نيويورك (أ ب) – يواجه عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز تساؤلات متزايدة حول قدرته على الحكم بعد أن استولى محققون فيدراليون على هواتف من عدة مسؤولين في إدارته، مما زاد من التدقيق في ديمقراطي كان متورطًا بالفعل في تحقيق جنائي منفصل على ما يبدو.
استولى عملاء فيدراليون يوم الأربعاء على أجهزة من مفوض شرطة آدامز، ومدير مدارسه، ونائبي عمدة المدينة، والعديد من المستشارين الآخرين.
ولم يتم توجيه اتهامات جنائية إلى أي من المسؤولين المعنيين، لكن موجة عمليات التفتيش أضافت إلى سحابة الشكوك حول آدمز، قائد شرطة المدينة السابق الذي صور نفسه على أنه بطل القانون والنظام.
وأثاروا أيضًا تساؤلات داخليًا حول قدرة الإدارة على التركيز على خدمة أكبر مدينة في البلاد.
وفي مكالمة خاصة يوم الجمعة مع كبار الموظفين، قدم مفوض إدارة الطوارئ في المدينة، زاك إيسكول، تقييمًا مباشرًا لتأثير التحقيقات على السلامة العامة.
وقال، وفقًا لتسجيل للاجتماع حصلت عليه وكالة أسوشيتد برس، “هذا ليس جيدًا. هناك الكثير مما يحدث في المدينة والشيء الذي يقلقني أكثر هو تشتيت انتباه قيادة المدينة”.
وتقع الوكالة، المسؤولة عن إجراءات الطوارئ في المدينة، تحت إشراف نائب رئيس البلدية لشؤون السلامة العامة فيليب بانكس، الذي زارت قوات إنفاذ القانون منزله يوم الأربعاء. وقال إسكول في المكالمة إنه لم يتحدث إلى قيادة قاعة المدينة حتى صباح يوم الجمعة.
ورفض مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب المدعي العام الأمريكي في مانهاتن التعليق، ولم يتضح على الفور ما إذا كانت السلطات الفيدرالية تسعى للحصول على معلومات مرتبطة بتحقيق واحد أو عدة تحقيقات.
وبالإضافة إلى بنكس، صادر عملاء فيدراليون يوم الأربعاء أجهزة من مفوض الشرطة إدوارد كابان؛ ونائبة رئيس البلدية الأولى شينا رايت؛ وشقيق بنكس، ديفيد بنكس، مستشار المدارس في المدينة؛ وتيموثي بيرسون، مستشار كبير لرئيس البلدية ومسؤول رفيع المستوى سابق في إدارة شرطة نيويورك.
جاءت عمليات الضبط بعد عام تقريبًا من مصادرة عملاء فيدراليين هواتف وجهاز آيباد لآدامز أثناء مغادرته حدثًا في مانهاتن. كما قام المحققون بتفتيش منازل أحد كبار جامعي التبرعات لحملة آدامز وعضو في مكتب الشؤون الدولية في إدارته.
وفي فبراير/شباط، قامت السلطات الفيدرالية بتفتيش عقارين مملوكين لمدير الشؤون الآسيوية التابع له كجزء من تحقيق منفصل أشرف عليه مكتب المدعي العام الأمريكي في بروكلين.
ثم في وقت سابق من هذا الصيف، تلقى آدامز وحملته ومجلس المدينة استدعاءات من المدعين الفيدراليين تطلب معلومات حول سفر رئيس البلدية إلى الخارج واتصالاته المحتملة بالحكومة التركية.
ويبدو أن الجولة الأخيرة من عمليات البحث لا علاقة لها بالتحقيق في تركيا والتحقيق الذي يجريه المدعون الفيدراليون في بروكلين، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر تحدثا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالكشف عن معلومات حول التحقيقات.
يقول دوغلاس موزيو، أستاذ العلوم السياسية المتقاعد في كلية باروخ والذي يتمتع بمعرفة عميقة بالسياسة في نيويورك: “هناك رائحة فساد تحيط بعمدة المدينة. عليك أن تصدق أنه في مرحلة ما، سيبدأ الشعور بأن الحكومة لا تعمل بشكل جيد في الانتشار بين الوعي العام”.
ويبدو أن المحققين الفيدراليين كانوا مهتمين بالدائرة الداخلية لآدامز منذ فصل الشتاء. وقال جون سكولا، المحامي الذي يمثل أربعة موظفين في المدينة اتهموا بيرسون بالتحرش الجنسي، إن ثلاثة من عملائه تلقوا زيارات في فبراير/شباط من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، الذين أرادوا معرفة المزيد عن بيرسون وعمله مع مجلس المدينة.
