كولومبيا، ساوث كارولينا (AP) – وقف متطوع في الكنيسة عند باب شقة، وأشار إلى داخل عائلة كونغولية لإلقاء نظرة أولية على المكان الذي سيعيشون فيه في أمريكا.
“منزلك الجديد!” هتف المتطوع دان ديفيدسون عندما دخل الزوجان وشقيق المرأة إلى الشقة المكونة من غرفتي نوم في عاصمة ولاية كارولينا الجنوبية، مبتسمين مبدئيًا لما سيحدث بعد ذلك.
وفي الداخل، قام متطوعو الكنيسة بصنع لحاف للأسرة وجهزوا شاحنة بلاستيكية برتقالية وصفراء وألعاب أخرى لابن الزوجين. راقبت العائلة عن كثب بينما أطلعهم المترجم على السمات الرئيسية في شقتهم: أي مقبض يطابق أي موقد على الموقد، وكيفية عمل جهاز التخلص من القمامة وستائر النوافذ. لقد تدربوا على تشغيل منظم الحرارة وفحصوا الماء في الحمام.
وقال كاسكيلي كاشيندي من خلال مترجم: “نحن سعداء للغاية بالحصول على هذا المكان”.
ولد كاشيندي، البالغ من العمر الآن 28 عامًا، في الكونغو وفر مع عائلته في سن الثالثة إلى مخيم للاجئين في تنزانيا، حيث عاش حتى هذا الربيع. وذلك عندما انتقل هو وزوجته وصبي الصغير وصهره إلى كولومبيا، وهي مدينة جامعية يبلغ عدد سكانها 140 ألف نسمة.
“ما زلنا جددًا. قال كاشيندي: “نحن فقط بحاجة إلى المساعدة الآن”.
أصبحت مثل هذه المشاهد أكثر شيوعًا مثل برنامج اللاجئين الأمريكي، التي كانت لفترة طويلة ملاذاً للأشخاص الفارين من العنف في جميع أنحاء العالم، انتعشت من سنواتها التخفيضات في ظل إدارة دونالد ترامب. وعملت إدارة بايدن على تبسيط عملية الفحص والفحص وضع الناس في أمريكا بينما وكالات إعادة توطين اللاجئين تم افتتاح مواقع جديدة في جميع أنحاء البلاد.
إذا حقق الرئيس جو بايدن هدفه المتمثل في قبول 125 ألف لاجئ هذا العام، فسيكون هذا أكبر عدد من الوافدين منذ أكثر من ثلاثة عقود.
ترامب، المرشح الجمهوري المفترض في مباراة العودة لعام 2020 مع بايدن هذا الخريف، وتعهدت بمنع اللاجئين من دخول غزة و إعادة فرض الحظر على المسلمين إذا تم انتخابه، مع وضع “الفحص الإيديولوجي” لجميع المهاجرين. يسلط موقع ترامب الضوء على قراره خلال ولايته الأولى بتعليق برنامج اللاجئين مؤقتًا.
وحتى مع كون الهجرة، سواء كانت قانونية أم لا، قضية مثيرة للانقسام في الحملة الانتخابية، فإن الكثيرين ممن يساعدون اللاجئين على الاستقرار في الولايات المتحدة يقولون إن الأعداد المتزايدة من اللاجئين كانت موضع ترحيب بشكل عام من قبل المجتمعات وأصحاب العمل الذين يحتاجون إلى العمال.
تُستخدم كلمة “لاجئ” أحيانًا على نطاق واسع للإشارة إلى أي شخص يفر من الحرب أو الاضطهاد. وغالبًا ما يتم الخلط بينه وبين طالبي اللجوء الذين يأتون مباشرة إلى الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. يمر الأشخاص مثل العائلة القادمة من الكونغو بعملية مختلفة، بدءًا من تقديم الطلب في الخارج وبعد فحص دقيق قد يستغرق سنوات.
