كانت محطة الإذاعة الطلابية في كولومبيا المصدر الرئيسي للمعلومات للاحتجاجات. وإليك سبب أهمية ذلك.

• وفي ليلة الثلاثاء، دخلت شرطة نيويورك جامعة كولومبيا لتفريق الاحتجاجات المستمرة.
• ولم تتمكن الصحافة الأخرى من الذهاب إلى الحرم الجامعي، لذلك كانت محطة إذاعة الطلاب هي المصدر الوحيد للتقارير الميدانية.
• تابع عشرات الآلاف من الأشخاص البث الإذاعي لـ WKCR للحصول على الأخبار العاجلة.

في ليلة الثلاثاء، عندما دخلت الشرطة حرم جامعة كولومبيا واعتقلت 300 متظاهر، فعلت شيئاً لا أفعله عادة للحصول على الأخبار العاجلة: أوقفت تشغيل التلفزيون، وأغلقت جهاز X، وقمت بتشغيل الراديو.

كانت محطة WKCR 89.9 FM، محطة الإذاعة الطلابية بجامعة كولومبيا، تبث على الهواء مباشرة من داخل الحرم الجامعي حول ما كان يحدث عند وصول شرطة نيويورك.

لم يُسمح لمنافذ الأخبار الخارجية بالدخول إلى الحرم الجامعي المسور. وهذا يعني أن الطلاب الصحفيين في جامعة كولومبيا هم المراسلون الوحيدون الموجودون على الأرض.

لقد قامت صحيفة كولومبيا ديلي سبكتاتور، الصحيفة الطلابية، بعمل رائع في إعداد التقارير حول حدث مستمر اجتذب اهتمامًا وطنيًا كبيرًا. ولكن ليلة الثلاثاء، كانت طبيعة الحدث الإخباري العاجل، حيث كانت شرطة نيويورك تسير أمام بوابات الحرم الجامعي حوالي الساعة 9:30 مساءً، تعني أن دور محطة الراديو قد حان للتألق.

تم تقديم البث الإذاعي من قبل امرأة شابة ألقت ببراعة على المراسلين في الميدان والاستوديو. وفي ظل هذه الظروف القاسية، كان الأمر على درجة عالية من الاحترافية، وكان الصحفيون حذرين في كلامهم وحقائقهم. ولكن كانت هناك أيضًا لحظات بدا فيها المراسلون الميدانيون خائفين، وكان بإمكانك سماع الكثير من الضجة في الخلفية.

لقد ساهمت وسائل التواصل الاجتماعي، وخاصة الفيديو المباشر، في تغيير قواعد اللعبة في تغطية الاحتجاجات والفعاليات الاجتماعية الكبيرة. قبل عقد من الزمن، تم بث الاحتجاجات في فيرجسون بولاية ميسوري مباشرة على منصات مبكرة مثل Ustream أو Livestream. بحلول منتصف عام 2010، انخرطت جميع المنصات الاجتماعية في البث المباشر، لتشجيع ما هو أكثر ابتذالاً، مثل انفجار البطيخة.

وبعد بضع سنوات، كان Twitter Live وInstagram Live جزءًا مهمًا من توثيق احتجاجات جورج فلويد لعام 2020 وأعمال الشغب في 6 يناير. وبدأت عمليات البث الصوتي مثل Clubhouse وTwitter Spaces في جذب جماهير كبيرة.

لكن في الوضع في كولومبيا، فشلت كل منصات التكنولوجيا الجديدة تلك، وما نجح كان منصة عمرها قرن تقريبًا لإشارة الراديو عبر الهواء. (تركت رسائل لمحطة الراديو ولكني لم أتلق ردًا – على الأرجح لأن الطلاب يأخذون استراحة مستحقة، والتي أشاروا إليها في أحد التقارير مشاركة X. واعتبارًا من صباح الأربعاء، عادت المحطة إلى تشغيل موسيقى الجاز المعتادة.)

استمع العالم إلى محطة الراديو – مع تحذير. انتشر Word على X لضبطه على WKCR إما على نطاق الراديو الحقيقي أو عبر تدفقاته عبر الإنترنت. أنا أعيش خارج إشارة المحطة، وكان البث عبر الإنترنت معطلًا بسبب ارتفاع الطلب، لذلك قمت بالمتابعة عبر البث المباشر على Instagram. لعب حسن بيكر جزءًا من البث الإذاعي خلال بث مباشر على قناته الشهيرة Twitch، حيث قام أكثر من 33000 شخص بالاستماع في نفس الوقت. ساعدت منصات التكنولوجيا في دعم إشارة إذاعية صغيرة للوصول إلى جمهور وطني من الأشخاص الذين أرادوا سماع تقارير حقيقية عما يجري.

اعتاد X أن يكون أفضل مكان للأحداث الإخبارية والتقارير في الوقت الفعلي، ولا يزال كذلك إذا قارنته بـ Threads على سبيل المثال. لكن التفكيك المنهجي الذي قام به إيلون ماسك لموقع تويتر القديم يعني أن كل شيء يبدو أقل موثوقية. أعطى نظام التحقق القديم للناس بعض الشعور بأن الحساب الذي ينشر مقطع فيديو أو معلومات ربما يكون موثوقًا به؛ نظام الشيك الأزرق المدفوع لا يفعل ذلك. كان التمرير عبر موجز X الخاص بي الليلة الماضية أمرًا مربكًا ومربكًا.

إن الأحداث الفعلية التي وقعت في حرم جامعة كولومبيا ليلة الثلاثاء هي بالطبع أكثر أهمية من حقيقة انتشار محطتها الإذاعية على نطاق واسع. لكن للحظة، أود أن أضع جانبًا الجوهر الفعلي لاحتجاج الحرم الجامعي وإجراءات الشرطة.

تعتبر لحظات مثل ليلة الثلاثاء حاسمة لفهم العالم، ومن المهم أن نأخذ في الاعتبار وسيلة الأخبار في هذه اللحظات – كيف تنتقل، ومن تصل، وما هي التكنولوجيا التي تمسها وتشكلها.

وهكذا، في ليلة واحدة، كانت محطة إذاعية جامعية صغيرة تبث عادة موسيقى الجاز والموسيقى الكلاسيكية مع حفنة من الطلاب الصحفيين هي الوسيلة لسرد أكبر قصة إخبارية في البلاد.