واشنطن (أ ف ب) – تركت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا يوم الأربعاء ولاية فرجينيا في مكانها تطهير سجلات الناخبين التي تقول الدولة إنها تستهدفها منع الأشخاص الذين ليسوا مواطنين أمريكيين من التصويت.
ووصفت إحدى سكان فيرجينيا، التي تم إلغاء تسجيلها على الرغم من إقامتها في الولاية طوال حياتها، عملية التطهير بأنها “مفاجأة أكتوبر سيئة للغاية”.
وافقت المحكمة العليا، بسبب معارضة القضاة الليبراليين الثلاثة، على استئناف طارئ من الإدارة الجمهورية في فرجينيا بقيادة الحاكم جلين يونجكين. ولم تقدم المحكمة أي مبرر لإجراءاتها، وهو أمر معتاد في الاستئنافات الطارئة.
تصرف القضاة بناءً على استئناف فرجينيا بعد أن وجد قاضٍ فيدرالي أن الولاية قامت بشكل غير قانوني بتطهير أكثر من 1600 تسجيل للناخبين في الشهرين الماضيين. وكانت محكمة الاستئناف الفيدرالية قد سمحت في السابق لأمر القاضي بالبقاء ساري المفعول.
كان شبح تصويت المهاجرين بشكل غير قانوني جزءًا رئيسيًا من الأزمة الرسائل السياسية هذا العام من الرئيس السابق دونالد ترامب وغيره من الجمهوريين مثل هذا التصويت نادر في الانتخابات الأمريكية.
وكان ترامب قد انتقد الحكم السابق، ووصفه بأنه “مهزلة غير مقبولة على الإطلاق” على وسائل التواصل الاجتماعي. وكتب ترامب: “يجب السماح للمواطنين الأمريكيين فقط بالتصويت”.
وقال يونجكين إن الناخبين الذين يعتقدون أنه تم حذفهم بشكل غير صحيح من القوائم لا يزال بإمكانهم التصويت في الانتخابات لأن ولاية فرجينيا لديها تسجيل في نفس اليوم.
وقال يونجكين للصحفيين: “ولذا فإن هناك ضمانة نهائية في فرجينيا، ألا يُمنع أحد من التصويت، وبالتالي، أشجع كل مواطن على الذهاب للتصويت”.
وقد لاحظت هذا الخيار أيضًا حملة نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية للبيت الأبيض.
وقال المتحدث باسم الحملة تشارلز لوتفاك في بيان: “لكل ناخب مؤهل الحق في الإدلاء بأصواته وفرز أصواته، وهذا الحكم لا يغير ذلك”. “ستعمل حملتنا على التأكد من أن كل ناخب مؤهل قادر على التصويت. يظل تصويت غير المواطنين غير قانوني بموجب القانون الفيدرالي.
وقالت رينا شو، 22 عامًا، من تشيسترفيلد بولاية فيرجينيا، إنها ولدت في فرجينيا، وعاشت في الولاية طوال حياتها ولم تغادر الولايات المتحدة مطلقًا.
تعتقد شو أنها ربما نسيت تحديد مربع الجنسية في النموذج عندما كانت تقوم بتحديث تسجيل الناخبين في إدارة المركبات الآلية بفيرجينيا أثناء حصولها على تصريح التعلم.
“كان رد فعلي الأول هو أن هذا كان أمرًا سخيفًا وأنه لم يكن من المفترض السماح به في أكتوبر، من بين كل الأشهر. قال شو: “كان ينبغي أن يحدث شيء قبل ستة أشهر من الانتخابات وليس عشية الانتخابات”.
وخططت للإدلاء بصوتها أثناء التصويت المبكر يوم الأربعاء وقالت إنها لا تزال تجد الخطأ مثيرًا للقلق. وقالت شو إن تسجيل الناخبين الخاص بها قد أعيد الآن.