وعادة ما تتم إحالتهم إلى المسؤولين الأمريكيين من قبل وكالة اللاجئين التابعة للأمم المتحدة، ثم يتم إجراء مقابلات معهم من قبل مسؤولي الهجرة الأمريكيين. هناك فحوصات الخلفية والفحص الطبي.
القلة المحظوظة التي تمت الموافقة عليها تسافر إلى المدن في جميع أنحاء أمريكا لبدء حياة جديدة بمساعدة شبكة وطنية من وكالات إعادة التوطين. وهم مؤهلون ليصبحوا مواطنين في نهاية المطاف.
لعقود من الزمن، قادت أمريكا العالم في قبول اللاجئين في برنامج حظي بدعم واسع النطاق من الحزبين الجمهوري والديمقراطي. ورقة رابحة قطع البرنامج إلى سريعة. وبحلول الوقت الذي ترك فيه منصبه في يناير/كانون الثاني 2021، كان قد سجل هدفًا قياسيًا منخفضًا يتمثل في قبول 15 ألف لاجئ سنويًا. ولكن حتى تلك العلامة لم يتم ضربها: فقط 11,814 لاجئ جاء إلى الولايات المتحدة في العام الماضي لترامب، مقارنة بـ 84994 في نهاية إدارة أوباما.
وقال بايدن إنه سيعيد ترسيخ الولايات المتحدة كملاذ للاجئين. لقد أخذت فترة.
وقالت سارة كروس، نائبة مساعد وزير الخارجية لمكتب السكان واللاجئين والهجرة التابع لوزارة الخارجية، إن إدارته تقبل الآن المزيد من اللاجئين وأضافت حوالي 150 موقعًا جديدًا لإعادة التوطين في جميع أنحاء البلاد.
وقال كروس إنه من أجل الوصول إلى هدف قبول 125 ألف لاجئ هذا العام – وهو أعلى رقم منذ عام 1992 – تعمل الوزارة على زيادة عمليات المعالجة في الخارج وإجراء تغييرات من شأنها تبسيط جميع الفحوصات التي يخضع لها اللاجئون مع الحفاظ على الفحص الدقيق. وقد وظفت المزيد من الموظفين وتقوم بالمزيد من الرحلات لمقابلة اللاجئين المحتملين في الخارج.
في عام 2020، قامت الخدمات اللوثرية في كارولينا بإعادة توطين حوالي 40 لاجئًا في كولومبيا. وقال سيث هيرشبيرجر، مدير إعادة توطين اللاجئين والهجرة في المنظمة غير الربحية، إن المنظمة تتوقع هذا العام أن ترحب بحوالي 440 لاجئاً. وقد افتتحت مواقع جديدة في تشارلستون وغرينفيل وميرتل بيتش.
وقال هيرشبيرجر من مكتب الوكالة داخل الكنيسة اللوثرية: “إن الأمر فوضوي في بعض الأحيان”. “ولكن مع الدعم الذي حصلنا عليه… كانت رحلة جيدة وجيدة.”
يعج المكتب بمديري الحالات ومتخصصي التوظيف وغيرهم من الموظفين؛ وكان بعضهم في السابق لاجئين. عادةً ما يلتقي هؤلاء الموظفون والمتطوعون باللاجئين الوافدين، للتأكد من أن الوجبة التي يعرفونها في انتظارهم.
ومن هناك، تبدأ زوبعة من المواعيد الطبية، والتسجيل في المكاتب الحكومية، وفتح حساب مصرفي، وتسجيل الأطفال في المدارس، والانتقال في النهاية إلى سكن دائم مثل شقة عائلة كاشيندي. يأخذون دروسًا في ما يسمى “اللغة الإنجليزية للبقاء على قيد الحياة” – كيفية الاتصال برقم 911 إذا كان شخص ما مريضًا، على سبيل المثال، أو تذكر عنوانك حتى تتمكن من إخبار شخص ما إذا ضللت الطريق.
