مينابوليس (أ ب) – كان الحدث الأبرز غير المتوقع في المؤتمر الوطني الديمقراطي في الليلة الثالثة من انعقاده هو اندفاع الفخر الذي أبداه نجل المرشح لمنصب نائب الرئيس تيم والز.
“هذا والدي!”، كان من الممكن رؤية جوس والز البالغ من العمر 17 عامًا وهو يصرخ ليلة الأربعاء. وقف والدموع تنهمر على وجهه وأشار إلى والده، حاكم ولاية مينيسوتا، من قبل ترشيح الحزب لمنصب نائب الرئيس.
بكى جوس طوال معظم الخطاب الذي استغرق 16 دقيقة، ثم صعد إلى المسرح مع عائلته بعد ذلك، واحتضن والده بقوة، ودفن وجهه في كتفه.
انتشر خبر فرحة الطالب في المرحلة الثانوية بسرعة كبيرة. وكان لا يزال يتصدر قائمة الموضوعات الشائعة يوم الخميس على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي المعروفة سابقًا باسم Twitter. وتسلط شهرته الجديدة الضوء على التحديات التي يواجهها الأشخاص ذوو الإعاقات التعلمية. تم الكشف عنها مؤخرًا لمجلة People أن جوس يعاني من اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط، واضطراب القلق، واضطراب التعلم غير اللفظي. وقد ارتفعت عمليات البحث على جوجل عن هذا الاضطراب وعن اسم المراهق.
هناك لا يوجد تعريف قياسي بالنسبة لاضطراب التعلم غير اللفظي، لا يعني هذا أن الأشخاص المصابين به لا يستطيعون التحدث، ولكن وفقًا لـ مشروع NVLD في جامعة كولومبيا، يعاني الأشخاص المصابون بهذا الاضطراب من “مجموعة من الحالات التي تشمل الإعاقات الاجتماعية والمكانية. وغالبًا ما يتم تهميشهم وعزلهم؛ وبالتالي، قد يواجهون حواجز اجتماعية طوال حياتهم”.
لطالما كانت هناك توترات بين واشنطن والمناطق المدرسية المحلية بشأن التمويل الفيدرالي للتعليم الخاص. يتطلب القانون الفيدرالي من المدارس توفير خدمات التعليم الخاص، لكنه لا يقترب من تغطية التكاليف. عندما تم تمريره في عام 1975، ألزم قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة (IDEA) الحكومة الفيدرالية بدفع 40٪ من متوسط الإنفاق لكل طالب على التعليم الخاص. لكن في الوقت الحالي، يبلغ هذا الإنفاق 13٪.
وهذا أحد الأسباب التي جعلت برنامج الحزب الديمقراطي الذي تبناه في المؤتمر هذا الأسبوع يقول: “نحن ندعم التمويل الكامل لقانون تعليم ذوي الإعاقة لإعطاء الأولوية للطلاب ذوي الإعاقة وقوة العمل التربوية الخاصة”. ولم يذكر برنامج الحزب الجمهوري هذا العام التعليم الخاص. لكن العشرات من جماعات التعليم الوطنية طالبت منذ فترة طويلة بتمويل كامل للتكاليف التي يفرضها قانون تعليم ذوي الإعاقة على المدارس المحلية.
إن التوقعات الفعلية لمزيد من الأموال في ظل إدارة هاريس-فالز غير واضحة. وسوف يعتمد الكثير على صورة الميزانية الفيدرالية المستقبلية وتكوين الكونجرس القادم. والبرامج الانتخابية ليست ملزمة للمرشحين.
لكن والز بصفته حاكمًا وافق على زيادات كبيرة في تمويل التعليم، بما في ذلك التعليم الخاص. تضمنت الميزانية التي وقعها لمدة عامين في عام 2024 زيادة بنسبة 6٪ في تمويل كل طالب في المدارس المحلية، كما أنها تربط التمويل المستقبلي بالتضخم. كما تضمنت زيادة كبيرة في دعم الولاية للتعليم الخاص للمساعدة في سد الفجوة في التمويل الفيدرالي.
قال جون إيزنبرج، المدير التنفيذي للجمعية الوطنية لمديري التعليم الخاص بالولايات، إن تأمين التمويل الكامل للتعليم الخاص على المستوى الوطني هو “الأولوية الأولى للسياسة العامة” للجمعية. وتصف الجمعية القانون الفيدرالي بأنه “في المقام الأول قانون حقوق مدنية، يهدف إلى حماية حق الطلاب ذوي الإعاقة في التعليم في المدارس العامة في البلاد”.
وقال أيزنبرج إن عدم الالتزام الفيدرالي يمثل مشكلة في جميع أنحاء البلاد. وقال إن أقصى ما قدمته واشنطن على مر السنين كان 16%، مما يعني أن المناطق المحلية والولايات اضطرت إلى تحمل معظم تكاليف التفويضات بموجب القانون.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
“قال أيزنبرج إن تكاليف تعليم الطلاب ذوي الإعاقة في ارتفاع هائل. لقد تضاعف عدد الطلاب ذوي الإعاقة منذ عام 1975. كما نمت أنواع احتياجات الطلاب بشكل كبير منذ عام 1975.”
وفي حين اجتذبت مشاريع القوانين التي تلزم التمويل الكامل دعما من الحزبين على مر السنين، إلا أنها فشلت في أن تصبح قانونا.
وكشف الحاكم والز، وهو مدرس سابق للدراسات الاجتماعية، والسيدة الأولى جوين والز، وهي مدرسة سابقة للغة الإنجليزية، عن مشكلات التعلم التي يعاني منها جوس في بيان لمجلة بيبول نُشر هذا الأسبوع.
“عندما نشأ أصغر أبنائنا جوس، أصبح من الواضح بشكل متزايد أنه كان مختلفًا عن زملائه في الفصل”، كما قالا. “كان جوس يفضل ألعاب الفيديو وقضاء المزيد من الوقت بمفرده”. وتابعا: “عندما أصبح مراهقًا، علمنا أن جوس يعاني من اضطراب التعلم غير اللفظي بالإضافة إلى اضطراب القلق واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، وهي حالات يعاني منها ملايين الأمريكيين أيضًا”.
وقال والزي لمجلة People إن الأمر استغرق بعض الوقت لمعرفة كيفية إعداد جوس للنجاح المستقبلي، “لكن ما أصبح واضحًا لنا على الفور هو أن حالة جوس ليست انتكاسة – إنها قوته السرية”.
كما قالوا إنه “عبقري، واعي للغاية بالتفاصيل التي يمر بها الكثير منا، وفوق كل شيء، فهو ابن ممتاز”. ومع ذلك، لم يدخلوا في تفاصيل حول كيفية تأثير حالته على حياته، ولم تستجب حملة والز على الفور لطلب التعليق يوم الخميس. لقد أشاروا سابقًا إلى أن جوس حصل على رخصة قيادته في الخريف الماضي.
___
ساهمت مراسلة وكالة أسوشيتد برس هيذر هولينغسوورث في هذه القصة من مدينة ميشن بولاية كانساس.