“يجب أن أذهب للعمل هناك. فأنا أنفق نصف راتبي هناك على أي حال.”
كانت هذه المحادثة بيني وبين صديقتي جانيت. هذا ما أشير إليه بكلماتي الأخيرة الشهيرة قبل أن أتقدم بطلب للحصول على وظيفة بيع بالتجزئة في متجر لبيع الملابس بعد أن عملت في شركة لمدة 25 عامًا.
كان ذلك في خريف عام 2023. قبل حوالي تسعة أشهر، كنت قد تعرضت للتسريح من وظيفتي كرئيس قسم المساواة في إحدى شركات التكنولوجيا الكبرى حيث كنت أعمل عن بعد أثناء العمل كمستشار لمجموعات موارد الموظفين السبعة (ERGs)، وهي جهة اتصال إلى مكتب المساواة، ومدير البرنامج. على الفور تقريبًا، أطلقت شركتي، Boldly Talking، مرتكزًا على مهاراتي في التحدث وسنوات من الخبرة في مجال ERGs.
لقد كنت أقضي سنة أولى قوية في عملي، سواء من حيث اكتساب العملاء أو الإيرادات، لكنني كنت أعلم أن الأمور على وشك التباطؤ بسبب موسم العطلات.
أدخل فكرتي الرائعة: احصل على “وظيفة مؤقتة”، وهي وظيفة من شأنها أن تمنحني الوقت والمال الذي أحتاجه بينما أعمل على بناء عملي أو الانتقال إلى فرصتي الكبيرة التالية. سيسمح لي الدخل بالحفاظ على المزيد من مدخراتي سليمة. سيسمح لي أيضًا بشراء القهوة وعلاج نفسي بتلك الحلويات النباتية الخالية من الغلوتين التي كنت أستمتع بها كثيرًا دون الشعور بالذنب.
انتهى بي الأمر بالعمل في متجر Athleta في مدينة نيويورك، وأنا سعيد لأنني قررت الانضمام إلى هذا الفريق. أكثر ما يعلق في ذهني هو الثقة والفرح اللذين وجدتهما خلال فترة مليئة بالكثير من الشك وعدم اليقين.
تخيل كيف كان الأمر عندما حصلت على دور مساعد للعلامة التجارية في أحد المتاجر المفضلة لدي
ربما يكون هذا هو الوقت المناسب لمشاركة أنني أحب العلامة التجارية لشركة Gap Inc.. حوالي 90% من ملابسي تأتي من Athleta وGap. أرتدي ملابسهم في اجتماعات العمل، وللتسكع في عطلات نهاية الأسبوع، والذهاب للمشي لمسافات طويلة. أنا حرفيًا إعلان متجول لهذه العلامة التجارية.
لقد حصلت على دور مساعد موسمي للعلامة التجارية وشعرت وكأنني طفل في متجر للحلوى. لقد فعلت كل شيء بدءًا من مساعدة العملاء في العثور على عناصر الملابس، وكنس الأرضية ومسحها، وطي الملابس، وتنظيف المرايا والنوافذ، وشحن العناصر من المتجر، والاتصال بالعملاء.
كنت أرغب في شراء كل شيء في الأسابيع القليلة الأولى لي في العمل. حتى عندما كنت أستمتع بتجربة التواجد حول علامتي التجارية المفضلة عدة أيام في الأسبوع، كنت أتعلم الكثير عن الملابس وعملائنا والدور الذي يلعبه كل موظف.
كانت هناك بعض الجوانب المضحكة في انتقالي. أحب الوصول إلى الأماكن مبكرًا، واكتشفت سريعًا أنه ليس من الضروري أن أكون مبكرًا عن مناوبتي بأكثر من خمس دقائق. أيضًا، على الرغم من أنني كنت أحرص دائمًا على أخذ استراحة غداء خلال أيام عملي في الشركة، إلا أنني الآن مكلف قانونيًا بأخذ استراحة لمدة 15 دقيقة أثناء نوبة عملي (أحيانًا أكثر إذا كانت الوردية أطول). لقد تعلمت أن أتطلع إلى هذه الاستراحات كفرصة لإعادة ضبط النفس والعودة إلى الأرض بشكل أقوى.
الشيء الوحيد الذي يختلف حقًا عن الشركات هو أن لدينا أهدافًا يومية للمتجر. كل يوم، نركز على هدف أو هدف مبيعات مختلف.
ما بدأ كـ “عمل موسمي” أصبح الآن بمثابة عمل بدوام جزئي بالنسبة لي
كما هو الحال مع وظيفتي في مجال التكنولوجيا والخدمات المالية، فإن الجزء المفضل لدي من العمل في متجر الملابس هو التفاعل مع العملاء.
أحب أن أسمع عما يبحثون عنه، وأين سيرتدون العناصر التي يشترونها، وكيف يريدون أن يشعروا. ما أحبه أكثر هو المظهر الذي يرتسم على وجوههم عندما يجدون منتجًا لا يبدو جيدًا فحسب، بل يبدو رائعًا أيضًا.
من المثير للدهشة أنني اكتشفت أنني جيد نوعًا ما في العمل المرتبط بالعلامة التجارية. عندما كنت أصغر سناً، عملت لدى والدي في متجر الأحذية الخاص به، وأتذكر أنني كنت مندوب مبيعات سيئًا لأنني كنت أرغب دائمًا في أن أكون خلف السجل. لكن بطريقة ما، ورثت بعضًا من “موجو” خدمة العملاء الرائعة من والدي لأن العملاء يستمتعون بالعمل معي.
يريد جزء مني العودة إلى الحياة المهنية والروتين المستقر الذي يمكن التنبؤ به
لقد كان العثور على وظيفة بدوام كامل في هذا السوق أمرًا صعبًا للغاية، في حين أن بدء عمل تجاري من الصفر قد قدم مجموعة فريدة من التحديات. لقد كان بالتأكيد فترة انتقالية بالنسبة لي.
لأكون صادقًا، لقد كانت هذه واحدة من أصعب الأوقات في مسيرتي المهنية. لقد مررت بمجموعة واسعة من المشاعر منذ توقفي عن العمل في التكنولوجيا: الصدمة، والغضب، والخوف، والقلق، والقلق، وحتى الحزن العميق.
أكثر ما أفتقده في الحياة المؤسسية هو العمل على مشروع كبير أو تسليم العميل كفريق واحد. أنا فخور بنفسي لإضافة الكثير من القيمة إلى هذه الأنواع من السيناريوهات – دائمًا ما أجد طرقًا للاستفادة من قوى التفكير النقدي الفائقة الخاصة بي للإفراط في تقديم توقعات العملاء وتجاوزها.
جزء آخر مني يحب حقًا المرونة والاستقلالية التي أتمتع بها كرجل أعمال
يجب أن أقول إن المرونة التي أتمتع بها كرجل أعمال لا مثيل لها. يمكنني الانطلاق وقتما أريد، وأن أكون مبدعًا، وأستكشف مشاريع جديدة، وأنا متسق تمامًا مع ما أعتقد أنه هدفي. من المسلم به أنني مدلل بعض الشيء بوضعي الحالي وأعلم أن الأمر سيتطلب شركة ودورًا عظيمًا لإعادتي إلى الشركة.
كل شيء في الحياة له موسم. وأعتقد أن هذا هو الموسم الذي أستمتع فيه بريادة الأعمال بكل ما فيها من مد وجزر. لا أخطط لترك وظيفتي في أثليتا في أي وقت قريب. كلما عملت هناك لفترة أطول، أدركت أنني موجود في المكان الذي أنتمي إليه – في الوقت الحالي.