وفي أحد الفصول الدراسية الأخيرة، جلس خمسة لاجئين على مكاتب في كنيسة محلية. وفي أسفل القاعة، شاهد أحد المتطوعين أطفالهم حتى يتمكنوا من العمل على تعلم لغة جديدة.
ركز الدرس على التقويمات وأيام الأسبوع، وتخللها القليل من الثقافة الأمريكية.
“في أمريكا، التقويم مهم للغاية. قالت المعلمة سارة لويس: “هناك الكثير من التواريخ التي يجب أن تعرفها، مثل أعياد ميلاد أطفالهم ومواعيد الأطباء وغير ذلك الكثير”.
كانت طالبتان شقيقتان من هندوراس فرتا من منزليهما وسافرتا إلى المكسيك، حيث عاشتا لمدة عام تقريبًا حتى علمتا أنه تمت الموافقة على قدومهما إلى ولاية كارولينا الجنوبية.
وقالت ليليز بونيلا كاسترو إنها لم تكن تعرف الكثير عن كولومبيا عندما وصلت لكنها أحبت الطقس الدافئ والترحيب بالناس. وقالت إن برنامج اللاجئين منحها ولأطفالها الثلاثة مستقبلاً.
وأضافت: “بالنسبة لأولئك الذين يريدون وتتاح لهم الفرصة للمجيء (إلى هذا البلد)، فهذه أفضل طريقة لإنقاذ حياتهم والحصول على مستقبل أفضل لأطفالهم، وهم الأشخاص الذين نفكر بهم كثيرًا كآباء”. قال من خلال مترجم.
لم يمض وقت طويل على ذلك كانت ولاية كارولينا الجنوبية واحدة من العديد من الولايات ذات الميول الجمهورية التي أعاقت جهود جلب اللاجئين السوريين.
وأشار هيرشبيرجر، رئيس إعادة التوطين في الخدمات اللوثرية، إلى حدث آخر – إجلاء الولايات المتحدة لعشرات الآلاف من الأفغان من كابول خلال انسحاب القوات عام 2021 – باعتباره عامل تغيير لقواعد اللعبة. وأدى ذلك إلى تدفق الأمريكيين الراغبين في المساعدة.
وقال: “عندما رأوا الناس يركبون الطائرات ويهربون للنجاة بحياتهم، أعتقد أن ذلك قد أثر بالفعل على وتر حساس لدى الكثير من الناس”.
وقال هيرشبيرجر إن المنظمة غير الربحية تستمع أيضًا إلى أصحاب العمل المتحمسين للعمال.
أحدهم هو جوردان لوين، الذي تقوم شركته التي يقع مقرها في كولومبيا بتنظيف المرافق أو الأساطيل مثل شاحنات القمامة الكبيرة. وقال إنه “عمل قذر وشاق”.
أثناء الوباء عندما كان من الصعب العثور على عمال، اقترح أحدهم عليه توظيف اللاجئين. لقد جرب لوين الأمر، والآن يشكل اللاجئون ما يقرب من نصف موظفيه. كما يوصي ببرنامج إعادة التوطين لأصحاب العمل الآخرين.
بالإضافة إلى الحصول على العمال، قال: “إنه لأمر مدهش أن نسمع ما خرج منه هؤلاء الرجال والنضالات التي مروا بها في حياتهم للوصول إلى هذه النقطة من الوجود في أمريكا”.
تستعد منظمة Global Refuge، وهي إحدى وكالات إعادة التوطين الوطنية العشر التي تعمل مع شبكات محلية مثل تلك الموجودة في كولومبيا، لما قد تعنيه رئاسة ترامب لعملها.
“إنها سحابة ضخمة. وقالت ميغان براسي، مديرة إعادة التوطين في المنظمة: “نشعر وكأننا نواجه الهاوية هنا”.
وقال كروس، من وزارة الخارجية، إن التركيز ينصب على الزخم في جلب المزيد من اللاجئين والدعم الوطني الذي أعقب ذلك.
وقالت: “إنه أيضاً برنامج نرى الكثير من الأميركيين حريصين على مواصلته”.