في اجتماع ديزني السنوي يوم الأربعاء، صوت المساهمون لصالح الاحتفاظ بمجلس إدارة Iger وDisney بدلاً من اختيار مبادلة عضوين جديدين رشحتهما شركة Trian Partners الاستثمارية التابعة لشركة Peltz: بيلتز نفسه والمدير المالي السابق لشركة Disney جاي روسولو.
وقال هوراسيو جوتيريز، نائب الرئيس التنفيذي لشركة ديزني، إن قائمة ديزني فازت “بهامش كبير”. وقالت الشركة إن الحصيلة النهائية ستكون متاحة في الأيام المقبلة، لكن سي إن بي سي ذكرت أن مديرة ديزني ماريا إيلينا لاجوماسينو – التي أراد بيلتز الإطاحة بها – حصلت على 63% من الأصوات، بينما حصل بيلتز على 31%.
يشير الاختيار إلى نهاية المعركة التي استمرت لجزء كبير من العام، حيث انتقد بيلتز تخطيط خلافة ديزني، والخسائر في قسم البث المباشر، وأداء أسهمها. ومن المؤكد أن إيجر بدا وكأنه يتطلع إلى المستقبل بعد التصويت:
وقال في الاجتماع: “الآن بعد أن تجاوزنا هذه المنافسة المشتتة للانتباه، نحن حريصون على تركيز اهتمامنا بنسبة 100% على أهم أولوياتنا: النمو وخلق القيمة لمساهمينا والتميز الإبداعي لعملائنا”.
كان من المتوقع أن تنتصر ديزني في معركة بيلتز بالوكالة.
في حين كان من المتوقع أن تفوز شركة ديزني بالمعركة – خاصة وأن المستثمرين المؤسسيين تعهدوا بدعمهم في الأيام الأخيرة – فإن النتيجة لم تكن أبدا أمرا مؤكدا.
اكتسب بيلتز زخمًا قبل التصويت، حيث ألقى المستثمرون المؤسسيون نيوبرجر بيرمان ونظام تقاعد الموظفين العموميين في كاليفورنيا دعمهم لتريان.
بالإضافة إلى ذلك، فإن شركة ديزني نادرة حيث أن حوالي 40٪ من أسهمها مملوكة لمستثمرين أفراد، والذين تميل نواياهم التصويتية إلى أن تكون أكثر صعوبة في التنبؤ.
وقال تريان في بيان عقب التصويت: “في حين نشعر بخيبة أمل إزاء نتيجة هذه المنافسة بالوكالة، فإن تريان يقدر بشدة كل الدعم والحوار الذي أجريناه مع أصحاب المصلحة في ديزني”.
ومن المتوقع أن تصبح هذه المعركة بالوكالة هي الأغلى في التاريخ، حيث أنفقت مختلف الأحزاب التي تسعى إلى صراع الأصوات ما يقدر بنحو 70 مليون دولار. وقد أنفق كل جانب عشرات الملايين من الدولارات على الإعلانات، والتقارير الرسمية، والمواقع الفاخرة، كما أمضت إدارة آيجر وديزني أسابيع في التحدث مع المستثمرين.
إن الانتصار في معركتين بالوكالة – وكانت هذه هي الثانية التي يخوضها بيلتز خلال عدة سنوات – سيعني أن إيجر يواصل مساره المرسوم في تصحيح سفينة ديزني.
يبدو أن إيجر قد بدأ بالفعل في تحقيق خطوته مع دخوله عامه الثاني منذ عودته إلى منصب الرئيس التنفيذي. بالإضافة إلى أرباح الربع الأول الضخمة، أعلن عن استثمار بقيمة 1.5 مليار دولار في Epic Games في محاولة لجذب الجيل Z وGen Alpha، ورؤية مبسطة لـ ESPN ومستقبل البث المباشر، والتركيز على الجودة في قسم الأفلام.
ومع ذلك، فمن المرجح أن المعركة دفعت إيجر ومجلس الإدارة إلى مضاعفة تركيزهم على الرئيس التنفيذي المقبل لشركة ديزني. بعد أن أمضى بوب تشابيك، خليفة إيجر الأول، فترة فاشلة على رأس عائلة ماوس، عاد إيجر – واستمر مجلس الإدارة في تمديد عقده، الأمر الذي أثار استياء بعض المحللين والمستثمرين مثل بيلتز.
وقال بيلتز في الاجتماع الذي سبق التصويت: “كل ما نريده هو أن تعود ديزني إلى تقديم محتوى رائع وإسعاد المستهلكين، وأن تخلق ديزني قيمة مستدامة طويلة الأجل لجميع المساهمين”.
ويبقى أن نرى ما إذا كان بيلتز، الذي نصب نفسه “الملياردير المتنمر” والذي لا يخجل من خوض مباراة العودة، سوف يتراجع بهدوء أو يتدرب لخوض معركة أخرى.
وقال بيلتز في الاجتماع الذي سبق اتخاذ القرار: “بغض النظر عن نتيجة تصويت اليوم، فإن تريان سوف يراقب أداء هذه الشركة”. لن نخذل مثل العام الماضي.”
يبدو أيضًا أن بيلتز حصل على الفضل في التحسن الأخير في أسهم ديزني. وانخفضت الأسهم بنسبة 40٪ تقريبًا منذ الذروة التي بلغتها في مارس 2021، على الرغم من انتعاشها هذا العام.
وعلق بيلتز قائلاً: “منذ إعادة التعامل مع الشركة في أكتوبر الماضي، ارتفع سهم ديزني بنسبة 50% تقريبًا وهو أفضل أداء لمؤشر داو جونز هنا حتى الآن”.
وبعد القرار تراجعت الأسهم قليلا.
وقال جيسون شلوتزر، الأستاذ في كلية ماكدونو بجامعة جورج تاون: “لن أتفاجأ إذا أشار بيلتز إلى هذا الانخفاض كدليل على أن أفكاره كانت على وشك خلق قيمة للمساهمين وأن فوز ديزني يكشف عن اعتقاد السوق بأن خطة التحول التي وضعها إيجر تفتقد الهدف”. الأعمال، أخبر Business Insider عبر البريد الإلكتروني بعد التصويت.