الجانب المظلم من DINKs: الأشخاص الذين يريدون الأطفال ولكنهم لا يستطيعون تحمل تكاليفهم

لكن الأمر لا يقتصر على العطلات الرومانسية والمنازل النظيفة.

حتى الأشخاص الذين يسعدهم عدم إنجاب أطفالهم يشعرون أحيانًا بالتخلف أو العزلة في ثقافة لا تزال تعتبر الأبوة هي المسار الصحيح للحياة. ولكن هناك جانب أكثر قتامة لـ DINKs: الشريحة التي تتجاهل الأطفال ليس عن طريق الاختيار ولكن بدافع الضرورة. هؤلاء هم الأمريكيون الذين يرغبون في أن يصبحوا آباء ولكنهم يجدون أنهم لا يستطيعون التأثير مالياً. لقد تم وصفهم بشكل أكثر دقة على أنهم بلا أطفال وليس بدون أطفال.

من الصعب تحليل العدد الدقيق للأميركيين الذين قد يرغبون في إنجاب الأطفال ولكن لا يمكنهم إنجابهم. ونحن نعلم أن مجموعة الأشخاص الذين لا يريدون أطفالاً – وهم الأشخاص الذين لا يريدون أطفالاً – قد تشكل حوالي 20% من السكان البالغين في الولايات المتحدة. ولكن من الصعب تعقب الأشخاص الذين كان من الممكن أن ينجبوا أطفالًا لو كانت الظروف مختلفة.

وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة NerdWallet وHarris Poll، والتي شملت أكثر من 2000 شخص بالغ أمريكي في ديسمبر، أن 56% من غير الآباء لا يخططون لإنجاب أطفال. ومن بين هذه المجموعة، قال 31% أن “التكلفة الإجمالية لتربية الطفل مرتفعة للغاية”.

“الوجهة الرئيسية – وما لفت انتباهي حقًا – هو حجم تكلفة إنجاب الأطفال التي تلوح في الأفق لكل من الوالدين الحاليين الذين يفكرون في إنجاب المزيد من الأطفال، وكذلك الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال بعد،” كيمبرلي بالمر، شخصية قال الخبير المالي في NerdWallet لـ BI.

في اقتصاد كبير مثل اقتصاد الولايات المتحدة، فإن أي قصة عن الاقتصاد ربما تكون صحيحة في مكان ما. ولهذا السبب لا تستطيع بعض الصناعات ملء الوظائف الشاغرة بينما يكافح الأشخاص في المهن الأخرى للعثور على وظيفة جديدة، أو لماذا يعاني بلد حيث الوظائف وفيرة والأجور في ارتفاع أيضًا من أزمة القدرة على تحمل تكاليف السكن ورعاية الأطفال – وتوقعات اقتصادية عامة كئيبة . وعندما يتعلق الأمر بـ DINKs، فإن هذه الازدواجية صحيحة أيضًا – بالنسبة للبعض، إنها نعمة؛ بالنسبة للآخرين، فهو ليس خيارًا بقدر ما هو حاجة.

وقالت كاثرين إدواردز، الخبيرة الاقتصادية في مؤسسة RAND، لـ BI سابقًا: “لدينا أكثر من 150 مليون شخص يعملون في الاقتصاد الأمريكي”. “كل ما يمكن أن يكون صحيحًا، فهو صحيح بالنسبة لشخص واحد على الأقل. إن وجود هذا العدد من العمال يعني أنه يمكن أن يكون لديك قصتان حقيقيتان في صراع مطلق، ومن المنطقي تمامًا أنهما موجودان في سوق العمل لدينا.”

في حين أن هناك دلائل تشير إلى أن مجتمعنا يقترب من قبول أكبر للأشخاص الذين ليس لديهم أطفال، تشير الأدلة إلى أن اقتصادنا يتحرك في الاتجاه المعاكس. وجدت حسابات Business Insider في وقت سابق من هذا العام أن الآباء يمكن أن ينفقوا 26000 دولار لتربية طفل في عام 2024. ومع انخفاض معدلات المواليد، ترتفع تكاليف السكن ورعاية الأطفال والرعاية الطبية. إنها تساهم في مجموعة كاملة من DINKs الذين لا يستطيعون التخلص من اللقب.

“نحن بخير مع أم عازبة تعمل 60 ساعة في الأسبوع لدفع تكاليف الرعاية النهارية”

لاري بينز، 38 عامًا، عامل اجتماعي وDINK في شيكاغو. وقال إنه قد يكون والداً في بلد مختلف، بلد له أولويات وبنية تحتية مختلفة. لكنه اختار ألا يكون في هذا.

وقال بينز: “في مجتمعنا، الأولوية الأولى والأهم هي أن يعمل الناس في وظيفة ما. وكل شيء آخر يأتي بعد التأكد من أننا نعمل في وظيفة ما”.

يمكنه أن يتخيل حياة يكون فيها أطفالًا، لكن نمط الحياة الذي يتطلبه ذلك – حيث يتنقل كلا الوالدين بين الوظائف والأعمال المنزلية ورعاية الأطفال مع القليل من النوم – لا يبدو مستدامًا.

