أظهرت أرشيفات الحكومة البريطانية، الثلاثاء، أن بريطانيا اتهمت إسرائيل بالسماح لقواتها “بالخروج عن السيطرة” خلال عملية عسكرية ضخمة في الضفة الغربية المحتلة قبل عقدين من الزمن.
وتسلط الملفات التي تم الكشف عنها مؤخرا الضوء على القلق الغربي إزاء حصيلة القتلى الفلسطينيين خلال عملية الدرع الواقي التي أطلقها رئيس الوزراء الإسرائيلي آنذاك أرييل شارون في مارس/آذار 2002.
وتأتي هذه التعليقات مماثلة للمخاوف التي أعرب عنها بعض حلفاء الغرب بشأن العمليات العسكرية التي تشنها إسرائيل حاليا ضد حماس في قطاع غزة.
وفي ذلك الوقت، حذر السفير البريطاني لدى إسرائيل مستشار شارون للشؤون الخارجية من أن التوغل الذي قامت به قوات الدفاع الإسرائيلية كان “خطأ استراتيجيا كبيرا” من شأنه أن يقوض الدعم لإسرائيل بين حلفائها.
وقال شيرارد كوبر كولز للمستشار، بحسب تقريره عن الاجتماع: “إذا كانت بعض التقارير التي تلقيناها موثوقة، فإن سلوك جيش الدفاع الإسرائيلي كان أكثر جدارة بالجيش الروسي من سلوك دولة متحضرة من المفترض”.
وأضاف الدبلوماسي “لم أكن أشير إلى أن مثل هذا السلوك كان مسألة سياسة. ولكن لم يكن هناك شك في أن الجنود الأفراد كانوا خارج نطاق السيطرة وارتكبوا أفعالاً أثارت غضب الرأي العام الدولي”.
وجاءت هذه العملية في خضم الانتفاضة الفلسطينية الثانية التي اندلعت بين عامي 2000 و2005.
وشن شارون العملية في الضفة الغربية بعد موجة من الهجمات الانتحارية التي أودت بحياة العشرات من الإسرائيليين.
حاصرت قوات الجيش الإسرائيلي مقر الزعيم الفلسطيني آنذاك ياسر عرفات في رام الله.
وقطعت القوات الإسرائيلية خطوط الهاتف وإمدادات الكهرباء، فيما استمرت الاشتباكات العنيفة من شارع إلى شارع لمدة ثمانية أيام إلى الشمال من مخيم جنين للاجئين.
– قلق بوش –
وكان الهجوم في ذلك الوقت أكبر عملية عسكرية في الأراضي الفلسطينية منذ احتلتها إسرائيل في عام 1967.
وأظهرت الملفات أن الرئيس الأميركي آنذاك جورج دبليو بوش اشتكى في مكالمة خاصة مع رئيس الوزراء البريطاني توني بلير من أن السياسات المتشددة التي انتهجها شارون حولت عرفات إلى شهيد مماثل لأسامة بن لادن العقل المدبر لهجمات 11 سبتمبر/أيلول.
“في حين كان عرفات يعمل على تهميش نفسه فعلياً، نجح شارون في تحويله إلى شهيد ـ فقام ببنائه إلى الحد الذي جعله يصبح بن لادن الجديد”، هذا ما اشتكى منه بوش، وذلك وفقاً لملاحظة مسجلة في مكتب الزعيم البريطاني آنذاك عن المكالمة.
“لقد حاولت الولايات المتحدة إقناع شارون سراً، ولكنه لم يستمع. والخلاصة أن شارون كان يقوض قدرة الولايات المتحدة على مواصلة الحرب ضد الإرهاب. وهذا ليس تصرفاً من حليف جيد”، كما أضافت المذكرة.
واستمرت عملية الدرع الواقي لمدة شهر تقريباً، وأسفرت عن مقتل نحو 500 فلسطيني، وفقاً لتقديرات الأمم المتحدة.
اندلعت الحرب الإسرائيلية الحالية في غزة ردا على الهجوم الذي شنته حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/تشرين الأول والذي أسفر عن مقتل 1195 شخصا معظمهم من المدنيين، وفقا لإحصاءات وكالة فرانس برس استنادا إلى أرقام إسرائيلية.
كما اختطف المسلحون 251 رهينة، لا يزال 116 منهم في غزة، بما في ذلك 44 يقول الجيش الإسرائيلي إنهم قتلوا.
وأسفرت الحملة الانتقامية التي شنتها إسرائيل عن مقتل 39006 شخصًا على الأقل في غزة، معظمهم من المدنيين أيضًا، وفقًا لبيانات وزارة الصحة في القطاع الذي تحكمه حماس.