- وتكافح كريستال، البالغة من العمر 62 عاماً، من أجل كسب المزيد من المال في حين أنها تفتقر إلى شهادة جامعية.
- وتتوقع أن تضطر إلى العمل بدوام جزئي عند التقاعد لتكملة الضمان الاجتماعي.
- ولم تتوقع دائمًا أن تعتمد على دخلها الوحيد، كما أن مدخراتها ضئيلة.
لا ترى كريستال نفسها تستمتع بـ “سنواتها الذهبية” في أي وقت قريب.
في عمر 62 عامًا، تتصور كريستال – التي طلبت عدم ذكر اسمها الأخير حفاظًا على الخصوصية – عالمًا مثاليًا حيث يمكنها قريبًا أن تضع نصب عينيها تقاعدًا مريحًا وتبدأ في جمع الضمان الاجتماعي مع ما يكفي من المال الإضافي في البنك لتغطية جميع نفقاتها. .
لكن هذا ليس الوضع الذي وجدت نفسها فيه. لقد عملت كمساعدة إدارية لما يقرب من عقدين من الزمن وقالت إنها بالكاد تكسب الآن أكثر مما كانت تفعل عندما بدأت الوظيفة. إن افتقارها إلى شهادة جامعية والتحديات التي يواجهها كبار السن في سوق العمل جعلت من الصعب عليها العثور على وظيفة العمل في مكان آخر.
ومع ارتفاع أسعار سلعها الأساسية بسبب التضخم، إلى جانب نفقاتها الصحية وأقساط الرهن العقاري، فهي ترى العمل – سواء بدوام كامل أو جزئي – في مستقبلها.
وقالت كريستال لموقع Business Insider: “لقد حصلت على 401 (ك)، لكنني وضعت الحد الأدنى منه لأنني بحاجة إلى راتبي للبقاء على قيد الحياة”. “إنه منزل ذو دخل واحد هنا، لذا فالأمر متروك لي، وليس هناك المزيد حقًا للادخار من أجل التقاعد. وكنت أعتمد دائمًا على الضمان الاجتماعي، مع العلم أنني لا أستطيع العيش عليه فقط، لكنني فكرت للتو سيكون أكثر مما سيكون عليه.”
تمتلك كريستال ما يزيد قليلاً عن 70 ألف دولار من المدخرات، وفقًا للوثائق التي تم التحقق منها من قبل BI، وتتوقع الحصول على حوالي 1200 دولار شهريًا من الضمان الاجتماعي. وقالت إن هذا بالكاد يكفي لتغطية تأمينها الصحي، وعلى الرغم من أن أقساط الرهن العقاري على منزلها منخفضة، إلا أن أمامها طريقًا يجب أن تقطعه قبل أن تمتلك المنزل مجانًا وواضحة.
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن تعلم دائمًا أنها ستعتمد على دخلها الوحيد فقط لتعيش. قبل طلاقها قبل 19 عامًا، قالت كريستال إن زوجها آنذاك كان يحصل على أجر جيد في وظيفته، وبينما كانت لا تزال تعمل خلال تلك الفترة، كان دخلها عبارة عن “دخل ثانوي”، يستخدم في النفقات اليومية مثل البقالة. .
تتم مشاركة مخاوف كريستال على نطاق واسع عبر فئتها العمرية. وجدت دراسة حديثة أجرتها رابطة المتقاعدين الأمريكية (AARP) أنه من بين الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا فما فوق، أفاد واحد من كل خمسة منهم بعدم وجود مدخرات تقاعدية – وأكثر من نصفهم لا يعتقدون أنه سيكون لديهم ما يكفي من المال لإعالتهم عند التقاعد. بشكل منفصل، وجد تقرير صادر عن معهد دخل التقاعد التابع لتحالف الدخل مدى الحياة أن أكثر من نصف مجموعة تسمى “ذروة الطفرة”، أو أولئك الذين ولدوا بين عامي 1959 و1964، لديهم أصول بقيمة 250 ألف دولار أو أقل.
