واشنطن – أصدرت إدارة بايدن يوم الجمعة عقوبات شاملة تستهدف صادرات النفط الإيرانية ردا على الهجوم المباشر الثاني لطهران على إسرائيل.
وقالت وزارة الخزانة الأمريكية في بيان إن هذه الإجراءات تهدف إلى تكثيف الضغوط المالية على إيران، بما في ذلك الحد من قدرتها على الحصول على عائدات الطاقة التي تستخدمها لتقويض الاستقرار في الشرق الأوسط. وقالت الوزارة إن عقوباتها استهدفت “جزءا كبيرا” من أسطول الظل من الناقلات والمشغلين غير الشرعيين الذين ينقلون صادرات النفط الإيرانية.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن في بيان يوم الجمعة إن الولايات المتحدة “ملتزمة بتقليص مصادر إيرادات إيران من أنشطتها الخبيثة”.
وقال بلينكن: “طالما أن إيران تكرس عائداتها من الطاقة لتمويل الهجمات على حلفائنا ودعم الإرهاب في جميع أنحاء العالم ومواصلة أعمال أخرى مزعزعة للاستقرار، فسوف نستمر في استخدام جميع الأدوات المتاحة لنا لمحاسبتها”.
وتأتي العقوبات في الوقت الذي تدرس فيه إسرائيل ردها على وابل الصواريخ الباليستية الذي أطلقته إيران في الأول من أكتوبر/تشرين الأول. دعا الرئيس جو بايدن إسرائيل إلى تجنب ضرب البرنامج النووي الإيراني وحثها على النظر في بدائل للهجوم على منشآت النفط الإيرانية الذي قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار العالمية قبل أقل من شهر من الانتخابات الأمريكية.
وجاء الهجوم الصاروخي الإيراني – وهو الثاني على الإطلاق على إسرائيل من أراضيها – رداً على قتل إسرائيل لكبار قادة حزب الله وحماس والحرس الثوري الإسلامي الإيراني. تسببت الغارة في أضرار محدودة وتم إحباطها إلى حد كبير من قبل جهود الدفاع الجوي الإسرائيلية والأمريكية وحلفائها.
وفرضت إدارة بايدن مئات العقوبات على أهداف مرتبطة بإيران منذ توليها منصبه، لكن الجمهوريين دعوا إلى اتخاذ إجراءات أقوى ضد صادرات الطاقة الإيرانية غير المشروعة، وخاصة إلى الصين.
وساعدت الصادرات إلى الصين – أكبر مشتري للنفط الخام الإيراني – على إبقاء الاقتصاد الإيراني واقفا على قدميه منذ أن أدى انسحاب إدارة ترامب عام 2018 من الاتفاق النووي إلى إغلاق قدرة إيران على تصدير النفط إلى أوروبا وكوريا الجنوبية واليابان والعملاء الدوليين الآخرين. ويقول المسؤولون الأمريكيون إن إيران تستخدم مجموعة من أساليب التهرب للتحايل على العقوبات وإخفاء الشحنات المتجهة إلى الصين، بما في ذلك شبكة من الوسطاء وعمليات النقل المحفوفة بالمخاطر من سفينة إلى سفينة في المياه المفتوحة.
وقالت وزارة الخزانة إنها اتخذت إجراءات يوم الجمعة بروح قانون وقف إيواء النفط الإيراني، وهو تشريع أقره الحزبان الجمهوري والديمقراطي لفرض عقوبات على الأجانب المشاركين في تجارة النفط من إيران.
تم تحديث هذه القصة المتطورة منذ النشر الأولي.