دي موين ، آيوا (ا ف ب) – هناك ضجة أقل بكثير بالنسبة للديمقراطيين في ولاية أيوا لاختيار مرشحهم المرشح الرئاسي هذا العام، وليس فقط بسبب شاغل المنصب الديمقراطي جو بايدن موجود في البيت الأبيض.
بدلا من التجمع ل المؤتمرات الحزبية، وهو مشهد مدته ليلة واحدة حيث يشير أفراد المجتمع علنًا إلى دعمهم لمرشح ما، توجه الديمقراطيون في ولاية أيوا إلى صندوق البريد لإرسال بطاقة اقتراعهم. سيتم نشر النتائج يوم الثلاثاء الكبير, أ قائمة الانتخابات التمهيدية والمؤتمرات الحزبية عبر أكثر من اثنتي عشرة ولاية.
ال كسر مع خمسة عقود من التقاليد يتبع فوضى التي أغرقت الحزب في عام 2020 و تعديل وزاري من تقويم الديمقراطيين لعام 2024 لإعطاء الأولوية للولايات الأكثر تنوعًا. وقد خيبت التداعيات آمال قادة وناشطي حزب أيوا، حيث شعر البعض بالهجر من الحزب الوطني.
والأكثر من ذلك، أنها تركت الكثيرين يشعرون بالقلق إزاء تدهور التنظيم الشعبي للديمقراطيين وإزاء احتمالات النجاح في ولاية تحولت من رمية أرجوانية إلى معقل للجمهوريين على مدى العقد الماضي.
تمكنت نانسي بوبو، وهي ناشطة ديمقراطية منذ فترة طويلة في دي موين، من التصويت لمرشح رئاسي هذا العام عن طريق إرسال بطاقة اقتراعها بالبريد على الرغم من أنها كانت مريضة لأول مرة منذ عام 1980، ولم تتمكن من الوصول إلى تجمعها الانتخابي في يناير/كانون الثاني. 15. ومع ذلك، فإن التغيير هو “شوكة في خاصرتي”، على حد قولها.
قال بوبو: “نعم، أنت تصوت، لكنك تخسر كل ذلك التجمع والاجتماع ومناقشة القضايا”.
روى بوبو، وهو من أوائل المؤيدين لحملة السيناتور باراك أوباما آنذاك، التجمع الانتخابي الذي حطم الأرقام القياسية في 3 يناير 2008، عندما تجمع عدد كبير من الناس في مدرسة ثانوية حتى أنهم اضطروا إلى الانتقال من القاعة إلى صالة الألعاب الرياضية.
وباعتبارها رئيسة التجمع الحزبي لأوباما، كانت بوبو مسؤولة عن خطب ود أقرانها، وخاصة أولئك الذين دعموا المرشحين الذين لم يجتذبوا 15% من الغرفة، وهي عتبة الديمقراطيين لاعتبار المرشحين قابلين للحياة.
قال بوبو عن التجمع الانتخابي لعام 2008: “كانت الإثارة في الهواء لا مثيل لها على الإطلاق”. “أشك في أن ما نفعله الآن سيكون له تأثير كبير على الساحة الوطنية على الإطلاق.”
وفي الفترة التي سبقت عام 2024، قررت اللجنة الوطنية الديمقراطية ذلك إعادة ترتيب ولايات التصويت المبكر بناءً على طلب بايدن، إعطاء الأولوية للناخبين المتنوعين في ولايات مثل ساوث كارولينا وميشيغان على حساب الناخبين ذوي الأغلبية البيضاء في ولاية أيوا. وقال منتقدون، ومن بينهم بايدن، إن المؤتمرات الحزبية لا تمثل الحزب.
قال متحدث باسم الحزب الوطني الديمقراطي في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الحزب الوطني عمل مع الديمقراطيين في ولاية أيوا “لضمان عملية أولية أكثر إنصافًا وسهولة الوصول إليها” ويوفر الموارد المالية وغيرها “لتعزيز البنية التحتية للحزب في الولاية”.
وفي حين شارك أكثر من 200 ألف من سكان أيوا في مسابقة عام 2008 التي كانت بداية صعود أوباما الشاب إلى البيت الأبيض، فإن هذا الرقم القياسي يعد نادرا على جانبي الممر. وحتى أثناء السباق التنافسي، فإن المشاركة في المؤتمرات الحزبية عادة ما تمثل نسبة متواضعة من الناخبين المسجلين للحزب.