عمل بيرسون سابقًا جنبًا إلى جنب مع فيل بانكس قبل أن يتم تعيينه لقيادة وحدة بلدية جديدة مكلفة بالإشراف على وكالات المدينة.
وقال أولئك الذين عملوا مع بيرسون إنه كان لديه مجموعة غير عادية من المسؤوليات التي منحته حرية واسعة في الترقيات في الشرطة وجهود التعافي من الوباء وبعض ملاجئ المشردين للمهاجرين. وهو يواجه حاليًا تحقيقًا منفصلاً في المدينة لدوره في مشاجرة في أحد هذه الملاجئ.
طوال أنشطة مكتب التحقيقات الفيدرالي المختلفة، أكد آدمز بقوة أنه التزم بالقانون وأنه سيواصل التركيز على واجباته كرئيس للبلدية.
وعندما سُئل آدمز مرارا وتكرارا في المؤتمرات الصحفية عن التحقيقات، قال إن شعاره هو “البقاء مركزا، وعدم التشتيت، والعمل الجاد”.
وقال فابيان ليفي، المتحدث باسم رئيس البلدية، إنه لا يوجد شيء من شأنه أن يعيق قدرة الإدارة على الحكم.
وقال ليفي في بيان يوم الجمعة، “خلال الجزء الأفضل من العام، كان العمدة واضحًا تمامًا أنه بصفته عضوًا سابقًا في إنفاذ القانون، فإنه سيتبع القانون دائمًا، وفي الوقت نفسه ظل يركز على تقديم الخدمات لشعب المدينة”، مشيرًا إلى الانخفاضات الأخيرة في الجريمة وزيادة أعداد الوظائف والمبادرات الأخرى للمدينة.
ومنذ عمليات البحث صباح الأربعاء، زار العمدة شخصيًا حالة طوارئ في النفق، وعقد حدثًا عامًا حول اليوم الأول من الدراسة، والتقى بالسكان المعنيين بالدراجات الإلكترونية. وقال ليفي إنه عقد مكالمة هاتفية منتظمة مع كبار الموظفين في الساعة 8 صباحًا يوم الجمعة، ثم التقى بعمدة لشبونة.
وفي بيان له، قال مستشار المدارس ديفيد بانكس: “ما زلت أركز على ضمان حصولهم على عام دراسي آمن ودقيق أكاديميًا وممتعًا. وأؤكد أنني أتعاون مع تحقيق فيدرالي. في هذا الوقت، لا يمكنني التعليق أكثر على هذه المسألة”.
وأكد بنجامين برافمان، محامي فيليب بانكس، إجراء عملية تفتيش، لكنه رفض التعليق على الأمر. كما أكد مكتب العلاقات الإعلامية في شرطة نيويورك إجراء تحقيق فيدرالي يشمل أعضاء من الإدارة، لكنه رفض إتاحة الفرصة لكابان للتعليق. ولم يتم الرد على رسالة هاتفية تم إرسالها لمحامي بيرسون.
لكن أنباء التحقيقات الأخيرة زودت أعداء آدمز بخطوط هجوم جديدة وقوية قبل ما يتوقع أن يكون موسم انتخابات تمهيدية شديد التنافس على منصب عمدة الحزب الديمقراطي.
وقال براد لاندير، وهو ديمقراطي يعمل مراقبا للمدينة وواحد من عدد قليل من المنافسين لآدامز في الانتخابات التمهيدية العام المقبل، إن حقيقة أن التحقيقات تدور حول الكثير من كبار موظفي عمدة المدينة يمكن أن تخلق “مستوى من التشتيت والقلق بشأن الثقة والعواقب على جميع سكان نيويورك”.
وقال لاندر: “يريد سكان نيويورك التأكد من أن قادتهم يركزون على مشاكلهم وليس على مشاكلهم الخاصة، ويحتاج موظفو الوكالات أيضًا إلى قيادة مركزة لمساعدتهم على مواجهة التحديات التي يواجهها سكان نيويورك”.
وقال سكوت سترينجر، مراقب المدينة السابق الذي من المتوقع أن يترشح ضد آدامز العام المقبل، إن التحقيقات أصبحت تشكل عائقا خطيرا أمام عملية الحكم اليومية.
وقال “نحن سكان نيويورك لسنا أغبياء. نحن نعلم أن هذه الحكومة مشلولة بسبب التحقيق. أعتقد أن عمدة المدينة بحاجة إلى التدخل وإخبار سكان نيويورك، بطريقة حقيقية، بكل ما يعرفه عما يجري”.