وفي السنوات الأخيرة، استفادت الإمارات من الفراغ الذي خلفته القوى الغربية لتبرز كلاعب إقليمي رئيسي في أفريقيا. فبدلاً من نشر القوات العسكرية التقليدية، صاغت قواعد اللعبة الخاصة بها ــ والتي تركز على تمويل وتسليح الميليشيات العميلة. ويتسبب هذا التدخل بشكل متزايد في عدم استقرار كبير ويصاحبه انتهاكات لا حصر لها للقوانين الدولية.
وفي ليبيا، تدعم الإمارات العربية المتحدة أمير الحرب خليفة حفتر بالسلاح منذ فترة طويلة. وأدى هذا الدعم العسكري إلى سيطرة حفتر على شرق البلاد. عدة تقارير لقد أظهرت أن إمدادات الأسلحة الإماراتية كانت ضرورية لحفتر للسيطرة على هذه السلطة.
كما كانت الإمارات العربية المتحدة الداعم الرئيسي لميليشيا قوات الدعم السريع في السودان، وكشفت تقارير موثوقة أن الإمارات زودت الميليشيا بالمساعدات المالية. مال, الأسلحة, القنابل الموجهة، واستضافتها فريق التواصل الاجتماعي و الشركات التجارية. وكان هذا الدعم المتواصل حيويا بالنسبة للميليشيا لمواصلة القتال مع الجيش الوطني السوداني لأكثر من عامين.
وبدأت الإمارات في الاستعانة بمجموعة فاغنر الروسية؛ تقرير مستقل لنيو أمريكا مقترح أن الإمارات قامت بتمويل عمليات فاغنر. وفي المقابل، غضت الإمارات الطرف عن الشركات التي تتخذ من الإمارات مقراً لها والمرتبطة بفاغنر والتي كانت لاحقاً يعاقب من قبل الولايات المتحدة
اقرأ: الأسلحة الإماراتية تطيل أمد الإبادة الجماعية في السودان، كما يقول مسؤولون أمريكيون محبطون
وفي الآونة الأخيرة، قامت الإمارات بتجنيد مقاتلين كولومبيين وإرسالهم للقتال في السودان إلى جانب ميليشيا قوات الدعم السريع. هؤلاء الجنود ذوي الخبرة، وبعضهم من هم المراهقين، يتم نقلهم من الإمارات إلى دارفور عبر شبكة معقدة، وهم كذلك متضمن في تدريب الأطفال على الانضمام إلى القوات في الخطوط الأمامية.
هؤلاء المرتزقة ليسوا جهات فاعلة معزولة؛ إنهم يعملون كجزء من شبكة واسعة ومترابطة تخدم الأجندة الأوسع لدولة الإمارات العربية المتحدة في جميع أنحاء المنطقة، وليس فقط داخل حدود دولة واحدة. على سبيل المثال، في أبريل 2023، في بداية الحرب في السودان، تقرير إخباري مُعرض ل وأن فاغنر نقلت أسلحة إلى ميليشيا الدعم السريع من ليبيا. الإمارات أيضاً مستخدم فاغنر ينقل الأسلحة من جمهورية أفريقيا الوسطى إلى ميليشيا قوات الدعم السريع. عادة ما يكون المرتزقة الكولومبيون مرسل إلى السودان عبر ليبيا. في فبراير 2021، الأمم المتحدة المتهم الإمارات ترسل مرتزقة من السودان للقتال إلى جانب حفتر في ليبيا.
وأصبح مطار بوصاصو المحور المركزي في سلسلة التوريد السرية لهذه الشبكة، حيث يتم إعادة توجيه الأسلحة والمرتزقة المشحونة من الإمارات العربية المتحدة إلى جبهات الحرب في جميع أنحاء المنطقة. إن ما يبدو وكأنه حركة روتينية للبضائع يخفي وراءه خط أنابيب عسكري متعمد يؤجج الصراع. ومن دون المساءلة، ستظل بوصاصو المحرك الهادئ الذي يحرك الحروب الإقليمية.
ولجأت الإمارات العربية المتحدة بشكل متزايد إلى المرتزقة كوسيلة لتفادي المساءلة القانونية عن الجرائم والأنشطة غير المشروعة المرتكبة نيابة عنها. ومن خلال الاستعانة بمصادر خارجية للعنف، تحافظ أبو ظبي على نظافة يديها ظاهريًا مع الحفاظ على الصورة التي تروج لها بلا كلل للعالم – صورة أمة حديثة مسالمة.
اقرأ: السودان يحث الأمم المتحدة على تصنيف قوات الدعم السريع منظمة إرهابية
وراء البصمة العسكرية المتنامية لدولة الإمارات العربية المتحدة في أفريقيا يكمن مزيج من الدوافع: التصميم على تهميش الحركات الإسلامية، منافسيها السياسيين منذ فترة طويلة، كما رأينا في ليبيا والسودان؛ والشهية لتحقيق مكاسب اقتصادية من خلال السيطرة على الموارد الطبيعية والموانئ البحرية الاستراتيجية.
ومع ذلك، فإن هذه التدخلات نادرا ما تأتي دون جدال. وعلى نحو متكرر، كانت هذه الانتهاكات مصحوبة بانتهاكات صارخة للقانون الدولي، بما في ذلك انتهاكات حظر الأسلحة الذي فرضته الأمم المتحدة على دارفور وليبيا – وهي التدابير التي كان المقصود منها إحلال السلام والاستقرار في هذه المناطق. بالإضافة إلى القانون الدولي الإنساني الذي يحظر استخدام أنشطة حقوق الإنسان لإرسال الأسلحة.
لقد كان تأثير عمليات المرتزقة الإماراتيين مدمراً على البلدان التي يعملون فيها. وفي ليبيا، لا تزال البلاد منقسمة فعلياً، حيث يحكم أمير الحرب خليفة حفتر المدعوم من الإمارات العربية المتحدة الشرق. وفي السودان، ذهبت ميليشيا قوات الدعم السريع – التي تسلحها وتمولها أبو ظبي – إلى حد إعلان حكومتها في الأراضي التي تحتلها، مما دفع البلاد إلى حافة التقسيم بشكل خطير. كما تعمل هذه التدخلات على زيادة الفجوة بين الدول الأفريقية، على سبيل المثال، قطع السودان وتشاد العلاقات بعد أن استخدمت الإمارات مطارًا في شرق تشاد لتزويد ميليشيا قوات الدعم السريع بالطائرات بدون طيار والأسلحة.
رأي: الصراع في السودان: يجب على جامعة هارفارد أن تقف على الجانب الصحيح من التاريخ
الآراء الواردة في هذا المقال مملوكة للمؤلف ولا تعكس بالضرورة السياسة التحريرية لميدل إيست مونيتور.