وكانت سارة لطيفة تخشى أن يواجه مجتمعها المسيحي في سوريا صعوبة في الاحتفال بعيد الميلاد الأول منذ أن أطاح المتمردون بقيادة الإسلاميين بالحاكم القديم بشار الأسد في وقت سابق من هذا الشهر.
لكن في كنيسة بوسط دمشق التاريخي، محاطة بحوالي 500 من المؤمنين الذين كانوا يرتلون المزامير عشية عيد الميلاد يوم الثلاثاء، استطاعت أن تتنفس الصعداء.
وقالت لطيفة لوكالة فرانس برس خلال قداس في كاتدرائية القديس جاورجيوس للسريان الأرثوذكس في العاصمة “لم يكن من السهل أن نجتمع في الظروف الحالية ونصلي بفرح، لكن الحمد لله أننا فعلنا ذلك”.
ويسعى حكام سوريا الذين أطاحوا بحكومة الأسد في الثامن من كانون الأول/ديسمبر إلى طمأنة الأقليات الدينية والعرقية بأن حقوقهم سيتم احترامها.
لكن بالنسبة للبعض في المجتمع المسيحي الذي يبلغ عدده عدة مئات الآلاف، فإن الوعود التي قطعتها القيادة الإسلامية الجديدة لم تفعل الكثير لتهدئة مخاوفهم في بلد مزقته سنوات من الحرب الأهلية.
خرج المئات إلى شوارع دمشق يوم الثلاثاء للمطالبة باحترام حقوقهم، بعد إضرام النار في شجرة عيد الميلاد في بلدة بوسط سوريا.
وأظهر مقطع فيديو انتشر على مواقع التواصل الاجتماعي مقاتلين ملثمين وهم يشعلون النار في شجرة في بلدة السقيلبية ذات الأغلبية المسيحية قرب حماة.
وقال المرصد السوري لحقوق الإنسان إن الثلاثة جهاديون أجانب. وأدان زعيم ديني محلي من الجماعة الإسلامية المنتصرة في سوريا “هيئة تحرير الشام” عملية الحرق.
وفي كاتدرائية القديس جاورجيوس، قالت لطيفة إنه على الرغم من أن الطريق نحو سوريا الجديدة قد يبدو “مضطرباً أو غامضاً”، إلا أن المستقبل يمكن أن يكون أفضل “إذا مشينا يداً بيد”.
– “نحن لا ننتمي” –
قبل بدء الحرب في عام 2011، كانت سوريا موطنًا لحوالي مليون مسيحي، أو حوالي خمسة بالمائة من السكان، وفقًا للمحلل فابريس بالانش.
وقال لوكالة فرانس برس إن ما يصل الآن إلى 300 ألف منهم فقط ما زالوا في البلاد.
ولطالما قدم الأسد، الذي ينحدر من الأقلية العلوية ويحكم بقبضة من حديد، نفسه على أنه حامي الأقليات في سوريا، التي يشكل المسلمون السنة أغلبية سكانها.
تبنت الإدارة الجديدة التي عينتها هيئة تحرير الشام – وهي جماعة متجذرة في فرع تنظيم القاعدة في سوريا – خطاباً شاملاً، تسعى إلى طمأنة الجماعات في الدولة المتعددة الطوائف والأعراق.
وفي هذا المشهد السياسي المتحول، فإن المسيحيين السوريين مصممون على إسماع أصواتهم.
وفي احتجاج ليلي على حرق شجرة عيد الميلاد، أدان جورج، الذي اكتفى بذكر اسمه الأول، “الطائفية” و”الظلم ضد المسيحيين”.
وقال: “إذا لم يُسمح لنا أن نعيش عقيدتنا المسيحية في بلدنا، كما اعتدنا، فلن ننتمي إلى هنا بعد الآن”.
وفي أول خطبة له في دمشق منذ سقوط الأسد، أعرب يوحنا العاشر، بطريرك أنطاكية للروم الأرثوذكس، عن أمله في صياغة دستور جديد بمشاركة “جميع أجزاء الفسيفساء السورية”.
– “الخوف من المجهول” –
في باب توما، وهو حي ذو أغلبية مسيحية في دمشق، انطلقت الترانيم من مقهى تم تزيينه وإضاءته بشكل احتفالي، ومزود بشجرة عيد الميلاد.
وقال صاحب المنزل يامن بسمر (45 عاما) إن بعض الناس “خائفون” من الوضع الجديد.
وقال: “يأتي الكثيرون ليسألوني هل مازلت أبيع الكحول، أو ما إذا كنا لا نزال ننظم المناسبات”.
وأكد بسمر أنه “في الواقع لم يتغير شيء”، رغم أنه قال إن المبيعات انخفضت بنسبة 50 بالمئة لأن “الناس خائفون على أي حال”.
وقال بسمر: “في عيد الميلاد الماضي، كنا نغلق عند الساعة الثالثة صباحا. والآن نغلق عند الساعة 11:00 مساء”.
أقام أحد مطاعم دمشق حفلاً بمناسبة عيد الميلاد، حضره العشرات من المسيحيين والمسلمين على حد سواء.
وقالت إيما سيوفجي البالغة من العمر 42 عاماً: “كان الحفل جميلاً حقاً، وليس كما تخيلنا”.
“كمسيحيين هذا العام، نحن خائفون من المجهول.”
وقالت سيوفجي لوكالة فرانس برس إن أمنيتها الوحيدة في موسم العطلات هي ألا يضطر أي سوري إلى مغادرة البلاد، كما حدث للملايين خلال الحرب.
“لا أحد يريد أن يجبر على المغادرة.”