واشنطن (أ ب) – ظهرت أولى علامات الاضطراب حتى قبل بدء المناقشة.
قال الرئيس جو بايدن وهو يصعد إلى المنصة: “أيها الناس، كيف حالكم؟” كان صوته أجشًا ورقيقًا، وكانت حركاته متيبسة. “من الجيد أن أكون هنا. شكرًا لكم”.
كانت لمحة غير مبشرة لما سيصبح ليلة تاريخية. المناظرة الأولى والأخيرة بين بايدن ودونالد ترامب بدأت سلسلة من ردود الفعل مما أدى إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس استبدال بايدن على رأس قائمة المرشحين الديمقراطيين. وستحظى بفرصتها الخاصة في دائرة الضوء يوم الثلاثاء عندما تلتقي بترامب في مناظرة أخرى. وقد حرصت على الاستعداد مع فريقها، عازمة على الحفاظ على الزخم الذي أعطى حياة جديدة لفرص الديمقراطيين هذا العام.
وقال ترامب في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع مذيع إذاعي في نيو هامبشاير، إنه مستعد لمواجهة هاريس بعد مواجهته مع بايدن.
وقال ترامب “لم يكن جيدا، وآمل ألا تكون جيدة أيضا”.
نظرة إلى الوراء على مناظرة 27 يونيو تحمل دروس بالنسبة لهاريس، والتحذيرات لترامب، الذي طغت تعثرات بايدن على هذياناته وتناقضاته العرضية.
العقبة الأولى هي فهم تفاصيل الحدث.
البصريات مهمة في المناقشات
منذ خسر ريتشارد نيكسون المناظرة الرئاسية الأولى التي بثت على شاشات التلفزيون أمام جون كينيدي في عام 1960، تعامل الخبراء السياسيون مع المناظرة وكأنها مجرد نظارات بصرية. فقد بدا بايدن شاحبا على خشبة المسرح، وبدا مذهولا، وفمه مفتوحا قليلا، عندما كان ترامب يتحدث.
قال مايكل لاروزا، المتحدث السابق باسم السيدة الأولى جيل بايدن: “هذا مجتمع إنستغرام وفيسبوك وتيك توك. الصور المرئية مهمة”.
قالت لاروزا إن هاريس تحتاج إلى أن تكون متزنة في جميع الأوقات لأن صور رد فعلها على تعليقات ترامب يمكن أن تكون قوية مثل عندما يحين دورها للحديث. سيتم فحص عرضها عن كثب لأنها أقل شهرة من عرض ترامب، مما يعني أن الأميركيين ما زالوا يتخذون قراراتهم بشأنها.
كما واجه بايدن صعوبة في تقديم قضية واضحة لمنصته أو توجيه هجمات قوية على ترامب.
على سبيل المثال، أثناء سؤال حول الاقتصاد، بدأ بايدن الحديث عن كيفية استثمار البلاد في التعليم والخدمات الاجتماعية إذا كانت هناك ضرائب أعلى على الأثرياء. لكنه فقد سلسلة أفكاره ونظر إلى منبره. وعندما رفع رأسه، قال بشكل غير مفهوم: “انظروا، لقد تغلبنا أخيرًا على الرعاية الطبية”.
لقد انتهى وقته. قال جيك تابر، أحد المنسقين: “شكرًا لك، الرئيس بايدن”.
وبينما التقطت الكاميرا بايدن وهو يبدو مرتبكًا بسبب إجابته، انقض عليه ترامب قائلاً: “لقد هزمه حتى الموت. وهو يدمر الرعاية الطبية”.
بايدن شوه إجاباته
وكان الموضوع التالي هو الإجهاض، وهي قضية مثيرة للجدال بالنسبة للديمقراطيين بعد أن ألغت المحكمة العليا الأمريكية حكم قضية “رو ضد وايد”.
وتحدث ترامب أولاً، مدعياً أن إلغاء الحق الوطني في الإجهاض كان “شيئاً أراده الجميع”.
وقال “كل باحث قانوني في مختلف أنحاء العالم، وهو الأكثر احتراما، أراد أن تعود هذه المادة إلى الولايات المتحدة. وقد فعلت ذلك. والآن تعمل الولايات على حل هذه المشكلة”.
