في أواخر العام الماضي، أبرمنا أنا وزوجتي صفقة لشراء شقة في بلدة تقع على قمة تل في أومبريا. وبعد فترة وجيزة، قمت بنشر سؤال لزملائي المشاركين في مجموعة على فيسبوك تسمى المغتربين في إيطاليا: “هل هذا مجرد مخيلتي، ولكن هل هناك زيادة طفيفة في عدد الأمريكيين، على وجه الخصوص، الذين يتطلعون إلى شراء العقارات في إيطاليا؟” ومع تدفق الردود، بدا للعديد منها ملاحظة موضوعية متميزة.
من امرأة في مونتانا كانت تخطط للانتقال إلى توسكانا: “نعم، هذا صحيح! لقد اشتريت منزلاً في قرية على قمة التل… لأغنية مقارنة بأسعار الولايات المتحدة. لا أريد أن أكون في الولايات المتحدة بعد الآن. إنه أمر مكلف وممل من كل الهراء السياسي وحوادث إطلاق النار”.
من امرأة في تكساس: “إن التمرد الذي قام به شخص نرجسي لم يستطع قبول خسارة الانتخابات بالإضافة إلى سلاحه وسياسات الإجهاض، جعل التحرك ضرورة أكثر من مجرد حلم.”
من رجل في ولاية تينيسي: “أنا أمريكي مستعد للفرار من أمريكا إلى إيطاليا. وأشك في أنني وحدي.”
ليس وحده، في الواقع. من المؤكد أن دراستي غير العلمية كانت مقتصرة على مجموعة مختارة ذاتيًا من الأشخاص الذين لديهم ميل واضح لدولة أجنبية معينة تشتهر بكنوزها الفنية والثقافية، ومأكولاتها الشهية، ومناظرها الطبيعية الرائعة. ومع ذلك، كان من الملفت للنظر أن شبح دونالد ترامب -الظل الذي يلوح في الأفق والذي لم أذكره حتى في سؤالي- كان يدور في أذهان الكثير من الناس.
كل أربع سنوات، وبينما يستعد الأميركيون لاختيار رئيس، هناك حديث، وخاصة بين الديمقراطيين، عن مغادرة البلاد. سأسافر إلى كندا إذا كان المرشح X غير مقبول يفوز! وكل أربع سنوات، لا يتحقق النزوح الموعود. إنه في الغالب مجرد تنفيس علاجي.
هذه المرة مختلفة.
إن الإنذار بشأن فوز ترامب المحتمل في نوفمبر/تشرين الثاني أكثر وضوحا بكثير من المخاوف التي أثارها الرؤساء السابقون. حذر عنوان رئيسي نشرته صحيفة واشنطن بوست مؤخراً من أن “ديكتاتورية ترامب أصبحت أمراً لا مفر منه على نحو متزايد”. خصصت مجلة أتلانتيك عددا كاملا للفظائع الاستبدادية التي تنتظر أمريكا “إذا فاز ترامب”. كل أربع سنوات أو نحو ذلك، تسأل مؤسسة جالوب الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 عامًا وما فوق: “من الناحية المثالية، إذا أتيحت لك الفرصة، هل ترغب في الانتقال بشكل دائم إلى بلد آخر؟” وفي نهاية رئاسة جورج دبليو بوش كانت نسبة الذين أجابوا بنعم 11%. وفي عهد باراك أوباما كانت النسبة 10%. وفي عهد ترامب وصلت النسبة إلى 16%. هذا بعض 40 مليون أمريكي أرادوا ترك بلادهم وراءهم إلى الأبد.
ومن المرجح أن يكون الشباب مغتربين متفائلين. ومن بين أولئك الذين تقل أعمارهم عن 30 عاما، أراد 24% مغادرة أمريكا في نهاية ولاية بوش، و18% في عهد أوباما، و30% في عهد ترامب. وكما هو الحال مع كل ما يتعلق بترامب، كان هناك انقسام حاد بين الجنسين: 20% فقط من الشباب أرادوا الفرار من أمريكا، مقارنة بنسبة هائلة بلغت 40% من الشابات.
يستعد الأمريكيون الذين يعيشون بالفعل في الخارج لموجة من المغتربين الجدد. وقالت دوريس سبير، رئيسة رابطة الأمريكيين المقيمين في الخارج، وهي مجموعة غير حزبية مقرها في باريس: “سيكون هناك المزيد من الأشخاص الذين يهاجرون إلى الخارج بعد الانتخابات إذا كان ترامب هو ترامب”.
وشددت سبير على أنها كانت تعبر عن آرائها الخاصة، وليس آراء منظمتها، وشددت على أن ترامب ليس السبب الوحيد الذي يجعل الأميركيين يتطلعون إلى الخروج. هذا صحيح: أسعار المساكن في أمريكا مرتفعة، والعمل عن بعد يسمح بتنقل غير مسبوق، والاحترام العالمي للولايات المتحدة يتآكل لعقود من الزمن، منذ الحرب في العراق. وجدت استطلاعات الرأي أن عدداً أقل من الأميركيين يؤمنون بـ “الحلم الأميركي – أنك إذا عملت بجد فسوف تتقدم – لا يزال هذا صحيحًا.” وفي عام 2012، بلغت النسبة 53%. وبحلول أكتوبر 2023، انخفضت إلى 36%.
