ويتصاعد التوتر قبل قمة الكومنولث في ساموا هذا الأسبوع، حيث هيمنت المحادثات حول هذا الحدث الذي يعقد كل عامين على مطالبات زعماء منطقة البحر الكاريبي بأن تدفع بريطانيا تعويضات عن ماضيها الاستعماري.
في البداية، أصرت الحكومة البريطانية على أن هذه القضية كانت خارج جدول الأعمال، قائلة إنها لن تدفع تعويضات ولن تعتذر.
وفي تحد لرئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، دعا زعماء 15 دولة كاريبية إلى إصدار بيان لمناقشة التعويضات.
والكومنولث عبارة عن رابطة تطوعية تضم 56 دولة، معظمها من المستعمرات البريطانية السابقة.
والآن يبدو أن ستارمر قد غير موقفه بشكل كبير، حيث قال بعد ظهر الخميس في ساموا إنه “منفتح على مناقشة الأشكال غير النقدية للعدالة التعويضية عن العبودية”.
نشرة ميدل إيست آي الإخبارية الجديدة: جيروزاليم ديسباتش
قم بالتسجيل للحصول على أحدث الأفكار والتحليلات حول
إسرائيل وفلسطين، إلى جانب نشرات تركيا غير المعبأة وغيرها من نشرات موقع ميدل إيست آي الإخبارية
وهذا من شأنه أن لا يلبي المطالب التي قدمها الكثيرون.
ومع ذلك، حذرت المستشارة البريطانية راشيل ريفز يوم الخميس من أن دفع التعويضات النقدية سيشل بريطانيا اقتصاديا.
إن المبلغ الإجمالي الذي تدين به بريطانيا هو موضوع مثير للجدل بشدة، حيث تزعم الجمعية الأمريكية للقانون الدولي وجامعة جزر الهند الغربية أن البلاد مدينة بمبلغ مذهل قدره 18.8 تريليون جنيه إسترليني كتعويضات عن العبودية والاستعمار.
ويحمل التقرير المثير للجدل وزنا كبيرا، حيث ترأسه قاضي محكمة العدل الدولية باتريك روبنسون.
في هذه الأثناء، أشار جوشوا سيتيبا، من ليسوتو، وهو أحد أبرز المنافسين على منصب الأمين العام المقبل للكومنولث، إلى أن بريطانيا مدينة للهند “بأموال أكثر مما لديها”.
الهند لديها الآن اقتصاد أكبر من بريطانيا.
وبحسب ما ورد أشار مصدر في داونينج ستريت إلى أنه على الرغم من أن الدفع النقدي لا يزال غير مطروح على الطاولة، إلا أن بريطانيا يمكن أن تنشر تدابير تصحيحية مثل إعادة هيكلة المؤسسات المالية وتخفيف عبء الديون على البلدان.
قال فيليب ديفيس، رئيس وزراء جزر البهاما: “بالنسبة لي، لا أعلم أن المال في حد ذاته قادر على التعويض بشكل كافٍ عن أخطاء الماضي. فالشبح الذي يطاردنا اليوم لا يمكن، في رأيي، تبديده بهدية مالية.
ولا تشير مسودة البيان الختامي للقمة إلى التعويضات بشكل مباشر، لكنها تقول إن الزعماء “اتفقوا على أن الوقت قد حان لإجراء محادثة هادفة وصادقة ومحترمة نحو صياغة مستقبل مشترك قائم على العدالة”.
“لا أعرف أن المال، في حد ذاته، يمكن أن يعوض بشكل كاف”
– رئيس الوزراء فيليب ديفيس
كل هذا يثير تساؤلات حول من قد يدعي أن بريطانيا مدينة بتعويضات من خارج الكومنولث، خاصة وأن مسألة التعويضات المستحقة على دولة أخرى أثيرت من قبل محكمة العدل الدولية في يوليو من هذا العام.
وكانت هذه القضية تتعلق بإسرائيل والفلسطينيين ـ حيث حكم قضاة محكمة العدل الدولية في فتواهم بأن على إسرائيل أن تدفع تعويضات عن الأضرار الناجمة عن احتلالها.
ومع ذلك، كانت هناك أيضًا دعوات في السنوات الأخيرة تطالب بريطانيا بدفع تعويضات للفلسطينيين أيضًا.
وإذا دفعت بريطانيا أي شكل من أشكال التعويضات لدول أخرى، فقد تواجه مطالب متجددة من السلطة الفلسطينية أيضًا.
