وقع حاكم فرجينيا جلين يونجكين يوم الأربعاء على مشروع قانون يقيد بشدة استخدام كلاب الدورية المدربة على الهجوم في سجون الولاية بعد أن حصل التشريع على دعم واسع النطاق من الحزبين في الهيئة التشريعية في فرجينيا.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن كشف تحقيق أجرته Business Insider العام الماضي أن سجون فيرجينيا تستخدم كلابًا مدربة على الهجوم أكثر بكثير من أي ولاية أو كومنولث أخرى. ذكرت صحيفة BI سابقًا أن كلاب السجن هاجمت 271 سجينًا في ولاية فرجينيا بين عامي 2017 و2022. وسجلت الولاية التي شهدت ثاني أكبر عدد من الهجمات – أريزونا – 15 حادثًا في نفس الفترة الزمنية.
نسب كل من المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين في فرجينيا الفضل إلى منظمة BI في تسليط الضوء على هذه الممارسة المسيئة.
ويهدف القانون إلى الحد بشكل كبير من نشر كلاب الدورية في مهاجمة السجناء إلا عندما تكون “ضرورية على الفور” لمنع “التهديد بإصابات جسدية خطيرة أو الوفاة” للسجناء أو الموظفين.
يجب الآن على السجان أو أي مشرف آخر أن يمنح الإذن باستخدام الكلاب للتدخل في القتال، وأي قتال يتم استخدامه فيه يجب أن يشمل الآن ثلاثة سجناء على الأقل.
تأتي التغييرات بعد أن أفاد BI أن كلاب الدورية تُستخدم بشكل متكرر في فيرجينيا لمهاجمة الرجال الذين يرفضون مغادرة زنازينهم أو الذين يتورطون في مشاجرات فردية.
وأفاد تقرير BI أن سبع ولايات أخرى تستخدم الكلاب أيضًا لمهاجمة السجناء، مما يؤدي إلى إصابات مدمرة في بعض الحالات.
تلقى ما لا يقل عن 18 رجلاً مسجونًا في فيرجينيا رعاية طارئة في المستشفى بسبب إصابات تتراوح بين تلف العضلات والأنسجة إلى الالتهابات الإنتانية نتيجة لهجمات الكلاب منذ عام 2017. وأخبر آخرون BI أنهم عانوا من صدمة نفسية بعد هجماتهم.
ووقع يونجكين على التشريع هذا الأسبوع بعد أن أقره مجلس المندوبين في فرجينيا بأغلبية 82 صوتًا مقابل 15 وحصل على دعم بالإجماع في مجلس شيوخ الولاية الشهر الماضي.
كان مشروع القانون واحدًا من 60 مشروعًا اتخذ يونكين الإجراء النهائي بشأنها هذا الأسبوع، حيث وقع على 36 مشروعًا ليصبح قانونًا، وعرض تعديلات على اثنين، واعترض على 22 مشروعًا آخر.
“اليوم، يسعدني التوقيع على مشاريع القوانين المقدمة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لتصبح قانونًا، بما في ذلك التشريع الذي سيساعد التنمية الاقتصادية في جنوب غرب ولاية فرجينيا التي تعمل بالفحم، ويضع قيودًا معقولة على استخدام الأنياب في المرافق الإصلاحية، ويسهل على سكان فيرجينيا مقاضاة انتهاكات إجراءات الحماية الخاصة بهم. الطلبات، وتحسين تقديم الخدمات إلى سكان فيرجينيا ذوي الإعاقات التنموية من خلال السماح لهم بمزيد من الوقت للعمل مع منسقي الدعم للعثور على المزود المناسب.” وقال يونجكين في بيان صحفي.