واشنطن (أ ف ب) – المحكمة العليا أمرت ولاية لويزيانا يوم الأربعاء بإجراء انتخابات الكونغرس في عام 2024 باستخدام خريطة مجلس النواب مع منطقة ثانية معظمها من السود، على الرغم من حكم المحكمة الأدنى الذي وصف الخريطة بأنها تلاعب عنصري غير قانوني.
ويسمح الأمر باستخدام خريطة بها أغلبية من السكان السود في اثنتين من مناطق الكونجرس الست بالولاية، مما قد يعزز فرص الديمقراطيين في السيطرة على مجلس النواب المنقسم بشكل وثيق في انتخابات 2024.
تصرف القضاة بناءً على الطعون الطارئة المقدمة من كبار المسؤولين المنتخبين الجمهوريين في الولاية والناخبين السود الذين قالوا إنهم بحاجة إلى تدخل المحكمة العليا لتجنب الارتباك مع اقتراب الانتخابات. حوالي ثلث ولاية لويزيانا هم من السود.
ولا يتعامل أمر المحكمة العليا مع حكم محكمة أدنى درجة وجد أن الخريطة تعتمد بشكل كبير على العرق. وبدلا من ذلك، فإنه لا يؤدي إلا إلى منع رسم خريطة جديدة أخرى لانتخابات هذا العام.
يمكن للمحكمة العليا أن تقرر في وقت لاحق الاستماع إلى المرافعات المتعلقة بقرار إلغاء خريطة لويزيانا.
واعترض القضاة الليبراليون الثلاثة في المحكمة على أمر الأربعاء. كتب القاضي كيتانجي براون جاكسون أن القضاة الذين أسقطوا الخريطة الأخيرة كان ينبغي أن تتاح لهم الفرصة لإنتاج خريطة جديدة قبل تدخل المحكمة العليا.
وكتب جاكسون: “هناك خطر ضئيل من حدوث ارتباك بين الناخبين من فرض خريطة جديدة بعيدًا عن انتخابات نوفمبر”.
لقد انشق القضاة الليبراليون عن أوامر سابقة للمحكمة العليا كانت تقضي بتعليق القرارات قرب الانتخابات. وتذرعت هذه الأوامر بضرورة منح الوقت الكافي للناخبين ومسؤولي الانتخابات لضمان إجراء اقتراع منظم. كتب القاضي بريت كافانو قبل عامين في قضية مماثلة من ألاباما: “عندما تقترب الانتخابات، يجب أن تكون قواعد الطريق واضحة ومستقرة”. لم تحدد المحكمة مطلقًا موعدًا نهائيًا محددًا لمدى قربه.
وقالت المدعية العامة في لويزيانا ليز موريل إنها سعيدة بالأمر. وقال موريل في بيان عبر البريد الإلكتروني: “لقد ذكرت وزيرة الخارجية باستمرار أنها بحاجة إلى خريطة بحلول 15 مايو”. “لم يعترض المدعون عليها في المحاكمة. سنواصل الدفاع عن القانون ونشعر بالامتنان لأن المحكمة العليا منحت الوقف الذي سيضمن لنا موسمًا انتخابيًا مستقرًا”.
وأشاد محامي الناخبين السود بإجراء المحكمة. “نحن نشعر بالارتياح الشديد لأن SCOTUS اتفق معنا على أن الانتخابات قريبة جدًا بحيث لا يمكن إدخال حالة من عدم اليقين. كتب جاريد إيفانز، المحامي في صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع لـ NAACP، في نص يستخدم اختصارًا للمحكمة العليا: “سيكون لدينا خريطة بها منطقتين ذات أغلبية سوداء هذا الخريف”.
قال إدوارد جريم وبول هيرد، محاميا المدعين الذين اعترضوا على الخريطة الجديدة، إن أمر الأربعاء يسمح للولاية بفرض “تلاعب عنصري وحشي” على الناخبين في عام 2024 الذين سيدلون بأصواتهم في مناطق “مفصولة حسب العرق”. لكنهم توقعوا النصر النهائي في القضية.
حظرت المحاكم الفيدرالية في لويزيانا خريطتين للكونجرس في العامين الماضيين في سلسلة من الدعاوى القضائية التي تضمنت تدخلًا سابقًا من قبل المحكمة العليا.
