المرافعات الختامية وتعليمات هيئة المحلفين وربما الحكم؟ أسبوع كبير يلوح في الأفق في محاكمة ترامب بشأن أموال الصمت

واشنطن (أ ف ب) – الشهادة في محاكمة دونالد ترامب في نيويورك بشأن أموال الصمت تم الانتهاء من كل شيء بعد أكثر من أربعة أسابيع وما يقرب من عشرين شاهدًا، مما يعني أن القضية تتجه إلى المرحلة النهائية المحورية من المرافعات الختامية ومداولات هيئة المحلفين وربما صدور الحكم.

من المستحيل تحديد المدة التي سيستغرقها كل ذلك، ولكن في تجربة تاريخية تم عرضها بالفعل نصيبها العادل من اللحظات التي لا تنسى، يمكن أن يكون هذا الأسبوع هو الأهم بسهولة.

إليك ما يمكن توقعه في الأيام المقبلة:

ماذا يحدث خلال المرافعات الختامية؟

اعتبارًا من صباح الثلاثاء، ستتاح للمدعين العامين ومحامي الدفاع الفرصة الأخيرة لمخاطبة هيئة المحلفين في المرافعات الختامية التي من المتوقع أن تستمر معظم اليوم، إن لم يكن كله.

ولا تعتبر الحجج دليلاً في القضية اتهام ترامب بتزوير السجلات التجارية للتستر على دفعات مالية سرية خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016 لنجمة إباحية زعمت أنها أقامت معه علاقة جنسية قبل عقد من الزمن. وستعمل بدلاً من ذلك كملخصات مدتها ساعات للنقاط الرئيسية التي يريد المحامون تركها للمحلفين قبل أن تختفي اللجنة خلف أبواب مغلقة للمداولات.

ابحث عن المدعين العامين لتذكير المحلفين بأنهم يستطيعون الوثوق في الأوراق المالية التي شاهدوها والشهود الذين سمعوا منهم. يتضمن ذلك الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز، الذي تقع روايته عن لقاء جنسي مزعوم مع ترامب في قلب القضية، ومحامي ترامب السابق والمصلح الشخصي مايكل كوهين، الذي شهد أن ترامب كان متورطا بشكل مباشر في مخطط المال الصمت والمدفوعات المصرح بها.

ومن الجدير بالذكر أن الدفاع الذي دعا شاهدين فقط ولكن ليس ترامب، فلا يتعين عليه إثبات أي شيء أو إقناع المحلفين ببراءة ترامب.

ولمنع الإدانة، يحتاج الدفاع ببساطة إلى إقناع محلف واحد على الأقل بأن المدعين لم يثبتوا ذنب ترامب بما لا يدع مجالاً للشك، وهو المعيار المتبع في القضايا الجنائية.

توقع أن يحاول الدفاع إحداث ثغرات في قضية الحكومة من خلال التشكيك في شهادة دانيلز حول لقاءها في جناح الفندق مع ترامب ومن خلال إبعاد ترامب عن آليات السداد لكوهين، الذي كان مسؤولاً عن دفع مبلغ 130 ألف دولار كأموال سرية لدانييلز.

وقد يؤكد الدفاع أيضًا للمرة الأخيرة أن ترامب كان أكثر اهتمامًا بحماية عائلته من القصص البذيئة، وليس الفوز في الانتخابات، عندما يتعلق الأمر بالأموال المدفوعة مقابل الصمت.

ومن المؤكد أن ذلك سيهاجم مصداقية كوهين، الذي أقر بأنه مذنب في التهم الفيدرالية المتعلقة بالدفع ومن كان كذلك واتهمه محامو ترامب بالكذب حتى أثناء تواجده على منصة الشهود. ما مقدار شهادته التي تعتقد هيئة المحلفين أنها ستقطع شوطا طويلا في تحديد نتيجة القضية.

وبما أن الادعاء يتحمل عبء الإثبات، فإنه سيقدم تلخيصه أخيرًا – وهو الترتيب العكسي للبيانات الافتتاحية، التي ذهب فيها الادعاء أولاً.

شيء أخير قبل مداولات هيئة المحلفين

ستأتي لحظة حاسمة، ربما صباح الأربعاء، قبل أن تبدأ هيئة المحلفين مداولاتها.

