أعرب أكثر من 100 برلماني بريطاني ووزراء سابقين عن رفضهم لمقترح دولة الإمارات العربية المتحدة للاستحواذ على صحيفة التلغراف، ووصفوه بأنه “روبيكون خطير”.
يهدف صندوق RedBird IMI المدعوم من الإمارات العربية المتحدة إلى الاستحواذ على صحيفة The Telegraph من خلال سداد ديون تبلغ حوالي 1.2 مليار جنيه إسترليني مستحقة على عائلة باركلي، التي تسيطر على الصحيفة البريطانية، لبنك لويدز. ويأتي ذلك بهدف تحويل القروض إلى ملكية إماراتية كاملة لصحيفة التلغراف، والتي تقدر قيمتها بـ 600 مليون جنيه إسترليني.
ودعا النواب الذين هاجموا الاقتراح الإماراتي رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إلى دعم تعديل يمنح البرلمان الحق في الاعتراض على استحواذ دول أجنبية على مؤسسات إخبارية.
وقال النواب في رسالة موجهة إلى لوسي فريزر، وزيرة الدولة للثقافة والإعلام والرياضة: “إذا تمكنت حكومات أجنبية من شراء الصحف والمؤسسات الإعلامية الكبرى، فمن المحتمل أن يتم تقويض حرية الصحافة بشكل خطير”.
وأضافوا: “لم تسمح أي ديمقراطية أخرى في العالم بالسيطرة على وسيلة إعلامية من قبل حكومة أجنبية. هذا روبيكون خطير يجب ألا نعبره”.
ابق على اطلاع بالنشرات الإخبارية لموقع MEE
قم بالتسجيل للحصول على أحدث التنبيهات والأفكار والتحليلات،
بدءًا من تركيا غير المعبأة
تم اقتراح مشروع القانون من قبل البارونة ستويل، وهي من حزب المحافظين، ويهدف إلى توفير المزيد من السلطة لبرلمان المملكة المتحدة في هذه القضية. وإذا تم تمريره، فسيتم مناقشته من قبل النواب في مجلس العموم. ومن المقرر أن يناقش نواب حزب العمال موقفهم من مشروع القانون يوم الأربعاء.
وقاد روبرت جينريك، وزير الإسكان السابق، التحرك عبر الأحزاب ضد عمليات البيع في الإمارات العربية المتحدة، وقال إن “الصحافة الحرة في المملكة المتحدة هي حجر الزاوية في ديمقراطيتنا”.
“من خلال محادثاتي، من الواضح أن هناك دعمًا واسعًا جدًا بين الأحزاب في مجلس العموم لتعديل البارونة ستويل. وقال جينريك: “أحث الحكومة على قبولها، أو فرضها عليهم”.
“لا يمكن الفصل بين الشيخ والدولة”
وفي وقت سابق، قالت أليسيا كيرنز، عضو البرلمان عن حزب المحافظين، إن عملية الشراء، إذا اكتملت، سيكون لها تأثير مدمر على الخط التحريري لصحيفة التلغراف.
وقالت: “لا يمكنك الفصل بين الشيخ والدولة”.
في يونيو من هذا العام، سيطرت مجموعة لويدز المصرفية على مجموعة تلغراف ميديا جروب بعد فشل عائلة باركلي في سداد القروض المتأخرة البالغة حوالي 1.2 مليار جنيه استرليني (1.5 مليار دولار).
ثم أطلقت لويدز مزادًا لبيع الشركة. ومن بين مقدمي العروض المهتمين، شركة News UK المملوكة لروبرت مردوخ، وملياردير صندوق التحوط والمالك المشارك لشركة GB News، بول مارشال، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز.
بيع التلغراف: العرض الإماراتي يشكل خطراً على حرية الصحافة
اقرأ أكثر ”
وعدت شركة RedBird IMI، وهي مشروع مشترك بين مجموعات استثمارية يرأسها رئيس شبكة CNN السابق جيف زوكر ونائب رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، بأنها ستحمي الاستقلال التحريري لصحيفة التلغراف وتعهدت بأن الدولة الخليجية لن تكون أكثر من مجرد مستثمر سلبي.
وتحتل الإمارات المرتبة 145 عالمياً من بين 180 دولة في حرية الصحافة، بسبب سجلها في “منع وسائل الإعلام المستقلة المحلية والأجنبية من الازدهار من خلال ملاحقة واضطهاد الأصوات المعارضة”، بحسب منظمة “مراسلون بلا حدود”.
وفي مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، وعد زوكر حكومة المملكة المتحدة بأنه سيضمن استقلال الصحيفة، واتهم مقدمي العروض المنافسين بـ “قذف الوحل”.
لكن هذا الموقف تعرض لهجوم من قبل أكثر من 100 نائب، معظمهم من المحافظين. ومن بين الموقعين أيضا أربعة نواب من حزب العمال وعدد من الديمقراطيين الليبراليين.
كما دفع الاقتراح الإماراتي فريزر إلى القول إنها ستطلب إجراء تحقيق في العرض من قبل منظم وسائل الإعلام Ofcom وهيئة المنافسة والأسواق (CMA). ويعتقد الوزير أن ملكية الإمارات العربية المتحدة لصحيفة التلغراف ستستلزم “اعتبارات المصلحة العامة” وتثير الشكوك حول “العرض الدقيق للأخبار والتعبير الحر عن الرأي”.
ومن المقرر إرسال تقرير من Ofcom إلى Frazer في 11 مارس. وستكون بعد ذلك قادرة على إيقاف الصفقة، بينما تكمل هيئة أسواق المال تحقيقاتها في الخطر المحتمل للصفقة على وسائل الإعلام البريطانية.