واشنطن (أ ب) – المحكمة العليا رفض مجلس الشيوخ الأمريكي، الخميس، مسعى جمهوريا كان من شأنه أن يمنع أكثر من 41 ألف ناخب في ولاية أريزونا من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات الرئاسية في الولاية التي فاز بها الرئيس الديمقراطي جو بايدن بفارق أقل من 11 ألف صوت قبل أربع سنوات.
لكن المحكمة العليا أصدرت قرارا بأغلبية 5 أصوات مقابل 4، وسمحت بتطبيق بعض القواعد التي تمنع الناس من التصويت إذا لم يقدموا دليلا على جنسيتهم عند التسجيل.
وقد أصدر القضاة أحكامهم بناءً على استئناف طارئ قدمه الجمهوريون على مستوى الولاية والمستوى الوطني سعياً إلى إعطاء التأثير الكامل لتدابير التصويت. تم إقراره في عام 2022 بعد فوز بايدن الضيق على الجمهوري دونالد ترامب.
ولم توضح المحكمة أسباب قرارها في أمر موجز. وكان القضاة المحافظون كلارنس توماس وصامويل أليتو ونيل جورسوتش سيسمحون بتطبيق القانون بشكل كامل، في حين كانت القاضية إيمي كوني باريت ستنضم إلى الليبراليين الثلاثة في المحكمة في رفض هذا القرار بشكل كامل، كما جاء في الأمر.
وسوف يستمر القتال القانوني في المحاكم الأدنى.
طلب الجمهوريون على المستوى الوطني والولائي من المحكمة العليا التدخل في معركة قانونية بشأن قيود تسجيل الناخبين التي فرضها الجمهوريون في أريزونا في عام 2022 بعد فوز بايدن. نصر رقيق في الولاية في عام 2020.
وجاء قرار المحكمة بعد أن حجبت محكمة أدنى شرطًا يدعو إلى رفض استمارات تسجيل الناخبين في الولاية إذا لم تكن مصحوبة بوثائق تثبت الجنسية الأمريكية. وكان من شأن إجراء ثانٍ، لم يكن ساريًا أيضًا، أن يحظر التصويت في الانتخابات الرئاسية أو عن طريق البريد إذا لم يثبت المسجلون أنهم مواطنون أمريكيون. ويتطلب القانون الفيدرالي من الناخبين أن يقسموا أنهم مواطنون أمريكيون تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين، لكنه لا يتطلب إثبات الجنسية إما للتصويت في الانتخابات الفيدرالية شخصيًا أو الإدلاء بأصواتهم عن طريق البريد.
في البداية، عرقلت لجنة استئناف مكونة من ثلاثة أشخاص معينين من قبل ترامب حكم المحكمة الأدنى جزئيًا وسمحت بتنفيذ بند يتعلق باستمارات تسجيل الناخبين في الولاية. لكن لجنة استئناف أخرى صوتت بأغلبية 2-1 على إبقاء كلا البندين معلقين، مع السماح لشخصين معينين من قبل بيل كلينتون بالمضي قدمًا في تسجيل الناخبين على الرغم من معارضة أحد المعينين من قبل ترامب.
تم تمرير هذه الإجراءات من خلال تصويت حزبي وتم التوقيع عليها كقانون من قبل الحاكم آنذاك دوج ديسي، وهو جمهوري، وسط موجة من المقترحات التي قدمها الجمهوريون في جميع أنحاء البلاد بعد فوز بايدن في عام 2020 على ترامب، بما في ذلك في ولاية أريزونا.
بالنسبة للانتخابات المحلية والولائية، يتعين على الناخبين تقديم إثبات للمواطنة عند تسجيلهم أو الاحتفاظ به في ملف لدى الولاية. وبما أن هذا ليس شرطًا للانتخابات الفيدرالية للكونجرس أو الرئيس، فإن عشرات الآلاف من الناخبين الذين لم يقدموا إثباتًا للمواطنة مسجلون فقط للانتخابات الفيدرالية.
وقال وزير خارجية ولاية أريزونا الديمقراطي أدريان فونتيس إن عدد الناخبين المسجلين بلغ 41352 حتى التاسع من أغسطس/آب في الولاية.
وحذر فونتيس في ملف قدمه للمحكمة من أن صدور أمر لصالح الجمهوريين على مستوى الولاية والوطني في وقت قريب من انتخابات نوفمبر “سيخلق حالة من الفوضى والارتباك”.
وقال فونتيس إن الناخبين الأكثر تأثرًا سيشملون أفراد الخدمة العسكرية والطلاب والأمريكيين الأصليين. حوالي 27٪ من هؤلاء الناخبين مسجلون كديمقراطيين و15٪ جمهوريين. أكثر من النصف، 54٪، مسجلون مستقلون، وفقًا لبيانات الولاية.
جماعات حقوق التصويت و وقد رفعت إدارة بايدن دعوى قضائية على قوانين ولاية أريزونا.
وقاد المدعي العام في ولاية كانساس كريس كوباتش المدعين العامين الجمهوريين في 24 ولاية في دعم القيود، قائلاً إن “القضية تهدد بمواصلة تقويض سلطة أريزونا في تأمين انتخاباتها الخاصة”.
وقال رئيس مجلس النواب في ولاية أريزونا بن توما، الذي طلب من المحكمة بالاشتراك مع رئيس مجلس الشيوخ وارن بيترسون تناول هذه القضية، في بيان إن الأمر كان “خطوة في الاتجاه الصحيح لطلب إثبات الجنسية في جميع انتخاباتنا”. توما وبيترسون كلاهما جمهوريان.
لقد كان الناخبون الفيدراليون فقط موضوعًا للصراع السياسي منذ أن قضت المحكمة العليا في عام 2013 بأن ولاية أريزونا لا يمكنها أن تطلب إثباتًا وثائقيًا للمواطنة حتى يتمكن الأشخاص من التصويت في الانتخابات الوطنية. وردت الولاية بإنشاء فئتين من الناخبين: أولئك الذين يمكنهم التصويت في جميع الأجناس وأولئك الذين يمكنهم التصويت فقط في الانتخابات الفيدرالية.
سعى أحد القوانين الجديدة إلى تقسيم الناخبين بشكل أكبر، حيث يسمح بالتصويت في الانتخابات البرلمانية دون إثبات الجنسية، لكنه يحرم التصويت في المسابقات الرئاسية.
وقد أثار قانون 2022 معارضة شرسة من جانب المدافعين عن حقوق التصويت، الذين وصفوا القانون بأنه محاولة لإعادة القضية إلى المحكمة العليا التي أصبحت الآن أكثر محافظة.
يقول المؤيدون إن هذا الإجراء يهدف إلى القضاء على فرص الاحتيال. ولا يوجد دليل على أن وجود الناخبين الفيدراليين فقط سمح لغير المواطنين بالتصويت بشكل غير قانوني، ولكن المتشككين الجمهوريين عملوا رغم ذلك بقوة للقضاء على التصويت الفيدرالي فقط.
وكان محامو الهيئة التشريعية قد قالوا إن الكثير من هذا الإجراء غير دستوري، ويتناقض بشكل مباشر مع قرار المحكمة العليا السابق، ومن المرجح أن يتم رفضه في المحكمة.
___
أعد التقرير بيلود من فينيكس. وساهم الكاتب مارك شيرمان من وكالة أسوشيتد برس في واشنطن في كتابة هذا التقرير.