رفعت وزارة العدل وائتلاف من المجموعات الخاصة دعوى قضائية ضد الولاية في وقت سابق من شهر أكتوبر، بحجة أن مسؤولي الانتخابات في فرجينيا، بناءً على أمر تنفيذي أصدره يونجكين في أغسطس، قاموا بشطب الأسماء من قوائم الناخبين في انتهاك لقانون الانتخابات الفيدرالي.
القانون الوطني لتسجيل الناخبين يتطلب أ “فترة هدوء” مدتها 90 يومًا قبل الانتخابات للحفاظ على قوائم الناخبين بحيث لا تتم إزالة الناخبين الشرعيين من القوائم بسبب الأخطاء البيروقراطية أو أخطاء اللحظة الأخيرة التي لا يمكن تصحيحها بسرعة.
أصدر يونجكين أمره في 7 أغسطس، أي اليوم التسعين قبل انتخابات 5 نوفمبر. لقد تطلب الأمر إجراء عمليات فحص يومية للبيانات من وزارة المركبات الآلية بالولاية مقابل قوائم الناخبين لتحديد الأشخاص الذين ليسوا مواطنين أمريكيين.
واستشهدت منظمة حماية الديمقراطية، إحدى المجموعات التي رفعت الدعوى، بمقابلات إعلامية مع ناخبين آخرين أظهرت أن حملة التطهير التي قامت بها إدارة يونجكين قد أزالت مواطنين أمريكيين من قوائم الناخبين.
أحد الأمثلة هو نادرة ويلسون، التي تعيش في لينشبورج، فيرجينيا، وأخبرت الإذاعة الوطنية العامة لقد اكتسحت في عملية التطهير. “لقد ولدت في بروكلين، نيويورك. وقالت ويلسون: “أنا مواطنة”، قبل أن تبرز جواز سفرها الأمريكي كدليل على جنسيتها.
وقال مشروع الديمقراطية في بيان له إن “هذا البرنامج يزيل الناخبين المؤهلين. لم تقدم فرجينيا أي دليل على مشاركة غير المواطنين في الانتخابات. لأنه لا يوجد شيء. وفي الواقع، فإن ناخبي فيرجينيا المؤهلين هم الذين وقعوا في وسط مخطط تخريب الانتخابات هذا.
وقالت القاضية الجزئية الأمريكية باتريشيا جايلز إن مسؤولي الانتخابات ما زالوا قادرين على إزالة الأسماء على أساس فردي، ولكن ليس من خلال عملية تطهير منهجية.
وكان جايلز قد أمر الولاية بإخطار الناخبين المتأثرين والمسجلين المحليين بحلول يوم الأربعاء باستعادة التسجيلات.
كان الموعد النهائي للتسجيل للتصويت في فرجينيا هو 15 أكتوبر، ولكن منذ عام 2022، سمحت الولاية بالتسجيل في نفس اليوم، مما يسمح للأشخاص بالتسجيل للتصويت شخصيًا وتقديم اقتراع مؤقت على الفور بعد انقضاء الموعد النهائي للتسجيل. لا تقوم إدارة الانتخابات بالولاية بإزالة الأسماء من قوائم التصويت بعد الموعد النهائي في 15 أكتوبر ما لم تكن أسماء أشخاص متوفين.
تم تسجيل ما يقرب من 6 ملايين من سكان فيرجينيا للتصويت.
وفي دعوى قضائية مماثلة في ألاباما رفعها قاض اتحادي هذا الشهر أمرت الدولة لاستعادة أهلية أكثر من 3200 ناخب تم اعتبارهم غير مواطنين غير مؤهلين. وأظهرت شهادة مسؤولي الولاية في هذه القضية أن ما يقرب من 2000 من أصل 3251 ناخبًا تم إيقافهم عن التصويت كانوا في الواقع مواطنين مسجلين قانونيًا.
___
أفاد لافوا من ريتشموند. ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس ماثيو بركات في الإسكندرية، فيرجينيا، وليندساي وايتهيرست.