أعلن اتحاد لاعبات التنس المحترفات (WTA) يوم الاثنين عن “شراكة متعددة السنوات” مع صندوق الثروة السيادية السعودي (PIF)، في محاكاة للصفقة التي أبرمتها جولة الرجال (ATP) في فبراير.
وقالت رابطة لاعبات التنس المحترفات في بيان إنها تشاركت مع صندوق الاستثمارات العامة “الطموح لتنمية التنس الاحترافي للسيدات وإلهام المزيد من النساء والفتيات حول العالم لممارسة اللعبة”.
وقالت مارينا ستورتي، الرئيس التنفيذي لاتحاد لاعبات التنس المحترفات: “إننا نتطلع إلى مشاركة رحلة لاعبينا الموهوبين طوال الموسم، بينما نواصل تطوير الرياضة، وخلق المزيد من مشجعي التنس وإلهام المزيد من الشباب لممارسة اللعبة”. في البيان المشترك.
سيصبح PIF “أول شريك تسمية على الإطلاق في تصنيفات اتحاد لاعبات التنس المحترفات”.
وقال محمد الصياد من اتحاد لاعبات التنس المحترفات في البيان: “من خلال شراكتنا مع اتحاد لاعبات التنس المحترفات، سيستمر صندوق الاستثمارات العامة في كونه حافزًا لنمو الرياضة النسائية”. “تتماشى هذه الشراكة مع طموحنا للارتقاء باللعبة وتحقيق نمو إيجابي للرياضة في جميع أنحاء العالم.”
وتأتي الشراكة بين اتحاد لاعبات التنس المحترفات وصندوق الاستثمارات العامة في أعقاب الإعلان الأخير عن أن نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات الختامية للموسم، والتي تضم أفضل ثمانية لاعبات في الفردي والزوجي، ستقام في الرياض على مدى السنوات الثلاث المقبلة، بدءًا من هذا العام.
تمامًا مثل غزواتها في لعبة الجولف وكرة القدم، واجهت مسيرة التنس السعودية بعض المقاومة، حيث أدان الأسطوريان مارتينا نافراتيلوفا وكريس إيفرت سجل الرياض في مجال حقوق المرأة في مقال افتتاحي نشرته صحيفة واشنطن بوست في يناير/كانون الثاني.
وكان عنوان المقال: “لم نساعد في بناء التنس النسائي لتستغله السعودية”.
إن سعي المملكة العربية السعودية المحافظة إلى أن تصبح قوة رياضية هو جزء من محاولة أكبر لتخفيف صورتها المتشددة.
يعد تغيير العلامة التجارية أمرًا أساسيًا لنجاح أجندة الإصلاح الاقتصادي والاجتماعي لرؤية 2030، المصممة لإعداد أكبر مصدر للنفط الخام في العالم لمستقبل مزدهر في مرحلة ما بعد النفط.
في العام الماضي، استضافت المملكة أول حدث لها في جولة ATP مع نهائيات الجيل التالي.
كما استضافت مباريات استعراضية بين نوفاك ديوكوفيتش وكارلوس الكاراز وأرينا سابالينكا ضد أنس جابر.
وفي أوائل يناير/كانون الثاني، عينت السعودية رافائيل نادال سفيرا للاتحاد السعودي للتنس.
قامت الدولة، التي تستضيف سباقات الفورمولا 1 وسباق الجائزة الكبرى للدراجات النارية، بالإضافة إلى رالي داكار، بتجنيد عدد كبير من أفضل لاعبي كرة القدم في الدوري الوطني في السنوات الأخيرة.
استضافت المملكة أيضًا سلسلة من مباريات الملاكمة التي تصدرت العناوين الرئيسية، بما في ذلك مباراة توحيد الوزن الثقيل بين أولكسندر أوسيك وتايسون فيوري يوم السبت الماضي.