فلسطين والكومنولث
ولم تختر أي دولة في الشرق الأوسط الانضمام إلى الكومنولث عندما تأسست عام 1949، بعد تفكك جزء كبير من الإمبراطورية البريطانية.
ولكن بعد حرب عام 1967، ومع احتلال إسرائيل للأراضي الفلسطينية، درجت بيانات قمة الكومنولث على مناقشة القضية الفلسطينية – حتى التسعينيات.
وعلى النقيض من ذلك، فإن بيان قمة هذا العام ليس من المقرر أن يتناول الحرب الإسرائيلية الحالية على غزة أو المستوطنات غير القانونية في الأراضي الفلسطينية المحتلة الأخرى، والتي قضت محكمة العدل الدولية في يوليو/تموز بأنها محتلة بشكل غير قانوني.
وهذا يجعل الكومنولث بعيدًا عن دوره المؤثر خلال الحملة ضد الفصل العنصري في جنوب إفريقيا، عندما طردت البلاد من الكومنولث احتجاجًا على سياساتها.
وفي عام 1997، تحت قيادة ياسر عرفات، طلبت منظمة التحرير الفلسطينية أن تصبح السلطة الفلسطينية عضوا في الكومنولث.
وذلك على أساس الارتباط التاريخي مع بريطانيا، حيث سيطرت بريطانيا على فلسطين تحت الانتداب البريطاني لعقود من الزمن قبل قيام دولة إسرائيل وطرد حوالي 750 ألف فلسطيني من أراضيهم.
ولكن على الرغم من أن زعماء الكومنولث قالوا إنهم يرحبون بهذا الاحتمال، إلا أنهم أجلوا القرار.
ولم تُطرح هذه القضية مرة أخرى في قمم الكومنولث، ولا تزال بريطانيا نفسها ترفض الاعتراف بدولة فلسطين.
واقترح الأكاديمي ديفيد إردوس قبيل القمة أن الكومنولث “يجب أن يكرر بوضوح ترحيبه بالعضوية الفلسطينية المحتملة وأن يحدد مسارًا واقعيًا لتحقيق ذلك لا يعتمد بأي حال من الأحوال على تصرفات إسرائيل أو عوامل أخرى، بما في ذلك درجة اعتراف الدولة”.
لكن الكومنولث يطالب الدول الأعضاء بالديمقراطية واحترام سيادة القانون، الأمر الذي من المرجح أن يتطلب إصلاحات كبيرة من السلطة الفلسطينية.
وفي الوقت نفسه، فإن النقاش حول التعويضات يقارن بالدعوات السابقة لبريطانيا للاعتذار ودفع التعويضات للفلسطينيين، على الرغم من أنها كانت أقل ودية من حيث الفحوى من مطالب الكومنولث.
يطالب باعتذار بريطاني
وفي عام 2017، هددت السلطة الفلسطينية بمقاضاة بريطانيا إذا لم تعتذر عن وعد بلفور عام 1917، الذي حدد هدف بريطانيا المتمثل في إنشاء “وطن قومي للشعب اليهودي” في فلسطين. وردت حكومة المحافظين بالتأكيد على أنها “فخورة” بهذا الإعلان.
ثم، في عام 2020، أعلن الملياردير الفلسطيني منيب المصري، الذي كان صديقًا مقربًا لعرفات، أنه يهدف إلى مقاضاة الحكومة البريطانية بشأن وعد بلفور والجرائم التي قال إن بريطانيا ارتكبتها خلال الانتداب.
وكانت خلفية ذلك أنه خلال الحرب العالمية الأولى، وعد المسؤولون البريطانيون سراً الشريف حسين، شريف مكة، بأنه إذا ثار ضد الإمبراطورية العثمانية فسوف يمنح دولة عربية مستقلة.
وأثبت بيتر شامبروك في كتاب نشر العام الماضي أن الدولة الموعودة تشمل فلسطين.
ثار الحسين على النحو الواجب، لكن البريطانيين رفضوا الالتزام بجانبهم من الصفقة، حيث تناقض وعد بلفور مع وعدهم.
وفي عام 2022، كشف المصري أنه أعد ملفًا من 300 صفحة يجمع الأدلة على الانتهاكات البريطانية ضد الفلسطينيين تحت الانتداب، بما في ذلك القتل التعسفي والتعذيب وهدم المنازل كعقاب جماعي.
وكان الملياردير نفسه قد أصيب برصاص القوات البريطانية عندما كان طفلا في عام 1944.
وقال لبي بي سي: “رأيت كيف تعرض الناس للمضايقات” من قبل البريطانيين. “لم يكن لدينا أي حماية على الإطلاق، ولم يكن هناك من يدافع عنا”.
