- تعرضت الشركات لانتقادات بسبب التلاعب في الأسعار ودفع أجور العمال المنخفضة في ظل اقتصاد صعب.
- وقال مارك زاندي من وكالة موديز أناليتكس إن الأرباح الوفيرة ساعدت في منع تسريح العمال بشكل جماعي والركود.
- وقال الخبير الاقتصادي إن الشركات المتدفقة احتفظت بالعمال، مما عزز الإنفاق الاستهلاكي.
واتهم منتقدو الشركات الأمريكية الشركات بتغذية التضخم من خلال رفع الأسعار بشكل مفرط، واستغلال العمال من خلال دفع مبالغ ضئيلة لهم عندما يضطرون إلى إنفاق المزيد على الضروريات والفوائد كل شهر.
لقد خرجت الشركات بالتأكيد إلى الأمام. وصلت الأرباح بعد خصم الضرائب إلى مستوى قياسي بلغ 2.8 تريليون دولار في الربع الرابع، وفقًا لوزارة التجارة.
ومع ذلك، فإن التربح المفترض عزز العمالة الوطنية وساعد في تجنب الكارثة، وكالة موديز التحليلات وقال كبير الاقتصاديين مارك زاندي في أ موضوع X الأخير.
وقال: “إن المكاسب الهائلة في الأرباح تساعد في تفسير سبب قدرة الشركات وراغبتها في الاستمرار في تسريح العمال، وهو الأمر الذي كان أساسيًا لتجنب الركود”.
“كما أنه يساعد في تفسير سجل سوق الأسهم، وتأثيرات الثروة الإيجابية الناتجة والإنفاق الاستهلاكي المرن.”
وجهة نظر زاندي هي أن أصحاب العمل، جزئيا من خلال رفع الأسعار، عززوا أرباحهم النهائية – وهذه الأرباح أعطتهم الثقة للحفاظ على عدد الموظفين حتى مع تشديد الظروف المالية.
وقد ساعد ذلك في إبقاء البطالة عند أدنى مستوياتها التاريخية عند أقل من 4%، مما يعني أن عددًا قليلاً نسبيًا من الأسر فقدت دخلها. وقد عززت مستويات التوظيف المرتفعة الإنفاق الاستهلاكي القوي، مما دعم النمو الاقتصادي.
أما بالنسبة للأسهم، يتم تقييمها بشكل عام بمضاعفات أرباح الشركة، لذا فقد وصلت إلى مستويات قياسية أيضًا. وقال زاندي إن ذلك جعل المساهمين يشعرون بأنهم أكثر ثراءً وأكثر راحة في الإنفاق.
قد تساعد طفرة أرباح الشركات في تفسير سبب زيادة الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 4.3٪ في الربع الأخير، وارتفاع الإنفاق الاستهلاكي بنسبة 0.8٪ في فبراير – وهي أكبر قفزة له في 13 شهرًا.
لقد فاجأت مرونة الاقتصاد الكثيرين نظراً للتهديدات التي واجهها منذ وقت ليس ببعيد. ارتفع التضخم إلى أعلى مستوى له منذ 40 عامًا بأكثر من 9٪ في صيف عام 2022، مما دفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى رفع أسعار الفائدة من الصفر تقريبًا إلى 5٪ في أقل من 18 شهرًا.
وتعرضت الأسر الأميركية لضربة مزدوجة تتمثل في ارتفاع أسعار السلع الأساسية مثل الغذاء والوقود والإيجار، والأقساط الشهرية الشديدة على بطاقات الائتمان، وقروض السيارات، والرهون العقارية، وغير ذلك من الديون.
ومع ذلك، فقد تباطأ معدل التضخم إلى نحو 3% في الأشهر الأخيرة ــ وهو مستوى ليس بعيداً عن المعدل المستهدف الذي حدده بنك الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2% ــ وحقق الاقتصاد نمواً بوتيرة ثابتة بدلاً من الغرق في الركود.
وتوقع مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي ثلاثة تخفيضات في أسعار الفائدة هذا العام، حيث يرون أن التضخم يتلاشى ويريدون تحفيز الاقتصاد من خلال تخفيف الضغط على الأسر والقطاعات الضعيفة مثل البنوك الإقليمية والعقارات التجارية.
وكتب زاندي أن أرباح الشركات الضخمة يمكن أن تجتذب المزيد من المنافسة، مما يحد من وتيرة نمو الأسعار في المستقبل. وقال إنه حتى لو كان “التضخم الجشع” يدعم النمو والتوظيف، فلا ينبغي السماح للشركات بخداع عملائها.
وقال زاندي: “يجب أن تؤثر الهوامش الكبيرة على التضخم مع احتدام المنافسة”.
وتابع: “لكن القول المأثور بأن الأسعار ترتفع مثل الصواريخ وتهبط مثل الريش صحيح”. “يجب على صناع السياسات تسليط الضوء الساطع على ممارسات التسعير للشركات والعمل على ضمان قدرة الأسواق على المنافسة.”