يشعر بينز بالفعل أنه ليس لديه ما يكفي من الوقت للاستثمار ليس فقط في الأنشطة الترفيهية ولكن أيضًا للمشاركة المدنية وجزء من مجتمعه. أضف إلى ذلك، كما يشير بينز، دولة ذات حد أدنى راكد للأجور وبدون إجازة مدفوعة الأجر مضمونة أو رعاية صحية ميسورة التكلفة، حيث يعتمد الآباء على المعلمين والعاملين في مجال الرعاية النهارية الذين يتقاضون أجورًا منخفضة. وفي الوقت نفسه، في بلدان أخرى، يمكن للوالدين الحصول على إجازة والدية مدفوعة الأجر لمدة تصل إلى عام.

وقال بينز: “يقول نظامنا: لا بأس. يمكنك الحصول على ما يصل إلى 12 أسبوعًا بدون أجر ولن يتم طردك من وظيفتك”. “إنها مزحة. “أوه، لن أطرد من وظيفتي إذا كنت أرغب في البقاء في المنزل مع طفلي لفترة من الوقت!””

وأشار بينز إلى مثال “ملكة الرفاهية” – وهو مفهوم “مليء بالعنصرية” – كمثال على ما يبدو أن النظام لن يسمح به: شخص يستخدم الموارد العامة لإطعام وإيواء أسرته دون العمل في وظيفة .

وقال: “الشيء الوحيد الذي لا يمكننا التعايش معه هو ملكة الرفاهية”. “نحن بخير تمامًا، دعنا نقول فقط، أم عازبة تعمل 60 ساعة في الأسبوع لدفع تكاليف الرعاية النهارية.”

سيكون ذلك 30 ألف دولار، من فضلك

تريد أميليا وكيفن بشدة أن يصبحا أبوين.

ويحاول الزوجان، البالغان من العمر 37 و43 عامًا على التوالي، الحمل منذ 18 شهرًا. لقد اشتروا منزلاً أكبر في منطقة مدرسية جيدة تحسباً لاستقبال الأطفال. ولكن لا يوجد طفل لهم بعد. وفي بلد أصبحت فيه الرعاية الإنجابية شحيحة في الوقت الحالي، ولا يقدم التأمين الصحي سوى نهجًا مجزأًا لتوفير العلاج، يتعين عليهم التفكير في المبلغ الذي يمكنهم إنفاقه على إنجاب طفل. .

وقالت أميليا، التي يعرف بنك BI اسمها الأخير ولكن تم حجبه لأسباب تتعلق بالخصوصية: “نحن الوضع المثالي. نحن زوجان سعيدان. لدينا وظائف جيدة، ونحن متعلمون جيدًا”. “ما هو شعور العقم – تشعر وكأنك تحضر فصلًا دراسيًا كل شهر وفي نهاية الشهر تذهب لإجراء الاختبار النهائي ويأتي إليك المعلم ويذهب، ماذا تفعل؟ أنت لست في الداخل هذه الفئة.”

لم يستثمر الزوجان بعد في التدخلات الطبية مثل التلقيح داخل الرحم (IUI) أو التخصيب في المختبر (IVF) حتى الآن، ولكنهما أنفقا بالفعل أكثر من 1000 دولار على العلاج، والعلاج، وزيارات الطبيب – وهذا مع التأمين. وقالوا إنه من المحتمل ألا يتم تغطية المزيد من العلاج المتعمق، مثل التلقيح الصناعي. وذلك قبل النظر في أي مخاطر محتملة أخرى، حيث أصبحت الحقوق الإنجابية والوصول إلى التلقيح الاصطناعي أكثر عرضة للخطر في الولايات المتحدة.

تقدر الجمعية الأمريكية للطب التناسلي أن متوسط ​​تكلفة دورة التلقيح الصناعي هو 12400 دولار، وتشير تقديرات أخرى إلى أنها تقترب من 25000 دولار. وفي الوقت نفسه، يمكن أن ينتهي الأمر بتبني الأطفال في الولايات المتحدة بتكلفة تتراوح بين 20 ألف دولار إلى 50 ألف دولار، وفقًا لمكتب الأطفال الأمريكي. وبالمقارنة، يبلغ متوسط ​​دخل الأسرة في الولايات المتحدة 74.580 دولارًا، مما يعني أن الأسرة التي تحاول الشروع في الأبوة من خلال وسائل غير تقليدية قد تستثمر أكثر من ثلث دخلها في ذلك.

وبينما تتحسر الدول في جميع أنحاء العالم على انخفاض معدلات السكان ويحاول بعض السياسيين في الولايات المتحدة الحد من الوصول إلى الإجهاض، تعتقد أميليا أن الحكومة يمكن أن تتدخل.

وقالت أميليا: “يقول الجميع إنه لا ينبغي عليك الإجهاض، ويجب أن تعرض طفلك للتبني، ويجب عليك أن تتبنيه. أنا معجبة، عظيم، دعونا نتبنى”. “أوه لا، سيكون ذلك 30 ألف دولار، من فضلك.”