رسمت الهيئة التشريعية للولاية التي يهيمن عليها الجمهوريون خريطة جديدة للكونغرس في عام 2022 لمراعاة التحولات السكانية التي انعكست في تعداد عام 2020. لكن التغييرات حافظت بشكل فعال على الوضع الراهن في خمس مناطق بيضاء ذات أغلبية ذات توجه جمهوري ومنطقة واحدة ذات أغلبية سوداء ذات أغلبية ذات ميول ديمقراطية.
نظرًا لحجم السكان السود في الولاية، طعن المدافعون عن الحقوق المدنية في الخريطة في محكمة اتحادية مقرها باتون روج وحصلوا على حكم من قاضي المقاطعة الأمريكية شيلي ديك بأن المقاطعات من المحتمل أن تمارس التمييز ضد الناخبين السود.
أوقفت المحكمة العليا حكم ديك بينما نظرت في قضية مماثلة من ألاباما. سمح القضاة لكلتا الولايتين باستخدام الخرائط في انتخابات 2022 على الرغم من أن القضاة الفيدراليين حكموا على كل منهما بأنها تمييزية على الأرجح.
وفي نهاية المطاف، أكدت المحكمة العليا الحكم الصادر عن ألاباما وأعادت قضية لويزيانا إلى المحكمة الفيدرالية، مع توقع وضع خرائط جديدة لانتخابات عام 2024.
ومنحت محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة الأمريكية المشرعين في لويزيانا موعدًا نهائيًا حتى أوائل عام 2024 لرسم خريطة جديدة أو مواجهة احتمال وضع خريطة تفرضها المحكمة.
وكان الحاكم الجديد جيف لاندري، وهو جمهوري، قد دافع عن خريطة الكونجرس في لويزيانا بصفته المدعي العام. ومع ذلك، فقد حث الآن المشرعين على تمرير خريطة جديدة مع منطقة أخرى ذات أغلبية سوداء في جلسة خاصة في يناير. لقد دعم خريطة أنشأت منطقة جديدة ذات أغلبية سوداء تمتد عبر الولاية، وتربط أجزاء من مناطق شريفبورت والإسكندرية ولافاييت وباتون روج.
ورفعت مجموعة مختلفة من المدعين، وهم مجموعة من الأميركيين غير الأفارقة، دعوى قضائية في غرب لويزيانا، زاعمين أن الخريطة الجديدة كانت أيضًا غير قانونية لأنها كانت مدفوعة بشكل كبير بالعرق، في انتهاك للدستور. وحكمت لجنة منقسمة من القضاة الفيدراليين بنتيجة 2-1 في أبريل لصالحهم ومنعت استخدام الخريطة الجديدة.
وجادل لاندري وموريل، الحليف الجمهوري، بأنه يجب استخدام الخريطة الجديدة، قائلين إنها تم اعتمادها مع اعتبارات سياسية – وليس العرق – كعامل دافع. ويشيرون إلى أنها توفر مناطق آمنة سياسيًا لرئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية ستيف سكاليز، زملائهما الجمهوريين. وأشار بعض المشرعين أيضًا إلى أن الجمهوري الوحيد الذي تغيرت منطقته بشكل كبير في الخريطة الجديدة، وهو النائب جاريت جريفز، دعم أحد معارضي لاندري من الحزب الجمهوري في سباق منصب الحاكم في الخريف الماضي. وقال المشرعون إن التغيير إلى منطقة جريفز يعزز الحجة القائلة بأن السياسة كانت العامل الدافع وليس العرق.
تظهر أنماط التصويت أن إنشاء منطقة جديدة معظمها من السود ستمنح الديمقراطيين الفرصة للحصول على مقعد آخر في مجلس النواب وإرسال ممثل أسود ثانٍ إلى الكونجرس من لويزيانا. وكان سناتور الولاية الديمقراطي كليو فيلدز، وهو عضو سابق في الكونجرس وهو أسود، قد قال إنه سيرشح نفسه للكونغرس في المنطقة الجديدة، إذا كان ذلك متاحًا للانتخابات المقبلة.
___
أفاد ماكجيل من نيو أورلينز.