شيكاغو (أ ب) – ألقى الرئيس جو بايدن خطابه الوداعي أمام المؤتمر الوطني الديمقراطي مساء الاثنين، قائلاً: “لقد بذلت قصارى جهدي من أجلكم” واستمتع بتصفيق طويل عكس الطاقة المنبعثة من قراره بالتنازل عن المسرح لنائب الرئيس. كامالا هاريس.
تلقى بايدن، البالغ من العمر 81 عامًا، استقبالًا بطوليًا بعد أسابيع من ضغوط العديد من أعضاء حزبه عليه للتخلي عن محاولته لإعادة انتخابه. بعد شهر واحد من فوز غير مسبوق التبديل في منتصف الحملةكان الهدف من ليلة افتتاح المؤتمر في شيكاغو هو منح الرئيس الحالي مخرجًا رشيقًا ودفع هاريس نحو مواجهة مع الجمهوري دونالد ترامب، الذي ينظر الديمقراطيون إلى مساعيه للعودة إلى البيت الأبيض على أنها تهديد وجودي.
أصر بايدن يوم الاثنين على أنه لا يضمر أي ضغينة بشأن نهاية فترة ولايته الوشيكة – على الرغم من التقارير التي تشير إلى العكس – ودعا الحزب إلى الاتحاد حول هاريس.
وقال بايدن “لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء في مسيرتي المهنية، لكنني قدمت لكم أفضل ما لدي”.
وبحديثه الواضح والحيوي، استمتع بايدن بفرصة الدفاع عن سجله، والدعوة إلى نائبه، والهجوم على ترامب. وكان أسلوبه في الإلقاء يذكرنا ببايدن الذي فاز في عام 2020 أكثر من المرشح السابق الذي كان يثرثر ويتحدث بشكل غير متماسك في بعض الأحيان، والذي أدى أداؤه في المناظرة إلى سقوط حملته لإعادة انتخابه.
وعندما صعد إلى المنصة، بدا بايدن عاطفيًا بشكل واضح، حيث استقبله الحاضرون بتصفيق حار استمر لأكثر من أربع دقائق وهتافات “شكرًا لك جو”.
“أمريكا، أنا أحبك”، أجاب.
وقال إن اختياره لهاريس كمرشحة لمنصب نائب الرئيس قبل أربع سنوات كان “القرار الأول الذي اتخذته عندما أصبحت مرشحتنا، وكان أفضل قرار اتخذته في مسيرتي المهنية بأكملها”.
وقال “إنها قوية ولديها خبرة ولديها نزاهة هائلة. إن قصتها تمثل أفضل قصة أمريكية”.
وأضاف في إشارة إلى مسيرته المهنية: “ومثل العديد من أفضل رؤسائنا، كانت أيضًا نائبة للرئيس”.
وخرج هاريس والرجل الثاني دوج إيمهوف بعد خطابه لاحتضانه وعائلته.
وقالت في وقت سابق من المساء: “جو، أشكرك على قيادتك التاريخية، وعلى خدمتك لأمتنا طيلة حياتك، وعلى كل ما ستستمر في القيام به. نحن ممتنون لك إلى الأبد”.
أشاد الرئيس بإنجازاته التي يفتخر بها
تم تأجيل خطاب بايدن، الذي كان من المقرر أن يكون الحدث الأبرز في المساء، إلى وقت متأخر من الليل بسبب تأخر برنامج المؤتمر لأكثر من ساعة عن الموعد المحدد. دفع التأخير منظمي المؤتمر إلى إلغاء عرض للموسيقي الأسطوري جيمس تايلور.
واحتفل أوباما بالنجاحات التي حققتها إدارته، بما في ذلك زيادة هائلة في الإنفاق على البنية الأساسية ووضع حد أقصى لسعر الأنسولين. وقال إن الإنفاق أدى إلى زيادة الأموال المخصصة للولايات ذات الميول الجمهورية مقارنة بالولايات ذات الميول الديمقراطية، لأن “وظيفة الرئيس هي تقديم الخدمات لكل أميركا”.
وتذكر الرئيس مسيرة “توحيد اليمين” في عام 2017، عندما سار المتعصبون البيض حاملين المشاعل في شارلوتسفيل بولاية فرجينيا، وهي الحلقة التي استشهد بها لترسيخ قراره بالترشح للرئاسة في عام 2020 على الرغم من حزنه المستمر على وفاة ابنه بو بايدن.
أشارت السيدة الأولى جيل بايدن إلى قرار زوجها المؤلم بالانسحاب من السباق في تصريحاتها قبل دقائق من صعود بايدن إلى المنصة. وقالت إنها وقعت في حبه من جديد “قبل أسابيع فقط، عندما رأيته يغوص عميقًا في روحه ويقرر عدم السعي لإعادة انتخابه وتأييد كامالا هاريس”.
حاول المتحدثون يوم الاثنين تعزيز موقف بايدن وهاريس
وحاولت قائمة طويلة من المتحدثين البارزين ربط بايدن وهاريس بما يراه الحزب من إنجازات الأكثر شعبية للزوج الحاكم.
ورحبت وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون، التي استقبلت بتصفيق مطول، بهاريس مشيرة إلى قدرتها على كسر “السقف الزجاجي الأعلى والأصعب” لتصبح أول رئيسة لأمريكا. كانت كلينتون مرشحة الحزب الديمقراطي في عام 2016، لكنها خسرت تلك الانتخابات أمام ترامب.