أميليا ليست وحدها: في استطلاع NerdWallet للأشخاص الذين ليسوا آباءً، قال 11% من المشاركين إن السبب هو أن تكلفة علاجات العقم مرتفعة للغاية، وقال 10% بالمثل إن تكلفة التبني مرتفعة للغاية. وتصطدم هذه التكاليف المرتفعة أيضًا بعاصفة إنجابية مثالية، حيث تصبح علاجات مثل التلقيح الاصطناعي أكثر خطورة.

قال لي زاكاري نيل، الأستاذ في برنامج الشخصية الاجتماعية التابع لقسم علم النفس بجامعة ولاية ميشيغان: “في ميشيغان، شهدنا قفزة كبيرة في عدد الأشخاص الذين لم ينجبوا بعد إلغاء قضية رو ضد وايد”. في الردود القصصية في دراسة تاريخية عن البالغين الذين ليس لديهم أطفال، أجراها نيل مع زميلته أستاذة علم النفس في ولاية ميشيغان – وزوجته – جينيفر نيل، كان الرجال يفكرون حتى في تداعيات القرار، قائلين إنهم لا يريدون تعريض شريكاتهم لمخاطر طبية محتملة. “يفكر كل من الرجال والنساء في هذا المناخ، أنه أصبح من الخطر للغاية أن تكوني حاملاً.”

الفيل الصغير في الغرفة

بريسيلا ديفيز ممثلة وكاتبة ومنشئة محتوى تبلغ من العمر 41 عامًا. باعتبارها من كبار جيل الألفية، فقد شهدت صعودًا وهبوطًا في “الأزمات الاقتصادية” المتعددة. ديفيز عازبة وليس لديها أطفال باختيارها – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الطرق التي يضع بها الزواج أعباء غير متساوية بين الجنسين على النساء.

“المؤسسة تطرح هذه القضايا – يسمونها من الزاوية الخاطئة – وهم يقولون، “أوه، جيل الألفية يقتلون العائلات. إنهم لا يريدون إنجاب أطفال. إنهم أنانيون للغاية. إنهم دائمًا قال ديفيز: “التعامل معها من الزاوية الخاطئة بدلاً من توضيح ماهية المشكلة. وهو في الأساس فيل في الغرفة”. “نعلم جميعا أن هذا النظام الاقتصادي لا يعمل.”

أخبر الآباء الأصغر سنًا موقع Business Insider أن فكرة قرية الرعاية قد تلاشت بسبب التكاليف المرتفعة باستمرار، وارتفاع الإيجارات، واستمرار الأجداد في العمل، وفقدان المساحات الثالثة الآمنة للأطفال والآباء على حدٍ سواء للتجمع. ومن دون قرية، تبدو الأبوة أكثر صعوبة.

“يجب أن نقدم المساعدة المالية للآباء. فقط نقطة فارغة. لديك طفل، ونحن كمجتمع اجتماعي نستثمر في أطفالنا، لذلك دعونا نساعد الناس على تربية أطفالهم وهذا المجتمع، لسوء الحظ – لأننا نعيش في هذا قال ديفيز: “بيئة رأسمالية مفرطة – سيتعين على هذا المجتمع أن يأتي في هذه المرحلة من المال”.

قد تبدو قصة اثنين من أفراد المجتمع – أولئك الذين اختاروا نمط الحياة بسعادة والآخرين الذين تم دفعهم إليه – وكأنها قصة ذات مسارات متباينة. ولكنهم، في نهاية المطاف، وجهان لعملة واحدة: إنهم يريدون أن يكون لديهم خيار.

بالنسبة للـ DINKs الذين يعيشون هذه الحياة بسعادة، فهذا يعني خيار العيش بسلام واحترام كشخص بالغ ليس لديه أطفال. إنه يعني عالماً يحترم اختياراتهم ويمكنه تصور شيء يتجاوز البنية العائلية التقليدية التي توفر المعنى والحب والرضا.

وبالنسبة لـ DINKs بشكل افتراضي، فهذا يعني الطريق إلى الأبوة، بغض النظر عن وضعهم المالي.

لكن في الوقت الحالي، لا ينطبق هذا الأمر على الواقع. وهذا يقود الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال أو ليس لديهم أطفال على حد سواء إلى تجربة العزلة والحسابات الصعبة. أما بالنسبة لأميليا وكيفن، فقد قالا إنهما يتخذان الأمر خطوة بخطوة.

قالت أميليا: “الأمر يتعلق حقًا هل لديك المال الكافي لإنجاب طفل؟ وهذا وضع محبط للغاية”. “كم يستحق الطفل بالنسبة لك؟ ألا يستحق الطفل 30 ألف دولار؟ ألا يستحق ذلك بالنسبة لك؟ أنا بالطبع يستحق ذلك، لكن ليس لدي 30 ألف دولار.”

هل أنت غير قادر على أن تصبح أحد الوالدين بسبب التكاليف أو نقص شبكات الأمان الاجتماعي؟ اتصل بهذا المراسل على [email protected].