واشنطن (أ ب) – اقترح الرئيس جو بايدن يوم الاثنين تغييرات كبيرة للمحكمة العليا الأمريكية: مدونة أخلاقية قابلة للتنفيذ، وحدود زمنية لولاية القضاة، وتعديل دستوري من شأنه أن يحد من القرار الأخير للقضاة بشأن الحصانة الرئاسية.
لا توجد أي فرصة تقريبًا لتمرير الاقتراح في الكونجرس المنقسم بشدة مع اقتراب يوم الانتخابات، لكن الأفكار لا تزال قادرة على إثارة المحادثات مع وصول ثقة الجمهور في المحكمة إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق في السنوات الأخيرة وسط الكشف عن أخلاقيات بعض القضاة. كما يأتي ذلك على خلفية الانتخابات الرئاسية المثيرة للجدل والغضب الديمقراطي المتزايد بشأن القرارات الأخيرة التي اتخذتها المحكمة ذات الأغلبية المحافظة.
وفيما يلي نظرة على كيفية تنفيذ هذه الأفكار، وكيف يمكن أن تعمل، والعقبات المحتملة:
كيف يمكن تحديد مدة ولاية القضاة؟
تشير استطلاعات الرأي إلى أن الحد من مدة خدمة القضاة في أعلى محكمة في البلاد يحظى بتأييد واسع النطاق بين الأميركيين.
استطلاع رأي من مركز أسوشيتد برس-نورك وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة أبحاث الشؤون العامة في يوليو 2022 أن 67% من الأميركيين يؤيدون اقتراحًا بتحديد عدد محدد من السنوات التي يقضيها القضاة في الخدمة بدلاً من السجن مدى الحياة، بما في ذلك 82% من الديمقراطيين و57% من الجمهوريين.
وتتضمن مقترحات بايدن تحديد مدة ولاية القضاة بـ 18 عامًا، وهو النظام الذي يقول إنه سيجعل الترشيحات أكثر قابلية للتنبؤ وأقل تعسفًا، ويقلل من فرص تمكن رئيس واحد من تشكيل المحكمة لأجيال قادمة.
هناك مشكلة كبيرة: الدستور يمنح جميع القضاة الفيدراليين الحق في البقاء في مناصبهم مدى الحياة.
هناك أفكار حول كيفية فرض حدود زمنية دون تعديل – ولكن إذا تم إقرار مثل هذا القانون وتم الطعن فيه في المحكمة، فقد ينتهي الأمر بالقضاة إلى الحكم عليه.
كيف يتم تطبيق مدونة الأخلاقيات؟
ولم يكن لدى المحكمة العليا مدونة أخلاقية رسمية حتى العام الماضي، عندما اعتمد القضاة قرارًا واحدًا في مواجهة الانتقادات المستمرة بشأن الرحلات غير المعلنة والهدايا من المحسنين الأثرياء لبعض القضاة، بما في ذلك كلارنس توماس.
ولكن هذا لا يعني أن القانون لا يزال يفتقر إلى وسائل التنفيذ ــ وهو ما يصفه بايدن بأنه “منطق سليم”. على سبيل المثال، لا يجوز لأعضاء الكونجرس عموما قبول هدايا تزيد قيمتها على 50 دولارا.
يمكن لأي شخص تقديم شكاوى ضد قضاة فيدراليين آخرين، والذين يخضعون للتوبيخ والتوبيخ. القاضية إيلينا كاجان أعرب عن دعمه ل إضافة آلية تنفيذية إلى مدونة الأخلاقيات الخاصة بالمحكمة العليا في ظهور علني الأسبوع الماضي.
ومع ذلك، فإن جعل مدونة الأخلاقيات التي وضعتها المحكمة العليا قابلة للتنفيذ يثير تساؤلات شائكة حول كيفية تنفيذها، ومن قبل من.
وتقول المحاكم الأدنى درجة إن عملية الانضباط لديها لا تهدف إلى مراقبة مدونة الأخلاقيات الخاصة بها بشكل مباشر، مؤكدة أن المدونة مصاغة بشكل واسع للغاية بحيث لا يمكن ترجمة الانتهاكات بشكل مباشر إلى تأديب، كما قال تشارلز جيه، أستاذ القانون في جامعة إنديانا وخبير في الأخلاق القضائية.
ويتم الإشراف عليها من قبل المؤتمر القضائي، الذي يرأسه رئيس المحكمة العليا جون روبرتس.
ماذا عن الحصانة الرئاسية؟
ويدعو بايدن أيضًا إلى تعديل دستوري يحد من القرار الأخير للمحكمة العليا الذي يمنح الرئيس السابق دونالد ترامب – وجميع الرؤساء الآخرين – حصانة واسعة من الملاحقة الجنائية.
وكتب بايدن في مقال رأي في صحيفة واشنطن بوست أن التعديل “سيوضح أنه لا توجد حصانة للجرائم التي ارتكبها رئيس سابق أثناء توليه منصبه”. “نحن أمة قوانين – وليس ملوكًا أو دكتاتوريين”.
ولكن التعديلات الدستورية تواجه عقبات أكبر من تلك التي تواجهها القوانين الجديدة. إذ يتعين على الاقتراح أن يحصل على دعم ثلثي أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ، ثم يتم التصديق عليه من قبل ثلاثة أرباع الهيئات التشريعية للولايات.
ولم يتم تمرير أي تعديلات جديدة منذ أكثر من 30 عامًا.
قاوم بايدن دعوات أخرى لإصلاح المحكمة العليا
ولطالما قاوم بايدن، الرئيس السابق للجنة القضائية في مجلس الشيوخ، الدعوات لإصلاح المحكمة العليا.
في عام 2021، أوفى بوعد حملته الانتخابية عقد اجتماع للجنة دراسة التغييرات المحتملة على المحكمة. ولم تكن مكلفة بتقديم توصيات وحذرت من أن التغيير المفرط قد يؤدي إلى تآكل الديمقراطية.
ولم يكن هناك سوى القليل من الحركة بشأن هذه القضية حتى ظهرت المقترحات الأخيرة، والتي تأتي وسط غضب متزايد بين الديمقراطيين بشأن آراء المحكمة العليا التي ألغت قرارات تاريخية بشأن حقوق الإجهاض والسلطات التنظيمية الفيدرالية.
ورغم أنه من غير المرجح أن يتم تمرير مقترحات بايدن، فإن الأفكار قد تلفت انتباه الناخبين في انتخابات رئاسية متقاربة.
وانتقد الناشط المحافظ ليونارد ليو مقترحات بايدن في بيان: “الأمر يتعلق بتدمير الديمقراطيين لمحكمة لا يتفقون معها”.