ومن المتوقع أن يقضي القاضي خوان إم ميرشان حوالي ساعة لإرشاد هيئة المحلفين بشأن القانون الذي يحكم القضية، وتوفير خارطة طريق لما يمكن وما لا يمكن أن تأخذه في الاعتبار أثناء تقييمها لجرم الرئيس الجمهوري السابق أو براءته.

وفي إشارة إلى مدى أهمية هذه التعليمات، أجرى المدعون العامون ومحامو الدفاع نقاشًا حادًا الأسبوع الماضي خارج حضور هيئة المحلفين أثناء سعيهم لإقناع ميرشان بالتعليمات التي يجب أن يصدرها.

على سبيل المثال، سعى فريق ترامب إلى الحصول على تعليمات لإبلاغ المحلفين بأن أنواع المدفوعات المالية التي تتعلق بقضية ترامب ليست غير قانونية بطبيعتها، وهو طلب وصفه المدعي العام بأنه “غير مناسب على الإطلاق”. وقال ميرشان إن مثل هذه التعليمات ستكون مبالغ فيها وغير ضرورية.

كما طلب فريق ترامب من ميرشان أن يأخذ في الاعتبار الطبيعة “المهمة للغاية” للقضية عند إصدار تعليماته وحث المحلفين على التوصل إلى “نتائج محددة للغاية”. واعترض ممثلو الادعاء على ذلك أيضًا، واتفق ميرشان مع الرأي القائل بأنه سيكون من الخطأ الانحراف عن التعليمات القياسية.

وقال ميرشان: “عندما تقول إنها قضية مهمة للغاية، فإنك تطلب مني تغيير القانون، ولن أفعل ذلك”.

وفي الوقت نفسه، طلب المدعون تعليمات بأن وضع شخص ما كمرشح لا يجب أن يكون الدافع الوحيد لدفع مبلغ يفيد الحملة. وطلب محامو الدفاع إخبار المحلفين بأنه إذا كان سيتم دفع مبلغ حتى لو لم يكن الشخص يترشح، فلا ينبغي معاملته كمساهمة في الحملة.

بمجرد حصول هيئة المحلفين على القضية

ستتم المداولات بشكل سري، في غرفة مخصصة خصيصًا للمحلفين وفي عملية مبهمة عن عمد.

يمكن للمحلفين التواصل مع المحكمة من خلال مذكرات تطلب من القاضي، على سبيل المثال، التوجيه القانوني أو قراءة مقتطفات معينة من الشهادة عليهم. ولكن دون معرفة ما يقوله المحلفون لبعضهم البعض، فمن الصعب فهم معنى أي ملاحظة كثيرًا.

لا يمكن لأحد أن يخمن المدة التي ستستغرقها هيئة المحلفين في التداول وليس هناك حد زمني أيضًا. يجب على هيئة المحلفين تقييم 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات الأعمال، لذلك قد يستغرق ذلك بعض الوقت، وقد لا يصدر الحكم بحلول نهاية الأسبوع.

للتوصل إلى حكم على أي تهمة معينة، سواء كانت مذنبة أو غير مذنبة، يجب أن يوافق جميع المحلفين الـ 12 على القرار حتى يقبله القاضي.

ستصبح الأمور أكثر تعقيدًا إذا لم تتمكن هيئة المحلفين من التوصل إلى إجماع بعد عدة أيام من المداولات. على الرغم من أن محامي الدفاع قد يسعون إلى محاكمة خاطئة فورية، فمن المرجح أن يستدعي ميرشان المحلفين ويطلب منهم الاستمرار في محاولة إصدار حكم والاستعداد لإعادة النظر في مواقفهم دون التخلي عن ضميرهم أو حكمهم لمجرد مواكبة الآخرين.

إذا، بعد هذه التعليمات، لا تزال هيئة المحلفين غير قادرة على التوصل إلى حكم، فسيكون للقاضي خيار اعتبار هيئة المحلفين في طريق مسدود بشكل يائس وإعلان بطلان المحاكمة.

___

ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس جينيفر بيلتز ومايكل آر سيساك وجيك أوفنهارتز في نيويورك.