تتهم شركة Ben & Jerry's شركة يونيليفر بإسكاتها بسبب موقفها المؤيد لفلسطين

عادت شركة Ben & Jerry's إلى المحكمة مرة أخرى، وهذه المرة رفعت دعوى قضائية ضد شركتها الأم Unilever بسبب اتهامات بأنها أسكتت محاولات صانع الآيس كريم للتعبير عن دعمها لوقف إطلاق النار في غزة ودعم اللاجئين الفلسطينيين.

وفي دعوى قضائية رفعت يوم الأربعاء، قالت شركة Ben & Jerry's إن شركة Unilever انتهكت شروط اتفاقية سابقة تمنح شركة الآيس كريم المسؤولية عن “مهمتها الاجتماعية”.

على الرغم من ذلك، قالت شركة Ben & Jerry's إنها صمتت أربع مرات منفصلة عندما حاولت الدعوة إلى وقف إطلاق النار في غزة، والدعوة إلى وقف المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل، ودعم طلاب الجامعات الذين يحتجون على الحرب الإسرائيلية على غزة، ودعم المرور الآمن للاجئين الفلسطينيين. من غزة إلى المملكة المتحدة.

وجاء في الدعوى القضائية أن “شركة Ben & Jerry's حاولت في أربع مناسبات التحدث علناً دعماً للسلام وحقوق الإنسان”. “لقد أسكتت شركة يونيليفر كل هذه الجهود.”

وفي الدعوى القضائية، قالت شركة Ben & Jerry's أيضًا إن بيتر تير كولف، رئيس قسم الآيس كريم في شركة Unilever، قال إنه يشعر بالقلق من أن صوت الشركة بشأن الحرب على غزة يمكن أن يؤدي إلى “استمرار تصور معاداة السامية”.

وفقًا للملف القانوني، يتعين على شركة Unilever أن تمنح شركة Ben & Jerry مبلغ 5 ملايين دولار حتى تتمكن العلامة التجارية من التبرع لجماعات حقوق الإنسان التي تختارها. اختار بن وجيري منظمتين، الصوت اليهودي من أجل السلام المناهض للصهيونية (JVP) وفرع سان فرانسيسكو لمجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية، لكن شركة يونيليفر اعترضت. تنص الدعوى القضائية على أن شركة يونيليفر قالت إن JVP كانت “تنتقد الحكومة الإسرائيلية بشدة”.

ظلت التوترات بين شركتي Ben & Jerry's وUnilever تختمر منذ سنوات ويمكن إرجاعها إلى عام 2021، عندما قالت Ben & Jerry's إنها ستتوقف عن بيع منتجاتها في المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة. وقالت في ذلك الوقت إن بيع منتجاتها في تلك المستوطنات “يتعارض” مع قيم الشركة.

وقد قوبلت هذه الخطوة بمعارضة شديدة من المشرعين الإسرائيليين، وكذلك المشرعين الأمريكيين وحكومات الولايات الذين هددوا بسحب استثماراتهم في شركة يونيليفر.

بعد رد الفعل العنيف، أعلنت شركة يونيليفر أنها ستبيع المصالح التجارية لشركة Ben & Jerry في إسرائيل لرجل الأعمال آفي زينغر، صاحب الترخيص الإسرائيلي الحالي لعلامة الآيس كريم التجارية. ومن شأن البيع أن يعكس بشكل فعال القرار الذي اتخذته الشركة بوقف العمل في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل.

ولمنع حدوث ذلك، رفعت شركة Ben & Jerry's دعوى قضائية ضد شركة Unilever لمنع بيع مصالحها التجارية في إسرائيل. وفي نهاية المطاف، توصل الجانبان إلى تسوية في ديسمبر 2022.

تنبع الدعوى القضائية الجديدة التي رفعتها شركة Ben & Jerry من تسوية عام 2022، والتي ظلت سرية.

وقالت يونيليفر في بيان لرويترز “قلوبنا تتعاطف مع جميع ضحايا الأحداث المأساوية في الشرق الأوسط. نرفض الادعاءات التي قدمها مجلس المهمة الاجتماعية لـB&J وسندافع عن قضيتنا بقوة شديدة”.

وأضافت: “لن نعلق أكثر على هذه المسألة القانونية”.