وقال سبير إن رئاسة ترامب الثانية يمكن أن تكون بمثابة “حافز” يزيد من تغذية الشتات المتزايد للأمريكيين الذين يعيشون في المنفى. وبعد نوفمبر/تشرين الثاني، من الممكن أن تصبح أوروبا كما كانت كندا بالنسبة للفارين من الخدمة العسكرية أثناء حرب فيتنام: ملجأ سياسي للأميركيين الذين سئموا بلادهم. أطلق عليهم منفيي ترامب.
بالنسبة لأولئك الذين ينظرون بعيون قلقة إلى الخارج، فإن الإغراء الاقتصادي ليس بالأمر الهين. عندما كنت أتطلع لشراء شقة في أومبريا، في وسط إيطاليا، وجدت أن أسعار الأماكن الجاهزة كانت حوالي ثلث أسعار الشقق في سيدونا، أريزونا. كما أن الضرائب العقارية والتأمين على أصحاب المنازل متواضعة نسبياً في إيطاليا. الغاز أكثر تكلفة، ولكن الأجرة الشهية في المطاعم المحلية – خنزير بري، أي شخص؟ – أرخص بكثير. وبغض النظر عن السياسة، فإن سحب الدولار والسنتات لمغادرة أمريكا قوي.
ولكن من الواضح أن المد المتصاعد من النزعة المحافظة في الداخل يدفع المزيد من الأميركيين إلى التفكير في الانتقال إلى الخارج. أثار قرار المحكمة العليا بإلغاء قضية رو ضد وايد – أحد إنجازات ترامب المميزة – غضبًا وسخطًا واسع النطاق. ولكن في حين تقوم أميركا بقمع الحقوق الإنجابية، تعمل أوروبا على توسيع نطاق هذه الحقوق. أصبح الإجهاض مسموحًا به الآن في جميع الدول الأوروبية تقريبًا، بما في ذلك الدول الكاثوليكية مثل البرتغال وأسبانيا وإيطاليا. وبدافع من تشديد السياسات الأمريكية، قامت فرنسا بتكريس الحق في الإجهاض في دستورها – وهي أول دولة على الإطلاق تتخذ هذه الخطوة التاريخية.
كما يشعر الأميركيون بالاشمئزاز من سلسلة حوادث إطلاق النار المروعة التي لا تنتهي في المدارس، على الرغم من دعم الأغلبية للسيطرة على الأسلحة. ومن المملكة المتحدة إلى النرويج، تعتبر قوانين ملكية الأسلحة أكثر صرامة بكثير مما هي عليه في الولايات المتحدة، التي تضم ما يقرب من نصف الأسلحة المملوكة للمدنيين في العالم.
منذ عام 2015، تضاعف عدد أعضاء الحزب الديمقراطي في الخارج، الذراع الخارجي للحزب الديمقراطي الوطني، ثلاث مرات تقريبًا.
كل هذا ليس من المستغرب أن يكون الديمقراطيون أكثر عرضة للفرار من أمريكا من الجمهوريين. منذ عام 2015، تضاعف عدد أعضاء حزب الديمقراطيين في الخارج، الذراع الخارجي للجنة الوطنية الديمقراطية، ثلاث مرات تقريبًا، والذي يبلغ الآن مئات الآلاف. “عندما نقوم بتسجيل الناخبين، نقوم بتسجيل الجميع،” مارثا ماكديفيت بوغ، الرئيسة الدولية أخبرتني، من الديمقراطيين في الخارج، عبر مكالمة عبر تطبيق Zoom من قاعدتها في هولندا. “ولقد صادفنا بأغلبية ساحقة ديمقراطيين يريدون التصويت.”
هوليوود تزيد من تأجيجها صورة مغرية لحياة المغتربين. يُطلق الآن مسلسل “Emily in Paris” الذي حقق نجاحًا كبيرًا على Netflix – وهو مصدر إلهام لجيل جديد من محبي اللغة الفرنسية الأمريكيين، ورثة أمثال إرنست همنغواي وجيمس بالدوين – في موسمه الرابع. ليجيت إنترناشيونال، وكالة عقارية تستضيف الشركة، التي يقع مقرها في فرنسا، ندوات عبر الإنترنت تستهدف المشترين الأمريكيين المحتملين، الذين يشكلون الحصة الأكبر من عملائها الأجانب. في مسلسل Expats، وهو مسلسل جديد على موقع أمازون برايم تدور أحداثه في هونغ كونغ، تسأل شخصية نيكول كيدمان، أثناء نومها في غرفة النوم مع زوجها: “ألا تفتقد المنزل أبدًا؟” يجيب بقوة: “أنا أحب حياتي هنا”.
