قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الاثنين قبل توجهه إلى واشنطن حيث من المقرر أن يلقي كلمة أمام الكونجرس الأمريكي إن إسرائيل ستكون أقوى حليف للولايات المتحدة في الشرق الأوسط بغض النظر عمن يُنتخب رئيسا في نوفمبر/تشرين الثاني. رويترز تم الإبلاغ عنه.
الزيارة، وهي الأولى التي يقوم بها نتنياهو لحليفه الدولي الأكثر أهمية منذ عودته لولاية سادسة قياسية كرئيس للوزراء في نهاية عام 2022، طغت عليها قرار الرئيس جو بايدن بعدم الترشح لإعادة انتخابه.
وقال نتنياهو إنه سيشكر بايدن على كل ما فعله لإسرائيل طوال حياته المهنية، وسيناقش معه قضايا مثل تأمين إطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين في غزة، وهزيمة حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية حماس، ومواجهة إيران ووكلائها في المنطقة.
ومن المقرر مبدئيا عقد اجتماع مع بايدن يوم الثلاثاء إذا تعافى الرئيس البالغ من العمر 81 عاما من كوفيد-19. ومن المقرر أن يلقي نتنياهو كلمة أمام الكونجرس يوم الأربعاء.
وقال نتنياهو للصحفيين قبل إقلاع الطائرة “سأقول لأصدقائي من كلا الحزبين أنه بغض النظر عمن سيختاره الشعب الأمريكي كرئيسه القادم، فإن إسرائيل تظل حليفًا لا غنى عنه وقويًا لأمريكا في الشرق الأوسط”. وأضاف “في هذا الوقت من الحرب وعدم اليقين، من المهم أن يعرف أعداء إسرائيل أن أمريكا وإسرائيل تقفان معًا اليوم وغدًا ودائمًا”. وأضاف أنه يريد “ترسيخ الدعم الحزبي الذي يعد مهمًا جدًا لإسرائيل”.
بعد أشهر من العلاقات الباردة مع واشنطن بشأن الطريقة التي نفذت بها إسرائيل هجومها العسكري ضد الفلسطينيين في غزة، فإن الزيارة توفر لنتنياهو منصة لمحاولة إعادة ضبط العلاقات مع واشنطن.
ومن المتوقع أن يركز خطابه أمام الكونجرس على تنسيق الرد الإسرائيلي والأمريكي على الوضع المتقلب في الشرق الأوسط، حيث يوجد تهديد متزايد بامتداد حرب غزة إلى صراع إقليمي أوسع نطاقا. ومن المرجح أن يكون أقل مواجهة مما كان عليه عندما تحدث أمام الكونجرس في عام 2015 وانتقد مساعي باراك أوباما كرئيس للتوصل إلى اتفاق نووي مع إيران.
وقد أكدت الضغوط الأميركية على إسرائيل لاستئناف المحادثات بشأن التوصل إلى اتفاق سياسي مع الفلسطينيين، والتهديد الأميركي بوقف الأسلحة، تصورات في إسرائيل بأن العلاقات مع واشنطن ضعفت تحت حكم نتنياهو. كما واجه نتنياهو احتجاجات في إسرائيل تطالب بوقف إطلاق النار في غزة.
وقال يوناتان فريمان، المتخصص في العلاقات الدولية في الجامعة العبرية في القدس، إن “جزءاً من الهدف هو محاولة إظهار أنه مع كل ما قيل، ومع كل الاحتجاجات، لا يزال نتنياهو هو الزعيم، ولا يزال يحظى بالدعم، ولا يزال يتمتع بعلاقات قوية مع أميركا”.
وكانت دعوة نتنياهو لإلقاء كلمة أمام اجتماع مشترك للكونجرس – وهو شرف نادر مخصص عادة لأقرب حلفاء الولايات المتحدة – من تدبير قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، والتي اتهمت بايدن بعدم إظهار الدعم الكافي لإسرائيل.
ولم تظهر أي إشارة فورية إلى أن نتنياهو سيلتقي المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب. وكان الاثنان قد أقاما علاقة وثيقة خلال رئاسة ترامب، لكن ترامب انتقد نتنياهو منذ ذلك الحين وقال إن حرب غزة يجب أن تنتهي بسرعة.
ورغم أن الترحيب به في الكونجرس ينبغي أن يكون حاراً بشكل عام، فإن الاحتجاجات التي تجتاح الجامعات الأميركية تشير إلى أن استقبال نتنياهو خارج واشنطن الرسمية قد يكون عدائياً. ويخطط الناشطون المعارضون للهجوم الإسرائيلي على غزة ودعم واشنطن لإسرائيل لتنظيم احتجاجات في مبنى الكونجرس الأميركي يوم الأربعاء. وتتوقع الشرطة “عدداً كبيراً من المتظاهرين” وتتخذ ترتيبات أمنية إضافية، لكنها قالت إنه لا توجد تهديدات معروفة.
وتعاني إسرائيل من عزلة دولية بسبب حملتها في غزة، والتي أسفرت عن مقتل نحو 39 ألف فلسطيني وإصابة 90 ألف آخرين، وتوسيع بناء المستوطنات غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة والقدس، وهجمات المستوطنين اليهود على الفلسطينيين.
وانتقدت واشنطن رأيا أصدرته محكمة العدل الدولية الجمعة يفيد بأن احتلال إسرائيل للأراضي الفلسطينية غير قانوني. ومع ذلك، جاء ذلك في أعقاب تطورات مماثلة بما في ذلك قرار المدعي العام للمحكمة الجنائية الدولية بالسعي إلى إصدار مذكرة اعتقال ضد نتنياهو ووزير دفاعه يوآف غالانت، وكذلك بعض مسؤولي حماس.
في إسرائيل، يواجه نتنياهو دعوات متزايدة للتوصل إلى اتفاق من شأنه أن يوقف القتال في غزة ويسمح بعودة 120 رهينة ــ أحياء أو أمواتا ــ ما زالوا محتجزين في القطاع. وقد قاوم نتنياهو الضغوط التي تطالب بإجراء تحقيق رسمي في الإخفاقات الأمنية قبل التوغل عبر الحدود في السابع من أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي، والذي أسفر عن مقتل 1200 إسرائيلي ــ كثير منهم على يد قوات الدفاع الإسرائيلية ــ واحتجاز أكثر من 250 رهينة. وتشير استطلاعات الرأي إلى أن أغلب الإسرائيليين يحملونه المسؤولية وسوف يصوتون لإخراجه إذا أجريت انتخابات قريبا.
وسوف يرافق نتنياهو في زيارته إلى واشنطن نوح أرغاماني، الرهينة التي أنقذتها قوات الكوماندوز الإسرائيلية الشهر الماضي. وقد انتقدت عائلات الرهائن الآخرين وجودها، حيث قالوا إن رئيس الوزراء لم يبذل جهدا كافيا لتأمين إطلاق سراح أحبائهم.
يقرأ: قالت السلطات إن إسرائيل هاجمت 63 مخيما للاجئين في غزة خلال الأسبوع الماضي