وقال المحامي بن إيمرسون كيه سي، المقرر الخاص السابق للأمم المتحدة المعني بحقوق الإنسان ومكافحة الإرهاب، إن الأدلة أظهرت “جرائم مروعة ترتكبها عناصر معينة من القوات الانتدابية البريطانية بشكل منهجي ضد السكان الفلسطينيين”.
ووثّق المؤرخ البريطاني ماثيو هيوز في كتاب صدر عام 2019 كيف أن “الجنود والشرطة البريطانية احتجزوا 528 ألف شخص، لفترات زمنية متفاوتة من أيام إلى سنوات، وسجن بعضهم أكثر من مرة، في أماكن مختلفة، وهذا المجموع – الذي يتجاوز مجموع السكان الذكور المسلمين”. فلسطين عام 1938 – يغفل أي اعتقالات في الفترة من ديسمبر 1936 إلى أغسطس 1937.
“إنهم يعادلون 37% من مجموع سكان فلسطين عام 1938.”
وسعيًا للحصول على اعتذار رسمي، قدم المصري الملف إلى الحكومة البريطانية في أواخر عام 2022.
لكن لم يتم تقديم أي اعتذار.
المطالبة بالتعويضات
وانتقد الكثيرون الدعوات المطالبة باعتذار بريطاني.
قال جوزيف مسعد، الأستاذ في جامعة كولومبيا وأحد المساهمين في موقع Middle East Eye، في عام 2022: “بدلاً من متابعة الدعاوى القضائية لانتزاع اعتذار غير متوقع من قوة استعمارية غير تائبة مثل بريطانيا، يجب أن يكون مسار العمل الصحيح هو المطالبة بتعويضات عن الجرائم المرتكبة”. والدمار الذي أحدثه البريطانيون ضد الشعب الفلسطيني”.
في سبتمبر 2023، قبل وقت قصير من هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر، دعا الرئيس الفلسطيني محمود عباس إسرائيل والولايات المتحدة وبريطانيا إلى دفع تعويضات للفلسطينيين.
سياسة الخداع: بريطانيا وفلسطين، 1914-1939
اقرأ المزيد »
“(نحن) سنستمر في سعينا لتحقيق المساءلة والعدالة في الهيئات الدولية ذات الصلة ضد إسرائيل بسبب استمرار الاحتلال الإسرائيلي لأرضنا والجرائم التي ارتكبت، وما زالت ترتكب ضدنا؛ وكذلك ضد بريطانيا وأمريكا لدورهما في وعد بلفور المشؤوم”.
“نحن نطالب بالتعويضات، نطالب بالتعويضات وفقا للقانون الدولي.”
وقال شوان جبارين، المدير العام لمؤسسة الحق غير الحكومية الحقوقية، ورالف وايلد، محاضر القانون في جامعة كوليدج لندن، إن بريطانيا مسؤولة عن دفع تعويضات عن سلوكها خلال الانتداب.
وكتبوا بعد خطاب عباس: “من خلال الفشل في الاعتراف مؤقتًا بالدولة الفلسطينية في العشرينيات من القرن الماضي، فإن المملكة المتحدة، بدلاً من ذلك، احتفظت بالأراضي لمدة ربع قرن من أجل تمكين وعد بلفور من التحقيق، انتهكت القانون الدولي”.
وأضافوا أن أي دولة كانت عضوًا في عصبة الأمم في ذلك الوقت لديها الآن الحق في رفع دعوى ضد بريطانيا إلى محكمة العدل الدولية، “لمطالبة المحكمة بتقديم التعويضات التي يطلبها الشعب الفلسطيني”.
وهذا الرأي القانوني محل نزاع، لكنه يشير إلى أن بريطانيا قد تجد نفسها في مواجهة مثل هذا التحدي القانوني في المستقبل.
وتواصل الحكومة البريطانية مساعدة إسرائيل عسكرياً بعدة طرق خلال الحرب الحالية، حيث قامت مئات الرحلات الجوية العسكرية البريطانية فوق غزة بمساعدة إسرائيل.
وفي خطاب ألقاه أمام القمة يوم الجمعة، بدا أن الملك تشارلز يشير إلى مطالب التعويضات بقوله: “لا أحد منا يستطيع تغيير الماضي” ولكن يمكن للدول إيجاد “طرق مبتكرة لتصحيح عدم المساواة التي لا تزال قائمة”.
ولا تزال فلسطين خارج جدول أعمال القمة.