أوقفت الولايات المتحدة شحنة قنابل إلى إسرائيل الأسبوع الماضي بسبب مخاوف من غزو مدينة رفح جنوب قطاع غزة، بحسب ما أعلن مسؤول الثلاثاء، وهي المرة الأولى في الصراع التي يضغط فيها الرئيس جو بايدن على المساعدات العسكرية للحليف الرئيسي للولايات المتحدة.
وقال مسؤول كبير بالإدارة الأمريكية إن واشنطن أوقفت شحن 1800 قنبلة زنة 907 كيلوجرامات و1700 قنبلة زنة 226 كيلوجراما بعد أن لم تعالج إسرائيل بشكل كامل المخاوف الأمريكية بشأن عملية برية كبيرة.
وتأتي أنباء هذه الخطوة في الوقت الذي انتقد فيه البيت الأبيض الإغلاق “غير المقبول” لمعبر رفح الحدودي مع مصر بعد أن أرسلت إسرائيل دبابات في وقت سابق من يوم الثلاثاء – بينما أعرب عن الأمل في التوصل إلى وقف لإطلاق النار مع حماس.
ويمثل وقف الأسلحة المرة الأولى التي يتصرف فيها بايدن بناء على التحذير الذي وجهه لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو في أبريل/نيسان بأن السياسة الأمريكية بشأن غزة ستعتمد على كيفية معاملة إسرائيل للمدنيين.
وقال المسؤول الأمريكي إن إدارة بايدن اتخذت قرارها بشأن الأسلحة عندما بدا أن إسرائيل كانت على وشك القيام بعملية برية كبيرة في رفح، وهو ما عارضته واشنطن بشدة حيث لجأ أكثر من مليون شخص هناك.
وقال المسؤول الأمريكي الكبير الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته إن المسؤولين الإسرائيليين والأمريكيين كانوا يناقشون البدائل لكن “تلك المناقشات مستمرة ولم تعالج مخاوفنا بشكل كامل”.
“بينما بدا أن القادة الإسرائيليين يقتربون من نقطة اتخاذ القرار بشأن مثل هذه العملية، بدأنا في مراجعة متأنية لعمليات النقل المقترحة لأسلحة معينة إلى إسرائيل يمكن استخدامها في رفح. وقد بدأ ذلك في أبريل/نيسان”.
وقال المسؤول الأمريكي إن واشنطن “تركز بشكل خاص” على استخدام أثقل القنابل التي تزن 2000 رطل “والأثر الذي يمكن أن تحدثه في المناطق الحضرية المزدحمة كما رأينا في أجزاء أخرى من غزة”.
وقال المسؤول: “لم نتخذ قرارا نهائيا بشأن كيفية المضي قدما في هذه الشحنة”.
وأضاف المسؤول أن وزارة الخارجية الأمريكية لا تزال تراجع عمليات نقل الأسلحة الأخرى، بما في ذلك استخدام مجموعات القنابل الدقيقة المعروفة باسم JDAMs.
وكان البيت الأبيض قد قال في وقت سابق إن إسرائيل وعدت بأن توغل الجيش في رفح في وقت سابق من يوم الثلاثاء سيكون “عملية محدودة” وليس غزوا واسع النطاق يخشى منه.
– “مطالب سخيفة” –
وبينما يواجه بايدن معركة صعبة لإعادة انتخابه في نوفمبر ضد منافسه الجمهوري دونالد ترامب، فقد تعرض لضغوط داخلية متزايدة بسبب دعمه لإسرائيل، مع احتجاجات واسعة النطاق في الجامعات الأمريكية أدت إلى حملات قمع الشرطة واعتقال الآلاف.
كما كثف الجمهوريون الضغوط السياسية، وانتقد رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون – الذي ادعى مرارا وتكرارا أن الاحتجاجات معادية للسامية – يوم الثلاثاء أي تحرك للحد من المساعدات العسكرية.
وقال جونسون للصحفيين قبل الإعلان الرسمي الأمريكي: “في الوقت الذي اعتقدنا فيه أن رؤساء الجامعات فقط هم الذين يستسلمون للمطالب السخيفة للطلاب المؤيدين لحماس، فقد ورد أن الرئيس نفسه أوقف الآن شحنات الذخيرة إلى إسرائيل”.
وقال جونسون إن ذلك “يقوض” حزمة مساعدات ضخمة تتضمن دعما عسكريا لإسرائيل وأوكرانيا أقرها الكونجرس بعد شهور من التأخير في أبريل/نيسان، على الرغم من أن المسؤول الأمريكي قال إن الشحنة المتوقفة ليست مرتبطة بتلك الحزمة.
ومع ذلك، فإن خطوة بايدن تضغط على إسرائيل لإنهاء الصراع المستمر منذ سبعة أشهر واتخاذ المزيد من الإجراءات بشأن الوضع الإنساني في غزة.
وقالت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، في مؤتمر صحفي في وقت سابق من يوم الثلاثاء بشأن استيلاء إسرائيل على معبر رفح، إن “المعابر التي تم إغلاقها بحاجة إلى إعادة فتحها، ومن غير المقبول أن يتم إغلاقها”.
في هذه الأثناء استؤنفت محادثات وقف إطلاق النار التي تضم إسرائيل وحماس والولايات المتحدة وقطر ومصر يوم الثلاثاء.
وقال جون كيربي المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي إن “التقييم الدقيق لمواقف الجانبين يشير إلى أنهما يجب أن يكونا قادرين على سد الفجوات المتبقية، وسنبذل كل ما في وسعنا لدعم هذه العملية”.
واندلعت الحرب بعد الهجوم الذي شنته حماس على اسرائيل في السابع من تشرين الاول/اكتوبر والذي اسفر عن مقتل اكثر من 1170 شخصا، معظمهم من المدنيين، بحسب تعداد لوكالة فرانس برس استنادا الى ارقام رسمية اسرائيلية.
وشنت إسرائيل هجوما انتقاميا أدى إلى مقتل ما لا يقل عن 34789 شخصا في غزة، معظمهم من النساء والأطفال، وفقا لوزارة الصحة في القطاع الذي تديره حماس.