أوستن، تكساس (أسوشيتد برس) – الرئيس جو بايدن قال رئيس المحكمة العليا الأميركية جون كيري يوم الاثنين إن “التطرف” في المحكمة يقوض الثقة العامة في المؤسسة ودعا الكونجرس إلى وضع حدود زمنية سريعة لعدد فترات شغل القضاة لمنصبهم. مدونة أخلاقية قابلة للتنفيذ كما دعا المشرعين إلى التصديق على تعديل دستوري يحد من حصانة الرئيس.
وقد أوضح بايدن، الذي تبقى له أقل من ستة أشهر في رئاسته، الخطوط العريضة لمقترحه بشأن المحكمة في خطاب في مكتبة جونسون الرئاسية في أوستن بولاية تكساس، حيث كان يحتفل بالذكرى الستين لقانون الحقوق المدنية. إن دعواته لإجراء تغييرات جذرية في المحكمة ليس لديها فرصة كبيرة للموافقة عليها من قبل الكونجرس المنقسم بشدة مع بقاء 99 يومًا قبل الانتخابات. يوم الانتخابات.
ومع ذلك، يأمل الديمقراطيون أن يساعد ذلك في تركيز الناخبين وهم يفكرون في خياراتهم في انتخابات متقاربة. المرشحة الديمقراطية المحتملة، نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي سعت إلى تأطير سباقها ضد الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب باعتباره “الاختيار بين الحرية والفوضى” وافق بسرعة على مقترح بايدن.
وقال بايدن إن “التطرف يقوض ثقة الجمهور في قرارات المحكمة”، وأضاف: “يمكننا ويجب علينا منع إساءة استخدام السلطة الرئاسية واستعادة الثقة في المحكمة العليا”.
يسعى البيت الأبيض إلى الاستفادة من الغضب المتزايد بين الديمقراطيين بشأن المحكمة، التي تتمتع بأغلبية محافظة 6-3، وإصدار آراء قرارات تاريخية ملغاة حول حقوق الإجهاض و السلطات التنظيمية الفيدرالية التي ظلت قائمة لعقود من الزمن.
وأعرب الليبراليون أيضًا عن انزعاجهم إزاء الكشف عن ما يقولون إنها علاقات وقرارات مشكوك فيها من قبل بعض أعضاء الجناح المحافظ في المحكمة والتي تشير إلى أن نزاهتهم معرضة للخطر.
وأشار بايدن إلى قرار المحكمة العليا لعام 2013 الذي أبطل قانون حقوق التصويت لعام 1965، وقرار عام 2022 الذي ألغى قضية رو ضد وايد وتراجع عن حقوق الإجهاض، وقرار عام 2023 الذي “أفرغ” العمل الإيجابي في برامج القبول بالكليات باعتبارها ثلاثة أمثلة رئيسية على ما رآه قرارات “فاضحة” هزت ثقة الأميركيين في المحكمة العليا.
وقالت هاريس في بيان إن الإصلاحات المقترحة ضرورية لأن “هناك أزمة ثقة واضحة تواجه المحكمة العليا”.
ووصف رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون الاقتراح بأنه “مناورة خطيرة” من شأنها أن “تفشل فور وصولها إلى مجلس النواب”. ورفض ترامب هذه الجهود يوم الاثنين ووصفها بأنها “خدعة نموذجية لبايدن”.
وقال ترامب في مقابلة مع قناة فوكس نيوز: “إن الأمر لن يؤدي إلى أي شيء، وهو يعلم ذلك أيضًا”.
وفي حديث مقتضب مع الصحافيين قبل خطابه، تجاهل بايدن تصريح جونسون بأن الاقتراح لن يؤدي إلى أي شيء. وقال بايدن: “أعتقد أنه ميت منذ لحظة وصوله”. وأضاف أنه “سيجد طريقة” لإنجاز ذلك.
ويدعو بايدن إلى إلغاء التعيينات مدى الحياة في المحكمة. ويقول إن الكونجرس يجب أن يقر تشريعًا لإنشاء نظام يعين فيه الرئيس الحالي قاضيًا كل عامين لقضاء 18 عامًا في الخدمة في المحكمة. ويزعم أن تحديد مدة الخدمة من شأنه أن يساعد في ضمان تغيير عضوية المحكمة بشكل منتظم و”تقليص فرصة قيام أي رئيس واحد بفرض نفوذ غير مبرر للأجيال القادمة”.
كما يريد من الكونجرس أن يقر تشريعا ينشئ مدونة أخلاقية للمحكمة تتطلب من القضاة الكشف عن الهدايا، والامتناع عن النشاط السياسي العام، واستبعاد أنفسهم من القضايا التي يكون لديهم أو لزوجاتهم صراعات مالية أو غيرها من المصالح.
ويدعو بايدن الكونجرس أيضًا إلى تمرير تعديل دستوري يعكس قرار المحكمة العليا الأخير حكم تاريخي بشأن الحصانة أن الرؤساء السابقين يتمتعون بحصانة واسعة من الملاحقة القضائية.
