وافقت شركة وساطة عقارية مملوكة لشركة بيركشاير هاثاواي التابعة لوارن بافيت على دفع 250 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية بشأن رسوم عمولاتها، وفقًا للمدعين في القضية.
رفع بائعو المنازل دعوى قضائية ضد شركة HomeServices of America، زاعمين أنها تآمرت لإجبار البائعين على دفع عمولات الوكلاء المتضخمة.
وقال محامي المدعي بنجامين د. براون، الشريك الإداري لشركة كوهين ميلستين سيلرز آند تول والرئيس المشارك لممارسة مكافحة الاحتكار: “هذه تسوية مهمة أخرى لبائعي المنازل الأمريكيين الذين أثقلوا كاهلهم بدفع المليارات كتكاليف عمولات غير ضرورية”. “وهذا يجعلنا نقترب خطوة أخرى من حل هذه القضية التي طال أمدها والتي تتعلق بمخطط عمولة الوسطاء على مستوى الصناعة.”
وفي تصريح لموقع Business Insider، قال نائب الرئيس التنفيذي لشركة HomeServices، كريس كيلي، إن الوساطة قامت بتسوية القضية “للقضاء على حالة عدم اليقين الناجمة عن عملية الاستئناف والتقاضي المطولة”.
وقال كيلي: “بينما نتجاوز هذه التسوية، يظل تركيزنا ثابتًا على العمليات الأخلاقية ونزاهة الصناعة وتقديم القيمة”. “إن مبدأنا الراسخ المتمثل في مساعدة الوكلاء على بناء وظائف تؤثر بشكل إيجابي على المجتمعات والمستهلكين الذين يخدمونهم مستمر.”
وفي هذه الحالة، قامت مجموعة بائعي المنازل أيضًا بمقاضاة شركات وساطة أخرى وحققت الملايين في التسويات بالفعل.
زعمت الدعاوى القضائية الضخمة أن البائعين ينتهي بهم الأمر عادة إلى دفع العمولات لكل من وكلائهم ووكلاء المشترين – في دفعة غير مباشرة إلى حد ما يتقاسمها الوكيلان.
وجادلت الدعاوى بأن المشترين يجب أن يدفعوا لوكلائهم مباشرة، الأمر الذي من شأنه أن يزيد المنافسة، ويخفض العمولات، ويوفر أموال المستهلكين.
ومن بين المدفوعات مبلغ ضخم قدره 418 مليون دولار من الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين والذي أحدث هزة في صناعة العقارات.
استقر NAR في مارس بعد معركة استمرت لسنوات. بالإضافة إلى هيكل العمولة، فإن اتفاقية NAR يمكن أن تمكن المزيد من المشترين والبائعين من التفاوض على عمولات مختلفة بما يتجاوز المعيار الذي دام عقودًا من 5٪ إلى 6٪.