ثم هناك الاتجاه المتزايد من “البدو الرقميين” الذين يرفضون المفهوم القديم للمكتب الثابت في عالم ما بعد فيروس كورونا. ووفقاً لأحد التقديرات، هناك بالفعل نحو 17 مليون أمريكي يتجولون حول العالم – أي ما يقرب من نصف جميع البدو الرحل الرقميين في جميع أنحاء العالم. في عصر العمل عن بعد، يجد الشباب الذين ليس لديهم ما يكفي من المدخرات أو الائتمان لشراء العقارات الأجنبية فجأة أنفسهم قادرين على حزم أمتعتهم ومغادرة أمريكا. وأولئك الذين قد يغادرون في أعقاب رئاسة ترامب الثانية يمكنهم الاستمتاع بميزة أخرى تتمثل في الحياة في الخارج. يُعلم موقع NomadList.com العاملين عن بعد أن هناك الآن 429 مدينة تعتبر الماريجوانا قانونية، من بانكوك إلى بوينس آيرس.
ومن باب الإنصاف، فإن أولئك الذين فروا من أمريكا هربًا من MAGA قد يجدون أنفسهم في مواجهة مجموعة من المفاجآت غير السارة. يبدأ الصداع بالروتين. في أي يوم من الأيام، تعج مجموعة المغتربين في إيطاليا على فيسبوك بنوع من الأسئلة التي يمكن أن تدفع مالك عقار أجنبي مبتدئ إلى التهرب. لماذا لا تسمح لي شركة المرافق الإيطالية بدفع فاتورتي باستخدام بطاقة ائتمان أمريكية؟ (الإجابة: لأنه لن يحدث ذلك.) يجب على مقدمي العروض العقارية تسجيل عروضهم رسميًا لدى البلدية المحلية والتحقق منها من قبل الشخص الإلهي المعروف باسم “notaio”، وهو مسؤول ذو مكانة قديمة يقوم بصياغة مجموعة من المستندات وتصديقها رسوم الحجم العادل.
ثم هناك متطلبات الإبلاغ الضريبي. في عام 2010، أصدر الكونجرس قانون الامتثال الضريبي للحسابات الأجنبية، والذي تم تصميمه لمنع الأمريكيين الأثرياء الذين يمتلكون أصولًا أجنبية كبيرة من التهرب من التزاماتهم الضريبية. ولكن كما يحدث في كثير من الأحيان مع مثل هذه القوانين، فإن شبكة الإنفاذ لا تشمل فقط المديرين التنفيذيين للبنوك التي تمتلك فيلات في كوت دازور. وبموجب قواعد مصلحة الضرائب الأمريكية، يمكن أن يخضع دافعو الضرائب الذين لديهم أصول مالية إجمالية تزيد قليلاً عن 50 ألف دولار لمتطلبات الإبلاغ. وتسعى مجموعة “المواطنون الأميركيون في الخارج”، وهي مجموعة ضغط للمغتربين، إلى تخفيف أعباء الامتثال، ولكن دون جدوى حتى الآن.
ويمكن للمغتربين الأميركيين أيضاً أن يواجهوا ردة فعل سياسية عنيفة. وفي البرتغال، التي اجتذبت مجموعة كبيرة من سكان كاليفورنيا، نزل الناشطون المحليون إلى الشوارع للاحتجاج على الزيادات في الإيجارات التي يلقون اللوم فيها على تدفق الأجانب. “مرحبًا بكم في البرتغال، الملاذ الجديد للمغتربين”، هكذا جاء عنوان رئيسي في صحيفة لوس أنجلوس تايمز حول غزو غولدن ستاترز. “يا سكان كاليفورنيا، يرجى العودة إلى ديارهم.”
ويتحرك جون جالي، المستشار الإداري شبه المتقاعد في كاليفورنيا، في الاتجاه المعاكس. ومع شغفه بإيطاليا، وخاصة النبيذ، زار البلاد أكثر من اثنتي عشرة مرة، وكان يفكر منذ فترة طويلة في امتلاك عقار هناك. وفي رسالة بريد إلكتروني حديثة، أخبرني أن “تخطيطه وأبحاثه سوف تتسارع إذا فاز ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني”. وحتى باعتباره “وسطياً سياسياً” كما يصف نفسه، فإنه يعتقد أن “العواقب المترتبة على “الرئاسة الانتقامية” (بالإضافة إلى الفوضى التي ستترتب على ذلك) قد تكون وخيمة بالنسبة للبلاد”.
أستطيع أن أرى وجهة نظره. أنا وزوجتي ننتقد ترامب، على الرغم من أننا لم نبدأ بحثنا عن العقارات في إيطاليا للعثور على ملاذ من أمريكا التي غرست فيها MAGA. ولكن الآن بعد أن أصبحنا نمتلك مكانًا، فإننا نعتبره بمثابة فترة راحة من ترامبلاند. ونحن نتعلم اللغة الإيطالية.
بول ستاروبين هو مؤلف “المنفيون بوتين: كفاحهم من أجل روسيا أفضل“، والمضيف”الأمريكية وما بعدها“بودكاست على شبكة الكتب الجديدة.