في السادس عشر من أغسطس/آب، وقعت تركيا اتفاقية تعاون أمني تاريخية مع العراق ــ وخاصة في مواجهة حزب العمال الكردستاني، كما ترى أنقرة. وقبل يوم واحد، احتفل حزب العمال الكردستاني بالذكرى الأربعين لبدء حملته المسلحة ضد الدولة التركية.
لقد تغير الكثير منذ أن نفذت المجموعة ذات الميول اليسارية التي أسسها عبد الله أوجلان، وهو خريج إحدى الجامعات من محافظة أورفا في جنوب شرق البلاد والمعروف بين أتباعه باسم “آبو”، أول عملية لها ضد موقع للدرك التركي في محافظة سيرت في جنوب شرق البلاد.
في الأصل، كان حزب العمال الكردستاني يهدف إلى إقامة دولة كردية مستقلة من تركيا وإيران والعراق وسوريا. واليوم، ينادي الحزب بمزيد من الحكم الذاتي السياسي والحقوق الثقافية للأكراد داخل حدود تركيا. وفي الوقت نفسه، ينادي حزب العمال الكردستاني وفروعه الشقيقة في سوريا بـ”الكونفدرالية الديمقراطية”، وهو شكل من أشكال اللامركزية الجذرية التي تهدف إلى تفويض السلطة إلى هيئات إدارية صغيرة على مستوى القاعدة الشعبية، ولكن هذه الفكرة لم تُـرَ على أرض الواقع بعد.
كان القبض على أوجلان في فبراير/شباط 1999 من قبل القوات الخاصة التركية في نيروبي في عملية سرية بمساعدة وكالة المخابرات المركزية والموساد بمثابة ضربة كبيرة. وتبع ذلك انشقاقات حيث دعا أوجلان، الذي لا يزال محتجزًا في عزلة في سجن على جزيرة قبالة ساحل إسطنبول، قواته إلى إنهاء قتالها والانسحاب من تركيا. واليوم يتمركز غالبية مقاتلي حزب العمال الكردستاني في كردستان العراق، مع وجود عدد غير معروف يعمل جنبًا إلى جنب مع قوات سوريا الديمقراطية المدعومة من الولايات المتحدة في شمال شرق سوريا. والتأثير العسكري لحزب العمال الكردستاني في تركيا ضئيل.