رفعت شركة Ben & Jerry's دعوى قضائية يوم الأربعاء تزعم فيها أن شركة Unilever، الشركة الأم، أسكتت محاولاتها لإظهار الدعم للفلسطينيين وسط حرب غزة وانتهاكات حقوق الإنسان. هدد بتفكيك مجلس إدارة صانع الآيس كريم ومقاضاة أعضائها.
وهذه ليست المرة الأولى التي تتخذ فيها العلاقات منعطفا فاترا بين شركتي Ben & Jerry's وUnilever بشأن الصراع الإسرائيلي الفلسطيني. رفعت شركة تصنيع الآيس كريم دعوى قضائية ضد شركتها الأم في عام 2021 لبيع أعمالها في إسرائيل إلى مرخص له هناك، وهي خطوة سمحت بمواصلة التسويق والبيع في مستوطنات الضفة الغربية بعد أن توقفت شركة Ben & Jerry’s عن بيع الآيس كريم هناك على أساس أن كان يتعارض مع قيم الشركة.
يونيليفر هي شركة سلع استهلاكية مقرها في المملكة المتحدة وتمتلك عددًا من العلامات التجارية للأغذية والمشروبات، بما في ذلك Ben & Jerry's.
وأدت هذه الدعوى، التي تمت تسويتها في العام التالي، إلى قيام بعض المستثمرين بسحب أسهمهم من شركة يونيليفر.
في أحدث البدلة، أفادت وكالة رويترز يوم الخميس أن شركة الآيس كريم، التي رفعت أمام محكمة فيدرالية في نيويورك، تتهم شركة يونيليفر بانتهاك شروط تسوية 2022، التي ظلت سرية. ادعت شركة Ben & Jerry's أن شركة Unilever انتهكت اتفاقية الاندماج لعام 2000 التي منحت شركة الآيس كريم السيطرة على رسالتها الاجتماعية.
في العام الماضي، رفض أحد قضاة مانهاتن دعوى قضائية أخرى ضد شركة يونيليفر، رفعها مستثمرون زاعمين أن الموقف السياسي الذي تتخذه شركة بن آند جيري بشأن الصراع الإسرائيلي الفلسطيني يضر بشركة يونيليفر وأن شركة يونيليفر لم تكشف بشكل صحيح عن تفاصيل حول تورط شركتها التابعة في النشاط المؤيد للفلسطينيين.
وجاء في الدعوى القضائية التي رفعتها شركة الآيس كريم: “لقد حاولت شركة Ben & Jerry's في أربع مناسبات التحدث علنًا دعمًا للسلام وحقوق الإنسان”. “لقد أسكتت شركة يونيليفر كل هذه الجهود.”
وقالت شركة يونيليفر في تصريح لـ”المونيتور”: “قلوبنا مع جميع ضحايا الأحداث المأساوية في الشرق الأوسط. نحن نرفض الادعاءات التي قدمها مجلس المهمة الاجتماعية لشركة B&J، وسندافع عن قضيتنا بقوة شديدة. لن نعلق أكثر على هذه المسألة القانونية.”
وقد تواصل موقع “المونيتور” أيضًا مع شركة Ben & Jerry's.
تأسست شركة Ben & Jerry's في عام 1978 على يد بن كوهين وجيري جرينفيلد، رجلي أعمال يهوديين من فيرمونت، ليس غريباً على السياسة. بالإضافة إلى التحدث علنًا عن حق الفلسطينيين في تقرير المصير، أعربت الشركة أيضًا عن آراء ذات ميول يسارية بشأن الإجهاض، والسيطرة على الأسلحة، والهجرة، وإنتاج الوقود الأحفوري، والتحول الجنسي، و”تفكيك التفوق الأبيض” من خلال “التنوع والمساواة والشمول”، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. إلى موقع الشركة.
كما تعرضت شركة Ben & Jerry's لانتقادات من قبل نشطاء يساريين بسبب علاقاتها مع إسرائيل، بما في ذلك وجود مصنع في مدينة كريات جات بجنوب إسرائيل. تعمل الشركة في إسرائيل بموجب ترخيص.
وأدى الموقف بشأن الحرب في غزة إلى انقسام الموظفين والإدارة والنقابات في عدد من الشركات الكبرى وأدى إلى خسارة بعض الشركات لعملائها بسبب ظهورها وكأنها تدعم إسرائيل. وشهدت شركات كوكا كولا وكنتاكي وماكدونالدز وستاربكس وغيرها من العلامات التجارية انخفاض المبيعات نتيجة للمقاطعة بسبب موقفهم المؤيد لإسرائيل. وكانت المقاطعة بارزة بشكل خاص في البلدان ذات الأغلبية المسلمة.