ولكن الإجابة كانت كاذبة ومراوغة، إذ حاول ترامب أن ينسب لنفسه الفضل في الانتصار التاريخي الذي حققته الحركة المناهضة للإجهاض، وأن يتهرب في الوقت نفسه من الغضب بشأن النتيجة.
بدأ رد بايدن باختصار.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
وقال بايدن “لقد كان ما فعلتموه أمرًا فظيعًا”، مضيفًا أنه من “السخيف” أن نقترح وجود إجماع حول التخلص من قضية رو ضد وايد. وقال بايدن إن وجهة نظر ترامب كانت مثل القول “إننا سنعيد الحقوق المدنية إلى الولايات، ونترك لكل ولاية قاعدة مختلفة”.
ثم انحرف بايدن في اتجاه غير متوقع، ربما بسبب دعم ترامب لاستثناءات حظر الإجهاض إذا تعرضت امرأة للاغتصاب. فقد أثار مخاوف ترامب بشأن الجرائم التي يرتكبها المهاجرون، ثم قال إن “هناك الكثير من الشابات اللائي يتعرضن للاغتصاب من قبل أقاربهن وأزواجهن وإخوتهن وأخواتهن”.
وقال بايدن “وعندما تصبح هؤلاء النساء حوامل، لا يمكنهم فعل أي شيء حيال ذلك، ويحاولون اعتقالهن عندما يعبرن حدود الولاية”.
ووصف بول بيجالا، الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم، إجابة بايدن بأنها غريبة.
لقد تناول قضيته الأقوى، أي الإجهاض، وتحدث عن قضيته الأضعف، وهي أمن الحدود.
الذعر الديمقراطي بدأ مبكرا
كانت هناك 15 دقيقة من المناظرة التي استمرت 90 دقيقة، وقال بيجالا: “كان هاتفي ينفجر برسائل نصية من استراتيجيين ديمقراطيين آخرين كانوا يقولون،” يا إلهي، لقد انتهى الأمر “.
بعد أن تعثر بايدن في إجابته بشأن الهجرة، رد ترامب بالسخرية.
وقال “أنا حقا لا أعرف ماذا قال في نهاية تلك الجملة، ولا أعتقد أنه يعرف ماذا قال أيضا”.
وبينما كان النقاش لا يزال جاريا، قال البيت الأبيض إن بايدن يعاني من نزلة برد. وفي الأيام التي تلت ذلك، قال بايدن إنه كان يعاني من إرهاق السفر إلى الخارج.
ولكن الضرر كان قد وقع بالفعل. فقد كان بايدن يكافح بالفعل لإقناع الناخبين بأنه يستطيع أن يشغل منصب الرئيس حتى يبلغ 86 عاما، وهو العمر الذي سيكون عليه في نهاية فترة ولايته الثانية. والآن يبدو أنه أكد أسوأ مخاوف البلاد بشأن لياقته لتولي المنصب.
وقال بيجالا إن شباب هاريس النسبي – ستبلغ الستين من عمرها الشهر المقبل – يمثل فائدة هائلة، خاصة وأن ترامب يبلغ من العمر 78 عاما.
وقال “كل يوم تستيقظ فيه وهي لم تبلغ 81 عاما، فهي تشكل قطيعة مع بايدن”.
لا يفتقر ترامب إلى نقاط الضعف في المناظرات. فهو حازم لكنه مبالغ فيه وغير صادق في كثير من الأحيان. وفي بعض الأحيان يهذي عن مظالمه، وهو ما قد يسلي أنصاره المخلصين في التجمعات السياسية، ولكنه غير مناسب للمناظرة الفردية.
كان لدى الرئيس السابق بيل كلينتون نصيحته الخاصة لمواجهة ترامب – وهي أن يُظهر أنه لا يهتم إلا بمصلحته الشخصية.
وقال في المؤتمر الوطني الديمقراطي: “في المرة القادمة التي تسمعه فيها، لا تحسب الأكاذيب، بل احسب الأنا”.