واشنطن (أ ب) – أعلن زعماء الكونجرس يوم الأحد عن اتفاق بشأن مشروع قانون الإنفاق قصير الأجل الذي من شأنه تمويل الوكالات الفيدرالية لمدة ثلاثة أشهر تقريبا، مما يتجنب إغلاق الحكومة الجزئي المحتمل عندما تبدأ السنة المالية الجديدة في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، ويدفع القرارات النهائية إلى ما بعد انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
في العادة، تمول مشاريع قوانين الإنفاق المؤقتة الوكالات بالمستويات الحالية، ولكن تم تضمين مبلغ إضافي قدره 231 مليون دولار لدعم جهاز الخدمة السرية بعد محاولتي اغتيال المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب، كما تمت إضافة أموال إضافية للمساعدة في عملية الانتقال الرئاسي، من بين أمور أخرى.
المشرعون لديهم ناضل للوصول إلى هذه النقطة مع اقتراب السنة المالية الحالية من نهايتها في نهاية الشهر. بناءً على إلحاح الأعضاء الأكثر محافظة في مؤتمره، ربط رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لويزيانا، التمويل المؤقت بتفويض من شأنه أن يجبر الولايات على طلب إثبات المواطنة عند تسجيل الأشخاص للتصويت.
لكن جونسون تخلى عن هذا النهج للوصول إلى اتفاق، حتى مع إصرار ترامب على عدم وجود تدبير مؤقت دون شرط التصويت.
وبعد ذلك بفترة وجيزة، بدأت المفاوضات بين الحزبين على محمل الجد، حيث وافقت القيادات على تمديد التمويل حتى منتصف ديسمبر/كانون الأول. وهذا يمنح الكونجرس الحالي القدرة على صياغة مشروع قانون إنفاق لمدة عام كامل بعد انتخابات الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، بدلاً من دفع هذه المسؤولية إلى الكونجرس والرئيس المقبلين.
وفي رسالة إلى زملائه الجمهوريين، قال جونسون إن مشروع الميزانية سيكون “ضيقًا للغاية، وبسيطًا للغاية” وسيشمل “فقط التمديدات الضرورية للغاية”.
وكتب جونسون: “في حين أن هذا ليس الحل الذي يفضله أي منا، فهو المسار الأكثر حكمة للمضي قدمًا في ظل الظروف الحالية. وكما علمنا التاريخ وتؤكده استطلاعات الرأي الحالية، فإن إغلاق الحكومة قبل أقل من 40 يومًا من الانتخابات المصيرية سيكون بمثابة عمل من أعمال سوء الممارسة السياسية”.
وقال زعيم الأغلبية الديمقراطية في مجلس النواب حكيم جيفريز إن الديمقراطيين سوف يقيمون مشروع القانون بالكامل قبل التصويت عليه هذا الأسبوع، ولكن مع الاتفاق، “أصبح الكونجرس الآن على مسار ثنائي الحزب لتجنب إغلاق الحكومة الذي من شأنه أن يضر بالأميركيين العاديين”.
وقال النائب توم كول، رئيس لجنة المخصصات في مجلس النواب، يوم الجمعة، إن المحادثات تسير على ما يرام.
“حتى الآن، لم يطرأ أي شيء لا نستطيع التعامل معه”، كما قال كول، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما. “معظم الناس لا يريدون إغلاق الحكومة ولا يريدون أن يتعارض ذلك مع الانتخابات. لذا لا أحد يقول: “لا بد أن أتعرض لهذا أو سنرحل”. الأمر ليس كذلك على الإطلاق”.
ولم تكن جهود جونسون السابقة تحظى بأي فرصة في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون، وعارضها البيت الأبيض، لكنها أعطت الرئيس فرصة لإظهار لترامب والمحافظين داخل مؤتمره أنه ناضل من أجل طلبهم.
كانت النتيجة النهائية ــ التمويل الحكومي على نحو فعال على الطيار الآلي ــ هي ما توقعه كثيرون. ومع اقتراب موعد الانتخابات بعد أسابيع قليلة، لم يكن لدى عدد قليل من المشرعين في أي من الحزبين أي رغبة في انتهاج سياسة حافة الهاوية التي غالبا ما تؤدي إلى الإغلاق.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر إنه كان من الممكن التوصل إلى نفس الاتفاق قبل أسبوعين، لكن “الرئيس جونسون اختار اتباع نهج MAGA وأهدر وقتًا ثمينًا”.
وقال شومر: “كما قلت طوال هذه العملية، هناك طريقة واحدة فقط لإنجاز الأمور، وهي الحصول على دعم من الحزبين ومجلسي النواب والشيوخ”.
والآن من المتوقع أن تدفع أغلبية من الحزبين الجمهوري والديمقراطي الإجراء القصير الأجل إلى خط النهاية هذا الأسبوع. والاتفاق على الإجراء القصير الأجل لا يعني أن الوصول إلى مشروع قانون الإنفاق النهائي سيكون سهلاً في ديسمبر/كانون الأول. وقد تؤثر نتائج الانتخابات أيضاً على الحسابات السياسية إذا كان أداء أحد الحزبين أفضل كثيراً من الآخر، وهو ما قد يؤدي إلى تأجيل المعركة إلى أوائل العام المقبل.
ويأتي تمويل الخدمة السرية أيضًا مصحوبًا بشرط، حيث يجعل المشرعون الأمر مشروطًا بتقديم وزارة الأمن الداخلي معلومات معينة إلى فريق عمل في مجلس النواب ولجنة في مجلس الشيوخ تحقق في محاولات الاغتيال التي جرت ضد ترامب.
في رسالة حديثة، أبلغ جهاز الخدمة السرية المشرعين أن العجز في التمويل لم يكن السبب وراء الثغرات في أمن ترامب عندما أطلق مسلح النار على ترامب. صعد إلى سقف غير آمن في الثالث عشر من يوليو/تموز، أثناء تجمع جماهيري في بتلر بولاية بنسلفانيا، أطلق رجل النار على نفسه. لكن القائم بأعمال مدير جهاز الخدمة السرية رونالد رو جونيور قال هذا الأسبوع إن الوكالة لديها “احتياجات فورية” وإنه يتحدث إلى الكونجرس.