وهذا يعني أن الكثير منهم سيعتمدون في المقام الأول على الضمان الاجتماعي، ومن المتوقع ألا يكون البرنامج قادرًا على دفع المزايا الكاملة بحلول عام 2035 ما لم يتدخل الكونجرس.
وقالت كريستال إنه مع كل نفقاتها اليومية، فإن مواردها المالية متوترة، ولا تعتقد أنها ستتمكن من التقاعد بشكل كامل على الإطلاق.
وقالت: “نحن جميعا نكافح من أجل الغذاء والمرافق. وتبلغ قيمة الفواتير حوالي 65 دولارا شهريا للمياه، وحوالي 80 إلى 100 دولار للكهرباء وأشياء من هذا القبيل”. “لذلك أنا واحد من هؤلاء الأشخاص الذين يتجولون في السوبر ماركت حاملاً الآلة الحاسبة على هاتفي ويتتبعون كل شيء أثناء وضعه في عربة التسوق. إنها ميزانية محدودة.”
“الأمر مخيف هناك”
ليس بسبب عدم المحاولة. قالت كريستال إنها بذلت كل ما في وسعها لكسب المزيد من الدخل، فقد أرسلت سيرتها الذاتية وملأت العشرات من الطلبات عبر الإنترنت ولم تتلق أي رد تقريبًا.
وقالت كريستال: “نظراً لعمري، لم أكن جذابة على الورق، وكان عدم حصولي على شهادة جامعية عاملاً دائماً أيضاً”. “يمكنني إرسال 200 طلب وسيرة ذاتية وربما أتلقى مكالمتين ومن ثم لا تتم دعوتي لإجراء مقابلة.”
وفقًا لتحليل صحيفة وول ستريت جورنال لبيانات مكتب الإحصاء الأمريكي لعام 2022، فإن 67.2% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 55 عامًا فما فوق ليس لديهم درجة البكالوريوس. في حين أن بعض الوظائف، مثل وول مارت، قد أزالت متطلبات الدرجة العلمية من إعلانات الوظائف الخاصة بها، فإن المتطلبات الجسدية لهذا النوع من العمل غالبًا ما تكون غير مستدامة بالنسبة لكبار السن.
قال كريستال: “ذهبت إلى متجر البقالة ورأيت أن العديد من الصرافين هنا هم من كبار السن، وأكبر مني قليلاً، ويبدو أنهم غير مرتاحين للغاية”. “أعلم أنهم يكافحون من أجل الوقوف على هذه الأرضية الخرسانية وتعبئة البقالة طوال اليوم. يمكنك أن تقول إنهم ليسوا سعداء، لكنهم بحاجة إلى أموال إضافية”.
وقد ردد “جيل طفرة الذروة” الآخرون مخاوف كريستال. أخبرت ديان سينفنر، البالغة من العمر 63 عامًا، BI سابقًا أن عمرها جعل من الصعب بشكل خاص العثور على عمل بدوام كامل بعد أن فقدت وظيفتها أثناء الوباء، وأن قيودها الجسدية تحد مما يمكنها القيام به.
وقال سينفنر: “أقول لأصدقائي فقط كتحذير، إذا كنت في مثل عمري ولديك وظيفة، فمن الأفضل أن تبقى فيها، لأنه لا أحد يوظفك”.
مع عدم اليقين المحيط بمستقبل الضمان الاجتماعي – والارتباك بشأن مقدار العمال الذين يحتاجون فعليًا إلى توفير المال للتقاعد – قالت كريستال إن كل ما يمكنها فعله هو أن تأمل في أن يكون لديها ما يكفي من المال لإبقائها واقفة على قدميها مع تقدمها في السن.
وقالت: “الأمر مخيف هناك”. “أريد التقاعد، لكني أشعر أنني لن أتمكن من ذلك أبداً”.
هل أنت قلق بشأن التقاعد، أو هل وجدت طريقة للاستعداد؟ شارك قصتك مع هذا المراسل على [email protected].