- حصل جويل لامبدين، 49 عامًا، على إعفاء من قرض الطالب بقيمة 250 ألف دولار في يناير.
- إنها نتيجة لتسويات حساب وزارة التعليم لمرة واحدة.
- وقال لامبدين إن الإغاثة ستسمح له بالادخار من أجل التقاعد مع التفكير في أحلام طويلة المدى.
أنهى جويل لامبدين دراسته العليا في عام 1998 – ولكن كموسيقي محترف، كان بالكاد يجني ما يكفي من المال لسداد قروضه الطلابية وفواتيره الأخرى.
لذلك قال لامبدين، البالغ من العمر الآن 49 عامًا، إن خياره الوحيد لتغطية نفقاته هو التوفير قروضه الطلابية على أساس التساهل – حيث لم يكن يسدد أقساطها، ولكن الفوائد كانت لا تزال تتراكم.
قال لامبدين لـBusiness Insider: “كان الأمر فقط حتى أتمكن من العيش، حتى أتمكن من البقاء على قيد الحياة”. “على أمل أن أجني في وقت ما ما يكفي من المال حتى أتمكن من إخراجهم من الصبر والبدء في سدادهم”.
لكنه أدرك أن الطريقة الوحيدة التي تمكنه من إحداث تأثير كبير في قروضه الطلابية هي تغيير مهنته. نظرًا لأنه لم يرغب في القيام بذلك لأنه أحب العمل في الموسيقى، فقد قرر الاحتفاظ بقرض الطالب الأكبر الخاص به والبدء في سداد قرضه الأصغر بدفعة شهرية أقل.
واستمر في سداد هذه الدفعات حتى توقف سداد قرض الطلاب بسبب الوباء، وعندها بدأ هو وزوجته في وضع خطة عمل لمعالجة الديون الأكبر بمجرد انتهاء التوقف المؤقت. وقد قادهم ذلك إلى اكتشاف مبادرة تعديل الحساب لمرة واحدة التابعة لوزارة التعليم، والتي سمحت للوزارة بتقييم حسابات المقترضين وتحديث تقدم الدفع نحو الإعفاء من خطط السداد القائمة على الدخل والإعفاء من قروض الخدمة العامة، بما في ذلك أي مدفوعات تم سدادها خلال فترة التحمل .
أدى تعديل الحساب هذا إلى رسالة تلقاها لامبدين، وراجعها BI، من خدمة القروض الطلابية الخاصة به Aidvantage في 31 يناير، جاء فيها: “تهانينا! لقد غفرت إدارة بايدن-هاريس لقرضك (قروضك) الطلابية الفيدرالية المدرجة أدناه مع Aidvantage بالكامل. “
بالنسبة إلى لامبدين، تعني هذه الرسالة أن رصيد قرضه الطلابي المستحق البالغ 249.255 دولارًا قد تم محوه فعليًا.
وقال لامبدين: “بدأت أشعر وكأن مصيري قد تقرر بيد التمويل الباردة”. “وكان هذا هو الوزن الذي لم أدرك وجوده حتى لم يكن هناك.”
“كان الشعور أشبه بوضع حقيبة ظهر مليئة بالكتب التي اعتدت عليها. ثم تضعها جانبًا، وتقول: “أوه، يا رجل، هذا يبدو أفضل بكثير”. وقال: “إن الأمر أشبه بذلك، وليس نوعًا من القفز من أجل الفرح”.
وبينما لا يزال لامبدين يعمل على تحديد ما سيعنيه الإعفاء بالضبط بالنسبة له ولزوجته، قال إن مناقشة التقاعد أصبحت “محادثة أكثر حضورًا الآن” لأن المساهمة في المدخرات أمر قابل للتطبيق بعد الإعفاء. ويمكنه أيضًا البدء في التفكير في شراء منزل.
تواصل وزارة التعليم إلغاء ديون الطلاب من خلال تعديلات الحساب لمرة واحدة، وهي عملية تخطط لإكمالها هذا الصيف. وفي الآونة الأخيرة، قامت الوزارة بإلغاء 7.4 مليار دولار من ديون الطلاب لـ 277 ألف مقترض، بعضهم استفاد من التعديلات.
بالإضافة إلى الأهداف المالية، قال لامبدين إن الراحة تتيح له أيضًا الحرية لتحقيق بعض أحلامه طويلة المدى، بما في ذلك أخذ إجازة للدراسة مع مدرس التأمل في الهند.
وقال: “إنه شيء لم أكن لأتمكن حتى من التفكير في القيام به إذا كان علينا سداد قروض الطلاب، ولكن بدونها، إنه شيء يمكنني التفكير بجدية في القيام به”. “وهذه هي الأشياء التي أعتقد أنها تضيع حقًا في الجانب النقدي من الحديث حول تخفيف عبء الديون.”
“لقد كنت محظوظا حقا”
وبينما قال لامبدين إنه يشعر كما لو أنه حصل على الراحة نظرًا لعقود من المدفوعات، فقد أدرك أيضًا أن الأمر ليس بهذه السهولة بالنسبة للعديد من المقترضين الآخرين.
على سبيل المثال، كما أفاد بنك BI سابقًا، فإن بعض المقترضين الذين قد يكونون مؤهلين للحصول على إعانة من خلال برامج سداد مختلفة ربما لم يحصلوا عليها بعد بسبب تراكم الأعمال الورقية والأخطاء الإدارية. علاوة على ذلك، فإن تمويل خدمات القروض الطلابية الفيدرالية متوتر – مما يعني أن العديد من المقترضين يواجهون أوقات انتظار طويلة ولا يمكنهم الحصول على إجابات واضحة فيما يتعلق بتقدم الدفع من خدمة العملاء.
قال لامبدين: “هناك بعض قصص الرعب الحقيقية، وكنت محظوظًا حقًا لأنني لم أواجه أنواع الخدع التي شهدها الآخرون”. “لذلك أشعر بأنني محظوظ جدًا لأن الأمور سارت بالطريقة التي حدثت بها.”
تتضمن بعض قصص الرعب تلك توقعات دفع غير دقيقة وبيانات فواتير متأخرة. عندما يتعلق الأمر بإعفاء قرض الطالب، أخبر بعض المقترضين BI أن خادمهم ارتكب خطأً في الإعفاء، وأعاد دفعاتهم بعد أشهر.
قالت وزارة التعليم إنها تدرك التحديات التي يواجهها المقترضون وأنشأت إطارًا للمساءلة لمعاقبة مقدمي الخدمة عندما يفشلون في الوفاء بالتزاماتهم التعاقدية.
كما تعمل الوزارة أيضًا على صياغة خطة جديدة للإعفاء من قروض الطلاب – فقد أصدرت مؤخرًا مسودة نص القواعد، والتي تضمنت إعفاء المقترضين الذين لديهم فوائد غير مدفوعة وأولئك الذين كانوا في السداد لمدة 20 عامًا على الأقل.
أما بالنسبة لامبدين، فهو لا يزال يكتشف كيفية التعامل مع الحياة دون أن تثقل كاهله ديون الطلاب. ولكن الآن يمكنه أن يفكر في مجموعة من الخيارات، ويمكنه أن يشكر الإعفاء من القرض على هذه الحرية.
وقال لامبدين: “هناك قدر معين من الانتظار حتى يسقط الحذاء الآخر لأنني لا أثق في حدوث ذلك، ولكن فقط لأن الدين كان معي لفترة طويلة، ثم لم يعد موجودًا”. “وهذا شيء أعتقد أنه يتطلب بعض الوقت للتعود عليه.”