لم تتحقق الخطط السابقة لجعل المؤتمرات الحزبية أكثر سهولة للناخبين الأكبر سنًا أو ذوي الإعاقة أو الذين يعملون في النوبة الليلية أو الذين لا يستطيعون الحصول على رعاية الأطفال. ثم انهارت المراجعات السريعة للطريقة التي تم بها الإبلاغ عن نتائج الدوائر الانتخابية – بناءً على طلب الحزب – ليلة المؤتمرات الحزبية الديمقراطية لعام 2020، مما أدى إلى الفشل في إنتاج فائز واضح بلا منازع.
وقالت ريتا هارت، رئيسة الحزب الديمقراطي في ولاية أيوا: “كان هناك الكثير من الدراما في الطريقة التي فعلنا بها ذلك في الماضي”. “إن فكرة الإثارة والدراما لدى شخص ما هي فوضى كاملة وكاملة لدى شخص آخر. ما يحتاج الحزب الديمقراطي إلى التركيز عليه حقًا هو الإثارة، ولكن التأكد من أنها مثمرة للغاية.
وقال هارت إنه على الرغم من خيبة الأمل إزاء قرار الحزب الوطني، إلا أن الحزب الديمقراطي في ولاية أيوا يعيد تصور المؤتمرات الحزبية باعتبارها فرصة لإعادة النظر في كيفية تشجيع الناس على الحضور “ومن ثم المشاركة في هذا النوع من المحادثات التي تقوينا كديمقراطيين”.
ووفقاً للحزب، شارك أكثر من 6000 ديمقراطي من ولاية أيوا في المؤتمر الحزبي الذي انعقد في 15 يناير/كانون الثاني، والذي ركز، من بين أمور أخرى، على انتخاب أفراد ليكونوا مندوبين إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس/آب في شيكاغو.
لقد تلقوا أكثر من 19000 طلب للحصول على بطاقات التفضيل الرئاسية، وهو أعلى من العدد الذي شارك في المؤتمرات الحزبية الديمقراطية لعام 2012، وهي المرة الأخيرة التي كان هناك فيها رئيس ديمقراطي. وحتى يوم الجمعة، تمت إعادة أكثر من 11 ألف شخص.
ولم يسبق لشيري كيسكوناس من واترلو أن صوتت في أي تجمع حزبي قبل هذا العام. وقد تم تجنيدها للمساعدة في إدارة التجمع الحزبي في دائرتها الانتخابية في عام 2012. وقالت إنها قبل ذلك “لم تكن تعلم بوجودهم”.
وحتى قبل الصعوبات التي شهدتها انتخابات 2020، قال كيسكوناس إن المؤتمرات الحزبية قد تكون فوضوية.
“لم يكن الأمر سيئًا للغاية عندما كنت نائبًا للرئيس لأنني لم أكن مسؤولاً. وقالت: “لكن عندما كنت الرئيسة، كان الأمر فظيعا”.
وتذكرت إحصاء وسرد الأشخاص الذين يهاجرون من مؤيدي أحد المرشحين إلى مؤيدي مرشح آخر. في عام واحد، أدت ساحتان في غرفة واحدة إلى زيادة الارتباك.
وقال كيسكوناس: “ينفد صبر الناس، ويريدون المغادرة”. “أريد العودة إلى المنزل أيضًا، ولكن يجب أن يكون العد صحيحًا.”
وقد سمح لها الاقتراع “السهل” عبر البريد بالتصويت هذا العام. وأضافت أن “الحزب يعاني رغم ذلك”.
“ليس لديك فرصة لبناء الحزب. وقال كيسكوناس: “ليس لديك الفرصة للحصول على الواجهة التي كانت لدينا”.
تعتقد سارة رايلي، المحامية في سيدار رابيدز، أن الابتعاد عن شكل التجمع الحزبي أمر منطقي. وهي لا تعتقد أن المشاركة على الأرض سوف تتضاءل؛ وبدلاً من ذلك، يمكن أن تؤدي الانتخابات التمهيدية إلى مشاركة المزيد من الأشخاص.
وقالت رايلي، التي تطوعت بمئات الساعات في الحملات الرئاسية، إنها لا تعتقد أن الطاقة تختفي لمجرد تغير الطريقة.
وحتى مع وجود طريقة مختلفة للتصويت، فإن العودة إلى النافذة المبكرة يمكن أن تستمر في جلب المرشحين الرئاسيين إلى ولاية ريفية في الغرب الأوسط تتمتع بسوق إعلامية ميسورة التكلفة. وقال الحزب الديمقراطي في ولاية أيوا إنه وافق على التغييرات هذا العام فقط مع تطمينات بأنه سيتم النظر في ولاية أيوا كمجموعة مبكرة من الولايات في عام 2028.
لكن بوبو متشكك.
وقالت: “بمجرد أن تختفي، أعتقد أنه من الصعب جدًا استعادتها”.