تلقت السيدة البالغة من العمر 48 عامًا – وهي أم عازبة لأربعة أطفال وجدة لأربعة أطفال – أول دفعة لها بدون قيود بقيمة 2000 دولار تقريبًا في عام 2020 من خلال برنامج GBI في سان أنطونيو. لمدة عامين بعد ذلك، حصلت على دفعات بقيمة 400 دولار كل ثلاثة أشهر.
استخدمت سوليفان المال لدفع فواتيرها مقابل الضروريات الأساسية: الكهرباء والغذاء والإيجار والمياه.
وقالت لـBusiness Insider: “كانت حياتي دائمًا قصيرة بمائتي دولار فقط”. “لأول مرة أستطيع التنفس.”
سان أنطونيو هي واحدة من العديد من المدن الأمريكية التي جربت برامج الدخل الأساسي المضمون في السنوات الأخيرة. في دنفر، وهيوستن، وبوسطن، ومينيابوليس، وأوستن، ومقاطعة هاريس، وتكساس، ودورهام، بولاية نورث كارولينا، يُمنح المشاركون من ذوي الدخل المنخفض مدفوعات نقدية غير مقيدة لفترة زمنية محددة. يمكنهم استخدام الأموال بالطريقة التي يختارونها، وقد أبلغ الكثيرون عن استخدام GBI لتحمل الإيجار وشراء البقالة وسداد الديون.
تتوافق قصة سوليفان مع القصص الأخرى التي سمعها BI. بالنسبة لها، كان الدخل الأساسي يعني التغلب على انعدام الأمن الغذائي والسكن لها ولأسرتها.
وقالت: “لم يكن الأمر كما لو أن هذه أموال إضافية”. “لقد كان هذا المال هو الذي ملأ فجوة لم تكن موجودة.”
ساعد الدخل الأساسي سوليفان على شراء البقالة والبدء في استئجار منزل
تقود منظمة Uptogether غير الربحية لحلول الفقر جهود الدخل الأساسي في سان أنطونيو، باستخدام أموال من المدينة والمؤسسات والممولين من القطاع الخاص. استثمر البرنامج في البداية مبلغًا قدره 5,108 دولارات لكل فرد من الأفراد المشاركين البالغ عددهم 1000 فرد خلال فترة 25 شهرًا. تلقى المشاركون دفعة أولية بقيمة 1,908 دولارًا أمريكيًا في ديسمبر 2020، تليها ثماني دفعات ربع سنوية بقيمة 400 دولار أمريكي بين أبريل 2021 ويناير 2023.
كان لدى جميع المشاركين دخل أسري انخفض إلى أقل من 150% من خط الفقر الفيدرالي – وهو 36.580 دولارًا لأسرة مكونة من خمسة أفراد – وكان العديد منهم يواجهون تحديات مالية بسبب الوباء.
تدير UpTogether برنامجًا تجريبيًا للدخل الإضافي سينتهي في ديسمبر 2024، مما يمنح 25 مشاركًا في UpTogether 500 دولار شهريًا لمدة 18 شهرًا.
لقد كانت سوليفان جزءًا من كلا البرنامجين، وقد منحوها شبكة الأمان التي كانت بحاجة إليها.
تزوجت مؤخرًا مرة أخرى، لكنها ظلت أمًا عازبة لسنوات عديدة وما زالت تقدم الدعم المالي لأطفالها الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و26 عامًا.
تعمل كمديرة برنامج لإسكان ذوي الدخل المنخفض في منطقة سان أنطونيو. قبل بضع سنوات، قالت إنها حصلت على زيادة وترقية في وظيفتها. وقالت إنه كان من المفيد أن يتم الاعتراف بها لعملها الشاق، لكن التغيير الطفيف في دخلها يعني أيضًا أنها لم تعد مؤهلة للحصول على الإعانات الغذائية أو المعونة الطبية.
وقال سوليفان: “إن الهدف هو تحقيق الاكتفاء الذاتي”. “لكن هذا لا يعني أنك لا تعيش فقيرًا.”
قالت سوليفان إنها اضطرت فجأة إلى توفير أموال إضافية لدفع تكاليف الغذاء والتأمين الصحي. وقالت إن ذلك جعلها تطلب من مدرسة أطفالها توفير صندوق مؤن للطعام لأنها لم يكن لديها ما يكفي من المال لشراء البقالة.
وقالت سوليفان إنها بفضل الدخل الأساسي، تمكنت من دفع ثمن الطعام، وشراء الغاز لسيارتها، وتحقيق هدفها المتمثل في استئجار منزل. كانت أموال GBI هي المساعدة التي احتاجتها لدفع وديعة وإيجار الشهر الأول والأخير.
قالت سوليفان إنها تقدر أن GBI سمحت لها بإنفاق الأموال بطريقة تسد الفجوات المالية حيث كانت عائلتها في أمس الحاجة إليها. وأضافت أن عنصر الاختيار هو ما جعل الدخل الأساسي أكثر فائدة لها من برامج الدعم الأخرى.
وقالت: “لقد غيرت محطتي في الحياة”.
ومع الدخل الأساسي، أصبحت سوليفان أكثر ثقة بشأن مستقبلها المالي
وقالت إن المدفوعات التي تلقتها سوليفان من UpTogether حددت أيضًا مستقبلها المالي. إلى جانب استخدام أموال الدخل الأساسي لدفع الفواتير، تمكنت من موازنة حساباتها المصرفية، والعمل على سداد قروض الطلاب وديون بطاقات الائتمان، وبناء درجة الائتمان الخاصة بها.
وهي الآن تشعر بمزيد من الاستقرار المالي في المستقبل – على الرغم من أنها قالت إنه قد يكون من الصعب بناء مدخرات وأنها في كثير من الأحيان “لا تملك أي مبلغ إضافي”.
في أريزونا، وداكوتا الجنوبية، وأيوا، وأجزاء من تكساس، كثيرة الجمهوريون نعمل على حظر برامج GBI. ووصف بعض المشرعين الدخل الأساسي بأنه اشتراكي وأثاروا مخاوف من أنه يجعل الناس يعتمدون بشكل كبير على الحكومة.
وقالت سوليفان إنها تتمنى أن يفهم المزيد من الناس واقع الأسر التي تعيش من الراتب إلى الراتب.
وقالت: “إنهم يربطون الفقر بانعدام المسؤولية”. “كثير من الناس يعانون من الفقر بسبب الحياة.”
للمضي قدمًا، قالت سوليفان إنها ملتزمة بمساعدة العائلات الأخرى مثل سان أنطونيو الذي ساعدها الدخل الأساسي. وهي تعمل مع UpTogether في قضايا السياسة وتساعد الأفراد الذين يواجهون التشرد وانعدام الأمن السكني. قالت إنها أعطتها إحساسًا بالهدف.
وأضاف سوليفان: “لقد أخذت هذا الأمر على محمل الجد”.
هل استفدت من برنامج الدخل الأساسي المضمون؟ شارك قصتك مع هذا المراسل على [email protected].