قالت كلينتون، مستشهدة باستعارة أشارت إليها في خطاب اعترافها بالهزيمة قبل ثماني سنوات: “لقد أحدثنا معًا الكثير من الشقوق في أعلى سقف زجاجي وأكثرها صلابة. وعلى الجانب الآخر من هذا السقف الزجاجي، تؤدي كامالا هاريس اليمين الدستورية كرئيسة الولايات المتحدة السابعة والأربعين. وعندما يسقط حاجز أمام أحدنا، فإنه يمهد الطريق لنا جميعًا”.
كما حيت كلينتون بايدن على تنحيه قائلة: “الآن نحن نكتب فصلا جديدا في قصة أمريكا”.
وفي تسليط الضوء على مدى انتشار الحزب بين الأجيال، سارت كلينتون (76 عاما) على خطى النائبة عن نيويورك ألكسندريا أوساكيو كورتيز (34 عاما)، التي أيدت هاريس أثناء إلقائها أول إشارة إلى الحرب في غزة من منصة المؤتمر، حيث تناولت قضية أدت إلى انقسام قاعدة الحزب منذ هجوم حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول والهجوم الإسرائيلي الناتج عنه.
بايدن يقول للمحتجين المناهضين للحرب إنهم “على حق”
خارج الساحة، آلاف المتظاهرين توجهوا إلى شيكاغو للتنديد بدعم إدارة بايدن-هاريس للمجهود الحربي الإسرائيلي.
وقد أسفر الهجوم المضاد الذي شنته إسرائيل على غزة بعد مقتل أكثر من 1200 فلسطيني واحتجاز نحو 250 آخرين كرهائن في السابع من أكتوبر/تشرين الأول عن مقتل أكثر من 40 ألف فلسطيني، وفقاً لوزارة الصحة التي تديرها حماس. عقدت ندوة في وقت سابق من يوم الاثنين، ناقشوا محنة غزة، في ما وصفه المنظمون بأنه الأول من نوعه في المؤتمر الوطني الديمقراطي.
قام متظاهرون من حركة التخلي عن بايدن برفع لافتة احتجاجية في وقت متأخر من يوم الاثنين كتب عليها “أوقفوا تسليح إسرائيل” بعد دقائق قليلة من بدء بايدن خطابه.
وسرعان ما انتزع المحتجون اللافتة وأطفأوا الأضواء في ذلك القسم من المؤتمر. ورد آخرون في القاعة على الاحتجاج بهتاف “نحن نحب جو” ورفعوا لافتاتهم دعماً للرئيس.
وأقر بايدن بالاحتجاجات أثناء حديثه، قائلاً: “إن هؤلاء المتظاهرين في الشارع على حق. يُقتل الكثير من الأبرياء على الجانبين”. وكرر مساعيه لحمل إسرائيل وحماس على الموافقة على اتفاق وقف إطلاق النار الذي من شأنه أيضًا أن يشهد إطلاق سراح الرهائن الذين احتجزتهم حماس في 7 أكتوبر.
قدم الديمقراطيون نسخة عملاقة من “مشروع 2025”
في هذه الأثناء، سعى الديمقراطيون أيضًا إلى إبقاء التركيز على ترامب، الذي سخروا من إداناته الجنائية وأكدوا أنه كان يقاتل من أجل نفسه فقط، وليس “من أجل الشعب” – وهو الموضوع الرسمي لليلة.
رفعت عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان مالوري ماكمورو نسخة كبيرة الحجم من “مشروع 2025” – وهو مخطط لولاية ترامب الثانية التي جمعتها مؤسسة هيريتيج، وهي مؤسسة فكرية محافظة – على المنصة واقتبست أجزاء منه.
الديمقراطيون احتفظوا الوصول إلى الإجهاض في المقدمة بالنسبة للناخبين، فإن الرهان على أن هذه القضية ستدفعهم إلى النجاح كما حدث في سباقات رئيسية أخرى منذ ألغت المحكمة العليا قضية رو ضد وايد قبل عامين. وكان من بين المتحدثين يوم الاثنين نساء تضررت صحتهن نتيجة لهذا القرار، وهاجمت امرأة تعرضت للاغتصاب وحملت من قبل زوج أمها ترامب لمحاولته التراجع عن الوصول إلى الإجهاض. وتضمن برنامج المؤتمر مقطع فيديو لترامب يشيد بدوره في إلغاء قضية رو ضد وايد.
كما كرم برنامج المؤتمر حركة الحقوق المدنية، حيث حضره القس جيسي جاكسون، مؤسس تحالف Rainbow PUSH في شيكاغو، والذي يعاني من مرض باركنسون. كما تضمنت الفعالية العديد من الإشارات إلى فاني لو هامر، ناشطة الحقوق المدنية الراحلة التي ألقت خطاباً تاريخياً في مؤتمر ديمقراطي في عام 1964.
كان هامر مزارعًا سابقًا وزعيمًا لحزب الحرية الديمقراطي في ولاية ميسيسيبي، وهي مجموعة متكاملة عرقيًا تحدت جلوس وفد من ولاية ميسيسيبي أبيض بالكامل في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1964. تحدث هامر في 22 أغسطس 1964 – قبل 60 عامًا بالضبط من قبول هاريس لترشيح الحزب الديمقراطي لتصبح أول امرأة سوداء وأول شخص من أصل جنوب آسيوي يترشح لرئاسة حزب رئيسي.
___
ساهم في هذا التقرير كل من ويل ويسرت وجوش بواك من وكالة أسوشيتد برس في شيكاغو، وعلي سوينسون وميشيل إل برايس من نيويورك، وكريس ميجيريان من واشنطن.