فرض البنك المركزي الصيني غرامات على سبع شركات الأسبوع الماضي – بما في ذلك مطعم كنتاكي وفروع الشركات المملوكة للدولة – لرفضها المدفوعات النقدية، كل ذلك في الوقت الذي تسعى فيه بكين إلى جعل الإنفاق في متناول السياح الأجانب.
وقد فرض بنك الشعب الصيني مثل هذه العقوبات لسنوات. لكن الموظفين الذين تم القبض عليهم هذه المرة كانوا يعملون في بعض أكبر الشركات وأكثرها رسوخًا في البلاد، مما يوضح كيف انتشرت المدفوعات غير النقدية في كل مكان هناك.
وقال البنك إنه فرض غرامة مالية على مطعم كنتاكي في ووشي بمقاطعة جيانغسو بنحو 4140 دولارًا لرفضه استلام أموال نقدية من عميل طلب وجبة الإفطار.
تم تغريم الموظف المسؤول بحوالي 410 دولارات. ووفقا لأحدث البيانات الحكومية، يبلغ متوسط الأجر في ووشي حوالي 18 ألف دولار سنويا.
تشمل الشركات الأخرى التي تم فرض غرامات عليها فروعًا للتكتلات التي تديرها الدولة مثل فرع منغوليا الداخلية لشركة China Post، ومكتب في قانسو لشركة New China Life Insurance، ومكتب في جيانغسو لشركة التأمين PICC Property and Casualty.
وألزمت الصين الشركات المحلية بترك الباب مفتوحا للمدفوعات النقدية في إطار محاولتها جذب الاستثمار الأجنبي والسياحة بعد الوباء.
اعتمد الناس في البلاد بالفعل بشكل كبير على المدفوعات غير النقدية ورمز الاستجابة السريعة قبل الوباء، وتسارعت شعبية هذه الممارسة خلال سنوات الإغلاق في البلاد. بحلول نهاية عام 2023، تم إجراء 86% من جميع المدفوعات في الصين عبر الهواتف المحمولة، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية.
لقد أصبحت هذه مشكلة بالنسبة للأجانب الذين يصلون إلى الصين التي أعيد فتحها حديثًا، حيث كانوا يكافحون للعثور على البائعين الذين يقبلون النقد أو حتى بطاقات الائتمان.
وسارعت الصين، المتعطشة للأعمال التجارية الأجنبية، إلى سد الفجوة. بدأت منصات الدفع الرئيسية Alipay وWePay في السماح للزوار بربط بطاقاتهم المصرفية الدولية بحساباتهم الصينية. كما تم رفع حدود المعاملات الفردية للأجانب من 1000 دولار إلى 5000 دولار.
هذا العام، طلبت بكين من الشركات مثل الفنادق ذات الثلاث نجوم وشركات سيارات الأجرة البدء في قبول بطاقات الائتمان الدولية.
وكان التحول الأوسع نطاقا بطيئا حتى الآن – على سبيل المثال، أعلنت شركة سيارات أجرة في شنغهاي في نيسان (أبريل) أنها ستقوم بالترتيبات اللازمة لقبول 50 سيارة أجرة بطاقات الائتمان الأجنبية. وتقول شركات السفر إن هناك أكثر من 50 ألف سيارة أجرة مرخصة في المدينة.
تعد السياحة مصدرًا رئيسيًا للدخل في الصين، حيث يتوقع الباحثون التابعون للدولة أن يحقق القطاع حوالي 800 مليار دولار في عام 2024.
لكن الوافدين الدوليين ظلوا متأخرين. سافر حوالي 35 مليون زائر أجنبي فقط إلى الصين في عام 2023، أو حوالي 30% من مستويات ما قبل الوباء.
كما أثارت الموجة غير النقدية في الصين مخاوف بشأن كبار السن، حيث أظهر مسح أجراه البنك المركزي أن 75% من كبار السن في البلاد ما زالوا يستخدمون الأوراق النقدية.
من غير القانوني في الصين رفض النقد مقابل المشتريات، وقد تكثفت حملة القمع التي شنتها الحكومة المركزية في السنوات القليلة الماضية. ويفرض المنظمون غرامات على الشركات، مثل وكلاء السيارات، الذين يرفضون استخدام الأموال النقدية، في حين تروج وسائل الإعلام الحكومية للفاتورة الورقية باعتبارها “أداة الدفع الأساسية”.
ولم تستجب علاقات المستثمرين في شركة Yum China، التي تدير كنتاكي في الصين، على الفور لطلب التعليق الذي أرسله موقع Business Insider.