدالة”.
وقال جونسون: “الناس يفقدون الثقة الآن في هذا البلد، إنهم يفقدون الثقة في نظام العدالة لدينا”. وقال: “لقد جئت إلى هنا مرة أخرى اليوم بمفردي لدعم الرئيس ترامب لأنني واحد من مئات الملايين من الأشخاص ومواطن واحد يشعر بقلق عميق إزاء هذا الأمر”.
____
ساهم مراسلو وكالة أسوشيتد برس جيل كولفين في نيويورك وكولين لونج وليزا ماسكارو في واشنطن.