وخلال جلسة استماع في الكونغرس يوم الخميس في واشنطن، قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إنه منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول، قتلت إسرائيل أكثر من 25 ألف امرأة وطفل فلسطيني في الحرب على غزة.
وجاء البيان ردا على سؤال طرحه عضو الكونجرس رو خانا في جلسة استماع بعنوان “مراجعة للغياب غير المعلن لوزير الدفاع أوستن” من قبل لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب.
ركزت الجلسة على التأخير الطويل في أوستن لإبلاغ المشرعين والرئيس جو بايدن بمكان وجوده بعد دخوله المستشفى لتلقي العلاج من سرطان البروستاتا في ديسمبر.
“كم عدد النساء والأطفال الفلسطينيين الذين قتلتهم إسرائيل منذ 7 أكتوبر؟” سأل خانا.
أجاب أوستن: “إنهم أكثر من 25000”.
ابق على اطلاع بالنشرات الإخبارية لموقع MEE
قم بالتسجيل للحصول على أحدث التنبيهات والأفكار والتحليلات،
بدءًا من تركيا غير المعبأة
ثم نقل خانا عن مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان فولكر تورك قوله إن أي نقل لأي أسلحة أو ذخيرة إلى إسرائيل ينتهك القانون الدولي وسأل أوستن عن عدد عمليات نقل الذخائر الموجهة بدقة التي أرسلتها الولايات المتحدة إلى إسرائيل منذ بداية الحرب.
“ليس لدي هذا الرقم في متناول يدي”، بدأ أوستن، عندما قاطعه خانا قائلاً: “إنها حوالي 21000 ذخيرة موجهة بدقة”.
وردا على سؤال بشأن الإجراءات التي تنفذها إسرائيل لحماية المدنيين، قال أوستن إنه “بناء على النتائج والخسائر الكبيرة في الأرواح، هناك المزيد مما ينبغي القيام به”.
ويبدو أن العدد الذي ذكره وزير الدفاع الأمريكي يتجاوز إلى حد كبير أرقام الضحايا التي نشرتها في السابق وزارة الصحة الفلسطينية في غزة.
وتجاوز إجمالي عدد الوفيات للتو 30 ألف شخص، في حين لا يزال ما لا يقل عن 7000 شخص في عداد المفقودين، وفقا لوزارة الصحة.
وعلى الرغم من عدم تقديم تفاصيل مفصلة، أشارت وزارة الصحة في الأسابيع الأخيرة إلى أن حوالي 70 بالمائة من الوفيات هم من النساء والأطفال.
وبناء على تعليقات أوستن، يبدو أن أكثر من 80% من الضحايا في غزة هم من النساء والأطفال.
وقالت نائبة السكرتير الصحفي سابرينا سينغ في بيان: “كان رد الوزير يستشهد بتقدير من وزارة الصحة التي تسيطر عليها حماس بأن أكثر من 25 ألف فلسطيني قتلوا في غزة. لا يمكننا التحقق بشكل مستقل من أرقام الضحايا في غزة”.
يأتي ذلك يوم الخميس عندما أفادت وزارة الصحة الفلسطينية أن هجومًا شنته القوات الإسرائيلية على قافلة مساعدات في شارع الرشيد بمدينة غزة أدى إلى مقتل ما لا يقل عن 104 فلسطينيين وإصابة مئات آخرين، ووصفت الحدث بأنه “مذبحة”.
وفي مدينة غزة، تجمع السكان بحثًا عن الطعام، حيث منعت القوات الإسرائيلية تمامًا وصول المساعدات إلى المنطقة.
وقد أعربت المنظمات غير الحكومية وخبراء الأمم المتحدة عن قلقهم إزاء احتمال حدوث مجاعة في شمال غزة، مع الإبلاغ عن حوادث مجاعة تؤثر على الأفراد من جميع الأعمار، بما في ذلك الرضع. وقد مات طفلان على الأقل من الجوع.