من المقرر أن يلتقي رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بنظيره العراقي محمد شياع السوداني، الثلاثاء، لإجراء محادثات حول التجارة والأمن والهجرة، في زيارة وصفت بأنها “حقبة جديدة” في العلاقات.
وتأتي زيارة رئيس الوزراء العراقي إلى لندن، والتي سيلتقي خلالها أيضا بالملك تشارلز الثالث، بعد مرور أكثر من 20 عاما على مشاركة بريطانيا في الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق.
وقال السوداني لوكالة فرانس برس خلال الرحلة من بغداد إن “الشراكة الاستراتيجية” التي سيتم توقيعها خلال الزيارة ستعزز التعاون وستكون “واحدة من أهم الخطوات في العلاقات بين العراق والمملكة المتحدة وتمثل بداية حقبة جديدة”.
وتأتي الزيارة التي تستغرق ثلاثة أيام وسط وضع معقد في الشرق الأوسط تغذيه الحرب في غزة بين إسرائيل وحماس، فضلا عن وقف إطلاق النار الهش في لبنان بين إسرائيل وجماعة حزب الله اللبنانية الموالية لإيران.
وسيعود دونالد ترامب أيضًا إلى البيت الأبيض الأسبوع المقبل، حيث يتوقع المراقبون أنه سيستأنف موقفه المتشدد تجاه إيران.
لقد مارس العراق الغني بالنفط، وهو حليف لإيران وشريك استراتيجي لواشنطن، على مدى عقود توازنًا دقيقًا، بينما يسعى أيضًا إلى تعميق علاقاته مع دول الخليج الغنية.
وكان من المقرر أن يلتقي السوداني للمرة الأولى، الثلاثاء، برئيس المملكة المتحدة الملك تشارلز، قبل أن يلتقي بستارمر في داونينج ستريت.
وقال مكتب ستارمر إن الزيارة ستشهد بدء المحادثات حول اتفاقية إعادة المهاجرين العراقيين غير الشرعيين إلى المملكة المتحدة.
وأضافت أن الزعماء سيكشفون أيضًا عن حزمة تصدير بقيمة 12.3 مليار جنيه إسترليني (15 مليار دولار) لتعزيز الفرص للشركات البريطانية.
وقال ستارمر إن الرحلة “تمثل حقبة جديدة في التعاون بين المملكة المتحدة والعراق، والتي ستحقق منافع متبادلة من التجارة إلى الدفاع، بينما نواصل العمل معًا لتحقيق الاستقرار في المنطقة الأوسع”.
– صفقة أمنية –
كانت الهجرة، سواء النظامية أو غير النظامية، قضية رئيسية في الانتخابات العامة التي جرت في المملكة المتحدة في يوليو/تموز، والتي أوصلت حزب العمال الذي يتزعمه رئيس الوزراء إلى السلطة.
وقال ستارمر في بيان: “الحدود الآمنة هي أساس حيوي لخطتنا للتغيير، لذلك يسعدني أيضًا أن أبدأ المحادثات من أجل التوصل إلى اتفاق عودة مفصل بين بلدينا”.
“ستساعد الصفقة في تفكيك نموذج أعمال مهربي البشر من خلال إرسال رسالة واضحة مفادها أنه إذا أتيت إلى هنا بشكل غير قانوني، فلا يمكنك أن تتوقع البقاء”.
وسيجتمع السوداني أيضًا مع كبار رجال الأعمال بما في ذلك من شركة النفط العملاقة بي بي.
وقالت وزيرة الداخلية إيفيت كوبر، عقب زيارة للعراق ومنطقة كردستان المتمتعة بالحكم الذاتي في نوفمبر/تشرين الثاني، إن الاتفاقية الأمنية مع العراق لاستهداف عصابات تهريب البشر وتعزيز أمن حدوده بدأت تؤتي ثمارها بالفعل.
وأضافت أنه بسبب تعزيز أمن الحدود وتحسين تبادل المعلومات الاستخبارية و”التمويل الإضافي لدعم قدرات إنفاذ القانون في العراق، فإننا نستهدف عصابات تهريب الأشخاص حيث يكون ذلك مؤلما”.
وبعد وصوله إلى السلطة بفوز ساحق في الانتخابات التي جرت في يوليو/تموز الماضي، واجه ستارمر فترة أول ستة أشهر مليئة بالعقبات ويتعرض لضغوط من أجل تحفيز النمو وخفض الهجرة.
وارتفع عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين يصلون إلى بريطانيا على متن قوارب صغيرة إلى أكثر من 36800 في عام 2024، وفقا للبيانات الرسمية.
وتم تسجيل ما لا يقل عن 76 حالة وفاة، مما يجعله العام الأكثر دموية بالنسبة للمهاجرين الذين يخوضون مخاطر أكبر من أي وقت مضى للتهرب من مراقبة الحدود البريطانية.
وتأتي محادثات الثلاثاء في الوقت الذي قال فيه السوداني إن بلاده تستعد لإنهاء الوجود العسكري في العراق للتحالف الدولي لهزيمة داعش.
وتحتفظ الولايات المتحدة بنحو 2500 جندي في العراق و900 جندي آخرين في سوريا سعيا لمنع عودة ظهور تنظيم الدولة الإسلامية.
واتفقت إدارة الرئيس جو بايدن مع العراق على إنهاء دور التحالف بحلول سبتمبر 2025، لكنها لم تصل إلى حد الانسحاب الكامل للقوات الأمريكية، التي عارضت الجماعات المسلحة المتحالفة مع إيران وجودها في العراق.