وقد أدى هذا القرار إلى تمديد التأخير في القضية الجنائية في واشنطن ضد ترامب بتهمة خطط لإلغاء خسارته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 وأنهت هذه المحاولة كل الآمال تقريبا في إمكانية محاكمة الرئيس السابق قبل الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال بايدن “تأسست هذه الأمة على مبدأ عدم وجود ملوك في أمريكا. كل واحد منا متساو أمام القانون. لا أحد فوق القانون. ولأغراض عملية، فإن قرار المحكمة يعني على الأرجح أن الرئيس يمكنه انتهاك قسمه، وتجاهل قوانيننا، وعدم مواجهة أي عواقب”.
أيد أغلب الأميركيين شكلاً من أشكال تحديد السن لقضاة المحكمة العليا في استطلاع AP-NORC لشهر أغسطس 2023أراد ثلثا المشاركين في الاستطلاع أن يُلزَم قضاة المحكمة العليا بالتقاعد عند سن معينة. وكان الديمقراطيون أكثر ميلاً من الجمهوريين إلى تفضيل سن التقاعد الإلزامي، بنسبة 77% مقابل 61%. ويميل الأميركيون من مختلف الفئات العمرية إلى الاتفاق على الرغبة في وضع حدود للعمر ــ وكان أولئك الذين تبلغ أعمارهم 60 عاماً أو أكثر من المرجح أن يكونوا مثل أي فئة عمرية أخرى مؤيدين لهذا الحد بالنسبة لقضاة المحكمة العليا.
أول ثلاثة قضاة قد يتأثرون بالحد من مدة خدمتهم هم على اليمين. فقد خدم القاضي كلارنس توماس في المحكمة لمدة 33 عامًا تقريبًا. وخدم رئيس المحكمة جون روبرتس لمدة 19 عامًا، وخدم القاضي صامويل أليتو لمدة 18 عامًا.
قال جاب روث المدير التنفيذي لمجموعة “إصلاح المحكمة” إن متوسط مدة خدمة قضاة المحكمة العليا منذ تأسيسها وحتى عام 1970 بلغ نحو 17 عاماً. ومنذ عام 1970 بلغ المتوسط نحو 28 عاماً. وقد تبنى الساسة المحافظون والليبراليون على حد سواء تحديد مدة الخدمة.
ومن ناحية أخرى، قد يؤدي تطبيق آلية تنفيذ مدونة الأخلاقيات في المحكمة العليا إلى جعل قضاة المحكمة العليا أكثر انسجاماً مع القضاة الفيدراليين الآخرين، الذين يخضعون لنظام تأديبي حيث يمكن لأي شخص تقديم شكوى ومراجعتها. وقد يؤدي التحقيق إلى اللوم والتوبيخ. في الأسبوع الماضي، أصدرت القاضية إيلينا كاجان بياناً قالت فيه: تمت الدعوة علنًا إلى إيجاد طريقة لتطبيق مدونة الأخلاق الجديدةليصبح بذلك أول قاضٍ يفعل ذلك.
كانت آخر مرة صادق فيها الكونجرس على تعديل للدستور منذ 32 عامًا. ينص التعديل السابع والعشرون، الذي تم التصديق عليه في عام 1992، على أن الكونجرس يمكنه تمرير مشروع قانون لتغيير رواتب أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ، لكن مثل هذا التغيير لا يمكن أن يدخل حيز التنفيذ إلا بعد إجراء انتخابات مجلس النواب في نوفمبر المقبل.
لقد كانت هناك تساؤلات متزايدة حول أخلاقيات المحكمة بعد الكشف عن بعض القضاة، بما في ذلك توماس يقبل الرحلات الفاخرة من أحد المتبرعين الكبار للحزب الجمهوري.
واجهت القاضية سونيا سوتومايور، التي تم تعيينها في عهد إدارة أوباما، التدقيق بعد أن تبين أن موظفيها كانوا يحثون المؤسسات العامة التي استضافتها على شراء نسخ من مذكراتها أو كتب الأطفال.
رفض أليتو الدعوات للتنحي عن قضايا المحكمة العليا التي تخص ترامب والمتهمين بالتمرد في 6 يناير 2021 على الرغم من الجدل حول الأعلام الاستفزازية المعروضة في منازله والتي يعتقد البعض أنها توحي بالتعاطف مع الأشخاص الذين يواجهون اتهامات باقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي لإبقاء ترامب في السلطة. يقول أليتو إن الأعلام عرضتها زوجته.
وقال بايدن “إن هذه الفضائح التي تورط فيها القضاة تسببت في دفع الرأي العام إلى التشكيك في نزاهة المحكمة واستقلالها اللذين يعدان ضروريين لتحقيق مهمتها الأساسية في تحقيق العدالة المتساوية بموجب القانون”.
وقال زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل إن اقتراح بايدن يرقى إلى “إلقاء شعلة على جوهرة نظامنا الحكومي”.
وقال ماكونيل “الرئيس بايدن وحلفاؤه اليساريون لا يحبون التكوين الحالي للمحكمة لذا فهم يريدون تمزيق الدستور لتغييره”.
___
أعد مادهاني التقرير من واشنطن. وساهم في إعداد هذا التقرير كل من مارك شيرمان، وسونج مين كيم، وأميليا تومسون ديفو، وليندسي وايتهايرست، وميشيل إل برايس، من وكالة أسوشيتد برس.