أصدرت وزارة التعليم يوم الثلاثاء مجموعتها الأولى من مسودة القواعد لمحاولة بايدن الثانية لتخفيف ديون الطلاب بعد أن ألغت المحكمة العليا الخطة الأولى.
يأتي النص التنظيمي بعد أن كشف بايدن عن تفاصيل الخطة الأسبوع الماضي، والتي تضمنت ما يصل إلى 20 ألف دولار لتخفيف عبء الديون للمقترضين الذين لديهم فوائد غير مدفوعة وإعفاء لأولئك الذين سددوا مدفوعات لمدة 20 عامًا على الأقل. وفقًا للوزارة، فإن هذه المسودة “تتضمن تسع قواعد تسمح بأنواع منفصلة ومتميزة من الإعفاءات باستخدام السلطة الطويلة الأمد لوزير التعليم بموجب قانون التعليم العالي”.
تنطبق ثمانية من القواعد على قروض الطلاب التي تحتفظ بها وزارة التعليم، بينما تنطبق القاعدة التاسعة على المقترضين الذين لديهم قروض تجارية في البرنامج الفيدرالي لقروض التعليم الأسري. إلى جانب جهود الإغاثة الأخرى التي يبذلها بايدن، من المتوقع أن يستفيد من مقترحاته الجديدة أكثر من 30 مليون مقترض.
وقال وزير التعليم ميغيل كاردونا في بيان “إعلان اليوم يظهر أن إدارة بايدن هاريس تواصل الوفاء بوعودنا لإصلاح نظام التعليم العالي المعطل”. “إن الإعفاء من قروض الطلاب لا يتعلق فقط بإغاثة المقترضين اليوم. بل يتعلق بالحراك الاجتماعي والازدهار الاقتصادي وخلق أمريكا التي ترقى إلى أعلى مُثُلها.”
سيتم نشر النص التنظيمي رسميًا في السجل الفيدرالي يوم الأربعاء، وبعد ذلك سيكون أمام الجمهور فترة 30 يومًا لتقديم التعليقات على مقترحات الوزارة. وجاء في البيان الصحفي أن الوزارة “ستدرس بعناية التعليقات الواردة وتهدف إلى وضع اللمسات النهائية على هذه القواعد في الوقت المناسب لبدء تقديم الإغاثة هذا الخريف، بما في ذلك للمقترضين الذين تعرضوا لفوائد جامحة”.
بالإضافة إلى ذلك، قال متحدث باسم الوزارة لـBusiness Insider أن الوزارة تعمل “بقوة” على تطوير قاعدة منفصلة من شأنها توفير الراحة للمقترضين الذين يعانون من صعوبات مالية، ومن المتوقع إصدارها في الأشهر المقبلة.
سيتم إجراء غالبية عمليات الإغاثة المقترحة تلقائيًا، وفقًا للإدارة. بالإضافة إلى ذلك، في حين أن بعض القواعد تهدف إلى تقديم إعفاء لمرة واحدة – مثل المقترضين الذين بدأوا السداد منذ 20 عامًا على الأقل – تقترح الوزارة قاعدة للإعفاء المستمر للمقترضين الذين تحملوا ديونًا للالتحاق بالمدارس التي لم تفعل ذلك. سداد ماليا بعد التخرج.
يعكس النص التنظيمي المقترحات التي طورتها الإدارة مع المفاوضين خلال الأشهر القليلة الماضية، ولكن يمكن أن تتغير بناءً على التعليقات التي تتلقاها الإدارة خلال فترة التعليق العام.
في الوقت الحالي، قالت الوزارة إنها تهدف إلى البدء في تقديم الإغاثة هذا الخريف – حتى مع تزايد التهديدات القانونية من الجماعات المحافظة لوقف تنفيذها.
وقال وكيل وزارة التعليم جيمس كفال في بيان: “هذه الأشكال المتميزة لتخفيف عبء الديون مصممة للمقترضين الذين يعانون من قروضهم – وهؤلاء كثيرون من الناس”. “هناك 25 مليون مقترض تنمو فوائدهم بشكل أسرع مما يمكنهم سداده. هذه الحقيقة وحدها تظهر مدى الحاجة إلى تخفيف قروض الطلاب من الرئيس بايدن.”