- عندما كان في الثلاثين من عمره، غادر برنت أندروود أوستن وانتقل إلى بلدة تعدين مهجورة.
- أثناء ترميم المدينة، أدرك أن الناس يقتربون من العثور على هدف بطريقة خاطئة.
- تحدث أندروود إلى BI من ارتفاع 900 قدم تحت مستوى سطح الأرض أثناء الاحتماء من عاصفة ثلجية.
يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع برنت أندروود حول تجربته في الانتقال إلى مدينة أشباح في كاليفورنيا. تم تعديل ما يلي من أجل الطول والوضوح.
في عام 2018، أرسل لي صديقي قائمة بمدينة سيرو جوردو، وهي مدينة تعدين مهجورة في كاليفورنيا. وقال مازحا: “قد يكون هذا هو مشروعك القادم”.
كانت فكرة إنشاء بلدة نائية في الغرب الأمريكي مغرية جدًا بالنسبة لي. لقد ذكّرني بأفلام الغرب التلفزيونية القديمة التي كان جدي يشاهدها كل يوم.
كنت أدير فندقًا مشهورًا للمبيت والإفطار في أوستن، لكنني كنت أبحث عن شيء يخلصني من الرتابة الروتينية.
شراء مدينة الأشباح هذه قد فعل ذلك. بلغت تكلفته 1.4 مليون دولار، أكثر من نصفها كان قرضًا من أحد مقرضي الأموال الصعبة. تم تقسيم الباقي في الغالب بيني وبين صديقي، ولكن شارك أيضًا عدد قليل من الأصدقاء الآخرين.
الحياة في وسط اللا مكان
ظاهريًا، تدرك أن الأمر سيكون صعبًا عندما لا تتوفر مياه جارية في مكان ما ويقع في نهاية طريق ترابي بطول 8 أميال على بعد ساعة من أقرب متجر.
لكنني لا أعتقد أنك تقدر حقًا التحديات اللوجستية حتى تدخل فيها فعليًا – حتى تتجمد جميع أنابيبك، أو تسير عبر الثلج حتى خصرك للوصول إلى المبنى الخارجي.
يمكن أن يكون العيش وحيدًا ومعزولًا جدًا في وسط اللامكان. في يوم السبت، من المحتمل أن جميع أصدقائي ذهبوا لتناول الغداء معًا في أوستن، لكن الآن، أجلس على بعد 900 قدم تحت مدينة أشباح تبعد أميالاً عنهم.
نظرًا لأنني أصبحت أكثر راحة في المدينة، فإما أن الأشباح أصبحت أكثر راحة معي، أو أصبحت أكثر راحة مع الأصوات التي اعتقدت أنها أشباح. لكنني رأيت ذات مرة شخصية غامضة في إحدى نوافذ الطابق العلوي ومنذ ذلك الحين تجنبت ذلك المبنى.
يتطلب الأمر المثابرة للبقاء هنا.
منذ وصولي، تعرضت منطقة سيرو غوردو للعواصف والحرائق والفيضانات والزلزال والعاصفة الثلجية. سيكون من السهل جدًا أن تستسلم وتقول: “هذا كثير جدًا. لقد تذوقته”.
لقد اضطررت إلى تطوير الكثير من المهارات – العملية والعقلية – لتسهيل العيش كل يوم.
العثور على الغرض
المقايضة هي أن أفعل شيئًا أعتقد أنه مهم حقًا: أعمل على الحفاظ على تاريخ هذه المدينة.
يتحدث الكثير من الناس عن إيجاد الهدف. إنهم يقفزون من وظيفة إلى أخرى على أمل أن يقدم أحدهم ما يبحثون عنه.
لكن أعتقد أنك تحدد هدفك. عليك أن تختار ما هو هادف وذو معنى بالنسبة لك.
لن تكون مدينة تعدين مهجورة للجميع، ولكن فكر في الاهتمامات التي جعلتك متحمسًا عندما كنت طفلاً وابحث عن طريقة للجمع بينها.
ينسى الناس أيضًا أن هناك راحة في الأهداف طويلة المدى. كثير من الأشخاص الذين يبدأون أعمالًا تجارية هذه الأيام يفعلون ذلك بهدف بيعها في غضون سنوات قليلة. وأنا لا أتفق مع ذلك تماما.
هناك طول العمر لما أفعله هنا. يمكنني العمل في هذا المشروع لبقية حياتي. يساعد ذلك في تخفيف بعض المخاوف التي تنشأ عندما لا تحدث الأمور كما هو مخطط لها. إنه يشبه إلى حد ما، حسنًا، إذا نظرت إلى هذا كمشروع على مدار عقود بدلاً من أشهر، فإنه يمنحك المزيد من الراحة.
كيف أكسب لقمة العيش
الحياة هنا بطيئة مقارنة بالعيش في المدينة. أيامك لا تتبخر إلى 100 مهمة صغيرة مثل الجري للحصول على الغاز.
ولكن هناك العشرات من المشاريع ذات المغزى التي يتم تنفيذها في أي وقت، لذلك، في بعض النواحي، أنا أكثر انشغالًا.
أقوم بتمويل حياتي من خلال وظيفتي اليومية في شركة تدعى Brass Check. لدينا منصة تسمى Daily Stoic، ونقوم بإعداد ملفات صوتية ورسائل إخبارية.
ثم هناك وظيفة بدوام كامل تتمثل في محاولة إعادة بناء مدينة مهجورة وإنشاء محتوى عنها لقناتي على YouTube.
لم أجني أي أموال من البلدة بعد، لكني آمل أن أعيد فتح فندقها يومًا ما، وأن يكون لدي في النهاية موقع تخييم وكبائن ليقضي فيها الزوار طوال الليل. أخطط للترحيب بالزوار مجانًا لرؤية المدينة.
يجب علي الآن أن أستثمر الكثير من المال من وظيفتي اليومية للحفاظ على سير الأمور في المدينة. إنه أمر مرهق ولكني آمل في النهاية أن يتمكن من الاستقرار والاعتناء بنفسه.
الحفاظ على التاريخ
في ذروة نشاطها، كان سيرو جوردو منجمًا للفضة والرصاص، لذلك هناك 30 ميلًا من المناجم أسفل المدينة التي أقوم باستكشافها.
حجم العمليات التي كانت موجودة هنا مجنون. هناك الأعمدة وغرف الاستراحة وغرف تغيير الملابس ومخزن الديناميت وحتى حظائر الحيوانات.
لقد قمنا بإعادة بناء المصعد القديم، ولكن لا يزال الأمر يستغرق 45 دقيقة للوصول إلى المنطقة التي تبلغ مساحتها 40 × 20 قدمًا حيث أقيم أثناء انتظار عاصفة ثلجية. الجو أكثر دفئًا وهدوءًا هنا، ويمكنني تسجيل كتابي الصوتي.
لقد استخرجت حوالي 100 رطل من هذا المعدن المسمى جالينا والذي لا يزال موجودًا هنا. يمكن تقليصها لصنع دفعات من الفضة النقية، والتي أحولها بعد ذلك إلى خواتم ومعلقات وبعض العملات الفضية التي قد أبيعها لجمع التبرعات لمتحفنا.
لو لم أقم بتغيير هذه الحياة، لربما تم نسيان سيرو جوردو مثل مئات المدن الأخرى التي أقيمت في الغرب الأمريكي. آمل أن تتاح لهذا الشخص فرصة العيش لفترة أطول قليلاً حتى يتمكن الناس من استلهامه منه كما فعلت.